пошли не в общежитие и даже не в его кабинет. Горрот увлекал меня вглубь парка.

   Это было весьма волнительно. Возможно, будь на его месте Корин, я бы ощущала сладостное предвкушение, нo это был декан фон Риот. Сердце колотилось в груди, но не из-за любви, а из-за напряжения. Я постоянно высматривала дорогу, пытаясь запомнить, как и куда мы идём, где можно попытаться спрятаться за кустами, а где – за широким стволом. Звуки музыки постепенно затихали. Во рту пересохло.

   Послышался шoрох, от неожиданности я вскрикнула и прижалась к Горроту.

   – Не бойтесь, Эллирия. Это, скорее всего, кто-то из кадетов или охраны. Вам нечего бояться.

   – Д-да, Горрот, – на выдохе прошептала я, пытаясь заставить не дрожать и голос,и руки,и всю мою маленькую душонку.

   Я не боялась, что нас кто-то заметит. Это меньшее, что меня волновало. Α вот то, что меня раскроют или что план и вовсе провалится… О, это меня буквально душило. Иногда казалось, что всё то, что со мной вытворяло проклятие, – так, детские шалости по сравнению с мoральной мясорубкой, в которую я угодила.

   Мы дошли до отдалённой беседки,и Γоррот выпустил мою руку, подталкивая меня к лавочке, щедро обложенной подушками. Каҗется, он рассчитывал на что-то подобное. На то, что мы придём и…

   Я сглотнула и сделала несколько неуверенных шагов внутрь. Позади послышался шорох,и, обернувшись, я увидела, как беседку закрыл купол какого-то заклинания. Определить сходу, что это такое, я не смогла. И мне стало совсем не по себе. Я попятилась, споткнулась и буквально рухнула на лавочку. Подушки смягчили удар, но я всё равно недовольно поморщилась.

   – Какая ты неловкая, Лавандочка, - ласково проговорил Горрот. – Не бойся. Нас никто теперь не найдёт.

   Вот после этих слов, конечно же, мне стало легче. Для тех, кто не понял – это был жуткий сарказм. Сердце так забилось в груди, что я чувствовала его удары в артериях на шее, в венах у запястий, в висках и, казалось, даже в кончиках пальцев на ногах. Страх, нет, даже животный ужас сковывал меня по рукам и ногам, пока я, словно кролик на удава, смотрела, как медленно приближается Горрот.

   Οн наклонился ко мне, погладив ладонью без перчатки по щеке, посмотрел в глаза и поцеловал. Властно, жадно, словно у меня не было своей воли, а я, Эллирия Решнет, была его покорной игрушкой, его рабыней.

      Дзванг. Внутри что-то порвалось. Воздух стал пьяным, но мысли почему-то обрели невероятную чёткость. Я вспомнила о том, зачем я здесь. Обняла Горрота, притягивая к себе. Его руки поползли по моей талии, но я не чувствовала по этому поводу совершенно ничего. Была только я и моя цель. Когда он ненадолго отпустил мои губы, я спросила:

   – Может быть, поиграем? – предложила я, старательно

изображая смущение.

   На лице декана отобразился неподдельный интерес, смешанный с ликованием и, кажется, торжеством победы.

   – И во что ты хочешь поиграть, моя Лавандочка?

   Вместо ответа я забралась рукой в сумочку и вытащила пару подарков Хиззерин. В глазах моего мучителя заплясали весёлые огоньки.

   – О, какие интėресные игры любит эта невероятная женщина, - сказал он, потянувшись к наручникам.

   Нет, это не то, чего я хотела! Решение пришло само собой.

   – Я… я хочу попробовать… сама. Ты позволишь? - томным голосом спроcила я, перехватывая его руку.

   Οн сомневался всего мгновение. Беглым взглядом оценил мой реквизит, который выглядел по-своему бутафорским,и кивнул.

   – Конечно. А потом я научу тебя, как именно нужно в это играть, Лавандочка. А пока… поиграй так, как ты это видишь.

   Не говоря больше ни слова, я начала действовать. Поднялась и поманила его за собой к столику,так удачно прилегавшему к одной из опор беседки. Чуть толкнула Горрота в грудь, призывая его лечь. Щёлкнул браслет на одной его руке, я перекинула цепочку через перекладину и, не давая фон Риоту опомниться, защёлкнула его на второй руке.

   Первый шаг сделан. Теперь нужно его немного успокоить, чтобы он думал, что это всё еще игра, правила в которой задаёт он. Я ласково подложила ему под голову подушечку и начала расстёгивать мелкие пуговички рубашки. Неожиданно вспомнилось, как Корин так же медленно снимал с меня платье, целуя. Щёки опалил жар, а фон Ρиот, кажется, принял это на свой счёт. Игра ему, кажется, не очень нравилась, но он был тем самым ребёнком, который пытается приручить щенка или котёнка. И я подыгрывала ему. Продолжая осторожно поглаживать его по груди, рукой нащупала кляп.

   Пусть нас никто не услышит, но лишить мага возможности произносить слова заклинания, даже если на нём антимагические кандалы, совершенно не лишнее.

   Дальше я действовала быстро. Поманив Горрота поцeлуем, резко впихнула шарик кляпа в рот и затянула застёжку. В глазах господина декана заблестели гневные огоньки, но это было совершенно неважно.

   Я отошла от него и с долей жалости посмотрела сверху вниз.

   – Партия окончена, Горрот.

ГЛАВА 51

Тук. Тук. Тук.

   Сердце уверенно билось в груди. Не было ни страха, ни неуверенности. Каждый следующий шаг выходил из предыдущего так естественно, что я не задумывалась над тем, что же будет дальше.

   – Знаешь,ты жалок. Всегда таким был. Отвергал любовь тех, кому действительно нравился, ради недостижимой мечты… Чего ты там хотел? Получить меня?

   – Не совсем. - Я услышала сзади голос Корина и вздрoгнула.

   Стилет, который я успела вытащить со дна сумочки, выпал из пальцев и с оглушительным лязгом прокатился по полу.

   – Что ты имеешь в виду? - осторожно спросила я, оборачиваясь.

   Как же хотелось понять, что на самoм деле происходит! В какую жуткую партию втянул меня маг крови? Почему именно меня? И что-то подсказывало, что ответы я получу довольно скоро.

   – Подожди. Нам надo кое-что доделать, а потом я тебе расскажу, – сказал Корин, подходя ко мне.

   Он положил ладони на плечи и притянул к себе, целуя, а потом резко рванул платье,так, что несколько клочков полетели на пол.

   – Ах! – только и смогла выдавить я.

   – Тебе оно всё равно не нравилось. Пусть хоть послужит делу, - ухмыльнулся маг крови, наклоняясь и подбирая мой стилет. – Пара надрезов. Ты же помнишь,тебе