— Как и живя в Лейквью, — сказала Грейс. — До того как мои родители переехали, я все время видела самолеты.

— Надеюсь, им никогда не приходилось сталкиваться с мамашей Нотон. Ты же знаешь, как рассердился бы Джордж, если бы ты перешла ей дорогу.

— Или знала бы кого-нибудь из тех, у кого с ней был конфликт.

Лори помахала рукой, делая им знак прекратить этот разговор. Они уже подошли совсем близко к дому Джорджа.

Как и во время их первого визита к нему, Джордж выглянул в щель между едва приоткрытой входной дверью и косяком и, подозрительно прищурясь, уставился на небольшую группу людей, стоящую на его крыльце.

— Привет, Джордж. Лори Моран из телешоу «Под подозрением», — сказала Лори, хотя и была уверена, что он ее узнал.

— А, ну да, — ответил он, делая им знак войти. — Я просто не ожидал, что вы приведете с собой столько народу.

— Вообще-то, если вы хотите, чтобы все это передали в телеэфир, то съемками занимаются именно эти люди.

Лори представила ему съемочную группу, которая начала устанавливать свое оборудование в его гостиной. Они привезли с собой осветительные приборы, чтобы избавиться от царящего здесь сумрака, и вскоре комната стала выглядеть как телевизионная студия. Джордж, одетый все в те же футболку и спортивные штаны, наблюдал за всем, широко раскрыв глаза.

— У вас нет причин нервничать, Джордж, — сердечно сказал Райан.

И протянул Джорджу экземпляр стандартного соглашения об участии и ручку. Джордж подписал документ, почти не читая. Соглашение давало студии «Фишер-Блейк» исключительные права как на использование отснятого материала, так и на его редактирование и монтаж. Они ожидали, что Джордж будет рассказывать о своих претензиях к Мартину Беллу, но не были обязаны передавать эти кадры в эфир.

— Я хочу сесть в мое кресло, — сказал Джордж, направляясь к креслу La-Z-Boy.

Лео тут же подбежал к нему и быстро ощупал его, ища спрятанный пистолет.

— Я просто хотел убедиться, что тут нет ничего такого, что помешало бы работе оборудования, — пробормотал он.

Джордж с удовлетворенным видом уселся, и ассистент прикрепил к его футболке микрофон.

Установленные камеры заработали.

— Давайте начнем с событий, которые повлекли за собой ваш иск, — сказал Райан. — Что вы думаете о том лечении, которое предоставил вашей матери Мартин Белл?

— О, ма всегда была такой энергичной, — с тоской начал Джордж. Затем замолчал, и на его лице появилась улыбка, первая на памяти Лори. — Знаете, она собиралась проехать на велосипеде через всю страну. От Нью-Йорка до Калифорнии! Эта безумная мысль пришла ей в голову, когда ей стукнуло шестьдесят три. У нее была целая программа тренировок — по понедельникам и средам она занималась скоростной ходьбой, а по вторникам и четвергам плавала в общественном бассейне. Я пообещал, что куплю ей хороший велосипед, что-нибудь надежное, что не сломается, когда она будет ехать по Теннесси или Канзасу.

Но потом она попала в ДТП, и все изменилось. Поначалу врачи говорили: «Это просто мелкое ДТП, давайте не гнать волну». Но «мелкое ДТП» стало началом ее конца. Конечно, бывали дни, когда у нее все было хорошо. Когда она была такой, как раньше. Но я два года просыпался оттого, что ма плакала от боли, лежа на своей кровати. После того как она начала ходить к доктору Беллу, плач прекратился и боль ушла. Но из-за его лекарств она стала сама не своя — она была не в себе, превратилась в пустую оболочку. Как зомби. А потом я нашел ее вон там, на полу. — Джордж показал в сторону кухни.

Лори уже знала, о чем говорилось в его исковом заявлении, но ей еще не доводилось слышать, как он рассказывает о том, какой стала его мать в результате приема лекарств. Как зомби. Эта фраза фигурировала в его иске, и именно так Кэролайн Рэдклифф описывала состояние Кендры Белл в конце того времени, которое она провела с Мартином. Она была не в себе, превратилась в пустую оболочку. Джордж Нотон словно говорил о Кендре.

Почему она не заметила этого раньше? Она сказала себе, что сможет подтвердить свои подозрения потом. Сейчас же надо сосредоточиться на том секрете, который Джордж собирается им раскрыть.

— Вы винили доктора Белла в смерти своей матери, да? — спросил Райан.

— Конечно, винил.

Пока Райан расспрашивал Джорджа о его конфликте с Мартином Беллом в помещении врачебной практики последнего, Лори смотрела на лицо Джорджа на экране, гадая, какую информацию он собирается им сообщить.

Райан продолжал выспрашивать у Джорджа детали его столкновения с Мартином.

— Полицейский же сказал вам, чтобы вы больше не являлись к нему на работу, — сказал он.

— И я внял этому предупреждению, — ответил Джордж. — В помещение, где он практиковал, я больше не приходил.

В глазах Райана что-то мелькнуло, и Лори сразу же поняла, что Джордж настаивал на том, что в офис он больше не приходил. Именно так он и выразился, когда они вели с ним беседу. В помещение, где он практиковал, я больше не приходил.

— Но вы так и не отстали от него, да? — с нажимом спросил Райан.

— Я к нему не приближался, я с ним не говорил и ничего такого не делал.

— Но вы следили за ним, да?

Джордж сжал голову руками.

— Я ничего не мог с собой поделать. Я мог думать только о нем, и, когда видел его, это мне почему-то помогало. Пока он находился у меня на глазах, он больше никому не мог причинить зла.

— А вы наблюдали за ним в тот вечер, когда он был убит? — спросил Райан. Все присутствующие замолчали, словно затаив дыхание, ожидая, что ответит Джордж.

— Нет, — сказал он наконец. — Я был дома.

— Причем один, — добавил Райан.

Джордж кивнул.

— Выходит, подтвердить это не может никто. Алиби у вас нет.

Джордж уставился на свои ступни.

— Вот факты, Джордж, — сказал Райан. — У вас нет алиби, зато известно, что вы бывали одержимы теми людьми, которых винили в смерти вашей матери. Вы преследовали доктора Белла и владели пистолетом такой же модели, из которой он был уб…

— Я просто старался поступать по совести, — перебил Райана Джордж. — Да, я считаю, что доктор Белл виноват в смерти моей ма, но я не убийца. Я понимаю, что все это выглядит подозрительно. Поэтому-то я никому и не говорил, что видел.

— А что вы видели, Джордж?

— Это случилось вечером примерно за неделю до убийства, где-то на нижнем Манхэттене в Гринвич-Виллидж. Я следил за доктором Беллом, когда он сел в такси. На заднем сиденье его ждала женщина, и он ее поцеловал. Я знаю, что должен был об этом сообщить, но я опасался, что могу оказаться в числе подозреваемых. Я чувствую себя таким виноватым.

— А кем была та женщина? — спросил Райан, проигнорировав попытку Джорджа надавить на жалость.