И тогда я предложила поехать ко мне. Пить чай. Вот только купим тут же возле метро у старушки шоколадку — и поедем.

Но даже с шоколадкой нам не повезло. Обычно тут, на Пушке, стоят толпы, и не только старушек, и торгуют всяческими нужными в хозяйстве мелочами. Если нужно купить духи, или любую косметику, французскую и не только, или колготки, или хоть платье на выход — иди на Пушку, не ошибешься. Недешево будет, конечно, те же колготки могут в ползарплаты обойтись, да не моей институтской, а Лилькиной коммерческой, но зато все нужное купишь наверняка. А тут вдруг в кои веки шоколадку захотелось, и деньги ведь были, и не свои, и нате, пожалуйста — ни одной. То ли дождик их всех распугал...

В общем, мы поехали без шоколадки. Уже в метро я стала чувствовать подступающую простуду. Нормальный человек, простужаясь, получает насморк, неделю ходит в соплях и потом благополучно выздоравливает. Но только не я. У меня не бывает насморка, зато сразу начинается гайморит. Нос закладывает напрочь, так что дышать невозможно, лицо опухает, и голова болит дико. И все это удовольствие недели на две. Поэтому, как только мы наконец вошли в квартиру, я, даже не извинившись, кинулась в ванную, залезла в душ и включила воду погорячее. Может, если согреться как следует, все еще обойдется...

Когда я вернулась в шерстяных носках и халате, Яша уже согрел на кухне чайник. Я полезла за заваркой и обнаружила, что та кончилась. Пришлось искать по сусекам — у меня на полочке над диваном стоит примерно с десяток жестяных коробочек из-под чая, я их люблю и вечно выклянчиваю у всех знакомых. Торопясь, неловко задела рукой, коробки со звоном посыпались, я еле увернулась. В конце концов чай я нашла и заварила, но пить его все равно пришлось безо всего, впустую. Даже сахара не было.

Яшка спросил, нет ли у меня рюмки водки. Сказал, что у него болит голова, а это помогает. Водка у меня, как ни странно, нашлась — стояла в холодильнике початая бутылка чуть ли не со дня рождения, там как раз и было примерно на рюмку. И тут, под эту водку и пустой чай, наш разговор почему-то вышел на какой-то новый уровень — неожиданно доверительный и серьезный. Он рассказал мне о себе, о бывшей жене и детях, о нелепой одинокой жизни, а я зачем-то о себе, о Костьке, о своей зиме и о том, как я устала, и вообще...

Потом мы стали говорить про стихи, и оказалось, что оба мы любим Бродского, да еще чуть ли не одни и те же стихотворения, и знаем их наизусть, и стали наперебой друг другу рассказывать, и потом...

И вдруг я увидела — именно увидела, — как через увлеченный треп у него болит голова. Спросила — и правда, болит. И мне стало его так жалко — большого, сильного человека, и я подошла (мы сидели напротив, через стол), положила руку на стриженую голову, погладила, потерла виски... Он сказал, что смешно, но — действительно стало легче.

Потом я принесла гитару (Лилькина, осталась со дня рождения), и мы пели песни. А потом — времени было часов одиннадцать — он поднялся и стал прощаться. Я на полном серьезе предложила ему остаться и переночевать — без всякой задней мысли, Димка сегодня на даче, комната свободна, и можно не скакать под дождем на другой конец Москвы. Но он отказался. Я не настаивала. Мы договорились созвониться, Яша поцеловал меня на прощание куда-то в лоб и ушел.

Я тут же кинулась звонить Лильке. Она выкупила свой билет и в среду утром улетает. А еще куча дел, к ней должно прийти сто человек, и вообще. Мы сговорились, что завтра я уйду с работы пораньше и сразу приеду к ней. Под конец она спросила, как мое свидание.

— Да знаешь... Странно.

— То есть?

— Лилька, он хороший мужик. Правда хороший.

— И что?

— И то. На недельный роман не годится, а на что-то серьезное времени нет — он и сам улетает через неделю.

— Ерунда. Неделя — это куча времени. Мы вон за три дня с Лешкой пожениться успели.

— Так мне еще доразвестись надо.

— Так у тебя и времени в два раза больше.

— Значит, он должен сделать мне предложение не позже пятницы, а если нет — то нет.

— До пятницы сколько — три с лишним дня? Ты справишься, я не сомневаюсь.

— Ага. Прям счас. Все, до завтра, я спать пошла, у меня гайморит начинается.

— Хорошо, что хоть не геморрой.

На этой оптимистической ноте мы распрощались, и я отправилась спать.

Спала плохо. Проснулась — голова болит и нос заложен. Ну все, ясное дело — вот она, вчерашняя прогулка под дождем, здравствуй, здравствуй, гайморит.

Но двигаться и жить все равно надо. На работу и потом к Лильке. Лилька уезжает — Господи, уже завтра. Один день — и все. И я останусь одна. Но что-то ведь было и у меня хорошее в этой жизни...

А, вспомнила — Яков. Который на самом деле Андрей. Мы с ним так хорошо вчера пообщались. И вообще он хороший. С ним так разговаривать легко, и смотрит он по-доброму. И понимает. Правда, и он тоже уедет, совсем скоро. Это Лилька ерунду говорит, что за неделю можно пожениться, они с Лешкой все-таки полгода встречались. Я же и не знаю о нем ничего...

Хотя нет, что-то все-таки знаю. И то, что знаю, мне нравится. Тридцать два года. Работа приличная — профессор, лекции читает. Из ученых, значит — это нам знакомо и симпатично. Ничего, что не физик, а программист, это даже интересно. Разведен. Двое детей. Ну и что... Мало ли. Севка вон даже разведен не был, и детей у него гораздо больше, и все от разных жен. Мне же это не мешало. А двое детей от одной жены — это почти невинность. Так, что там еще было? Развелся он года три назад — мне Севка говорил. Детям сейчас... Дочке семь, она в школу пошла, а сыну на два больше... Это получается — женился он года в двадцать три, почти десять лет назад, развелся... С тех пор не женился и связей порочащих, в отличие от того же Севки, не имел... Если б имел, уж Севка мне бы точно рассказал. Нет, просто очень хороший мужик — жалко, времени мало. А снова кого-то ждать много месяцев я не буду.

Под все эти размышления я добираюсь до работы. Рассказываю Марье Владимировне про Лильку, отпрашиваюсь уйти с обеда. Сижу, ковыряюсь в своих бумажках. Звонит телефон. Беру трубку.

Дивной красоты мужской голос на чистейшем английском языке осведомляется, может ли он поговорить с референтом академика ХХХ. Слегка оторопев, признаюсь, что это я и есть.

— Асенька, привет. Ты меня не узнала, что ли?

Это Яков. Признаюсь, что не узнала — потеряла рассудок в восторге от произношения. А он-то меня чего не узнал? Впрочем, у меня нос заложен.

— Знаешь, это может показаться смешным, но я по тебе соскучился.

Конечно, смешно. А еще смешнее, что я, пожалуй, тоже.

— Я хочу с тобой встретиться сегодня. Ты когда работать кончаешь?

Я говорю, что с работы-то я уйду рано, но сразу поеду к Лильке. Она завтра улетает. Я ему вчера рассказывала про Лильку, он должен понять.