который стоял напротив маленького стула и кровать на который лежал спящий бард. Он тут же подскочил с места, будто и не спал. Дремал? Мальчик подлетел к подруге и стиснул в своих объятиях, тихо ругаясь на неоправданный риск собой и о том, как переживал за неё.

– Можно было обойтись и без этого!

– А сам то, что обычно делаешь! – девушка укоризненно посмотрела на приятеля.

– Я поступаю, так потому что считаю это поможет избежать опасности, – открыв дверцу верхнего ящика стола, бросил Анкэль. В его руках появилась пачка бинтов и какая-то странная жидкость в бутылочке. – Поэтому я говорю, что ты поступила неправильно, решив самой решить проблему.

– Знаешь, как это звучит? – девушка села на кровать. – Намного лучше, когда я хожу по лезвию ножа нежели чем ты это делаешь!

Микото облетел друзей и сел на плечо друга. Юноша резким движением оторвал часть бинта, залив его содержимым бутылочки. Белая ткань приобрела серо-зеленый оттенок.

– Я просто не хочу, чтобы кто-то пострадал, – бард присел рядом с подругой.

– Я знаю, – дух приложила бинт к руке, который тут же начал пропитываться кровью. – Хорошо, что рана не серьезная.

Дух закружился вокруг них, обдумывая произошедшее. Она была, словно полыхающий огонь, сжигающий все препятствия на своем пути. Но ему казалось было, что-то ещё скрытое за этим ярким огнем. Может это выражалось в секундных потуханиях глаз, когда они расходились после очередной тяжелой ночи. Или может как она иногда тоскливо смотрела на мальчика, чего ветерок не мог понять.

Она слишком странная для обычного человека.

– И спасибо большое, – Мегуми улыбнулась, смотря на своих друзей.

– Такое чувство, будто план ты не продумывала, – ехидно бросил Анкэль.

– Полностью согласен, – в том же тоне ответил Микото.

– Ой, да ну вас! – девушка обиженно отвернулась и тихо пробормотала. – Извини я была не права. Ты делаешь все возможное для восстания.

«Даже готов пожертвовать собой ряди дела» – промелькнуло в мыслях Мегуми.

Бард взял здоровую руку подруги, а свою и едва сжал, при этом искренне улыбаясь.

– Все в порядке.

Девушка улыбнулась в ответ.

Ветерок завис напротив них, а в маленькую голову стали приходить странные мысли. Холодными ночами, когда они спали на улицах, порой можно было услышать невнятное бормотание от девушки.

Мне тяжело!

Её голос в такие минуты напоминал завывание холодного ветра зимой, без капли эмоций.

Зачем?!

Что ей снилось в такие минуты? И что за страшные кошмары заставляли сжиматься в клубок, будто маленький ребенок?

Помогите пожалуйста!

И почему он об этом вдруг подумал?

– С тобой все хорошо? – Мегуми накинула на себя плащ. – Ветерок?

«Начали собираться» – промелькнуло в мыслях духа.

А значит предстоит прогулка до назначенного места с пещерой и маленьким лесом.

– Я в порядке.

***

Микото застыл.

Как красиво.

Он так красиво играл и пел. Но в то же время ему казалось будто видел его впервые. То, как развивались его плащ и косы, то, как опасный блеск голубых глаз был виден даже после захода солнца, то, как он пел.

Рядом появились трое стражей. Стальная броня и длинные, сверкающие копья. Они подходили к поющему мальчику, а тот даже не удостоил их мимолётным взглядом, продолжая петь. А люди боялись ему помогать. Идти на трёх человек в латах было сумасшествием, это понимали все.

Но Анкэль улыбался.

И пел.

Внезапно один из стражей резко ударил два раза – и спустя миг смотрел, как два бездыханных тела лежат у его ног. Он снял шлем – Микото в удивлении узнал в нём того рыцаря, к которому они ходили в первую ночь. Мужчина поднял копьё высоко над головой – на несколько мгновений, а потом с силой опустил обратно на землю, ударив о твердь.

– За цветение ночного цветка!

– За свободу! – отвечали ему сотни голосов, но теперь не было среди них юношеского.

И одновременно с этими криками, послышались звуки обстрелов. Купол вокруг острова начал дрожать под пулями самолетов.

Даже такой шум не смог заглушить его песню.

Следом появилась она. Вышла, шагая от бедра, и белые волосы её развивал ветер. В руках – опасно покоился лук с перьями на крыльях. Величественная, прекрасная – она приковала все взгляды, а песня Анкэля лишь подчёркивала её изящество, создавая ощущение, что всё здесь -какой-то очень странный театр.

Но всё было по-настоящему. Люди настороженно подняли оружие. Все знали, кто это. Ведьма семи ветров, что правила этим островом до Инари. Она наверняка пришла сюда, чтобы сражаться за свободу.

Но она лишь холодно окинула всех взглядом и положила стрелу на лук, натянув тетиву. Но целилась она не в толпу, а в небо?

Нет, не в небо. В верхушку башни. Там, где была богиня-тиран. Стрела сорвалась с тетивы, оставляя за собой яркий светлый след, ярко видимый в темноте ночи.

– За цветение ночного цветка, – на говорила не так, как остальные в её словах не было той восторженности и вдохновлённости. Но была уверенность и чистая, незамутнённая ненависть. И потому она тоже получила сотни ответов.

– За свободу!

Мужчина по имени «Бармен» появился на площади будто из тени. И почему-то именно его появление вызвало самую бурную реакцию и странные крики. Все четверо были здесь. Анкэль продолжал играть на лире, но ненадолго замолчал, прислушиваясь, о чём они говорят.

– Мы начинаем очень скоро. Но нас всё ещё мало. Самолеты не скоро разобьют барьер.

Микото обеспокоенно посмотрел по сторонам. Он впервые почувствовал страх. Ему больше всего не хотелось подводить мальчика. Но время шло. И на площади были лишь четверо и жители города.

– Эй, Анкэль, – бармен подошёл к мальчику.

– Попроси их подождать, – ветерок повис над плечом.

Но Анкэль промолчал, закрыв глаза. И продолжил играть. Мгновенье шло за мгновеньем, и все осознавали, что ещё немного – и всё закончится, не начавшись. Слишком много стражей бы сейчас пришло. Слишком сильный барьер у острова.

Ничего не получалось.

– Выступаем, – обреченно сказал мужчина, крепко перехватывая деревянный лук.

Но она появилась резко, а за ней – несколько десятков человек. Микото облегчённо рассмеялся.

– Прости, что заставил переживать, – обвивая ветром мальчика, прошептал дух ветра.

Группа людей стояла в одеждах черного оттенка. Каждый мог сказать, что до этого не жили в городе – запоминающаяся внешность и оружия.

– Меня зовут Валькирия, – девушка, что стояла впереди, держала меч перед грудью, так, что клинок перекрывал её лицо. Уверенная стойка. – Это – мой клан. И мы будем сражаться против Инари.

И она тут же подошла к мальчику, игравшему на лире, кивнув ему.

– Это вы тот друг, про которого рассказывал Микото и Ханако? –