бы, чтобы я ответил на них раньше, рассказал всё так, как оно было на самом деле, но всё, что я мог, это пытаться оставлять намёки…

   – Всё в порядке. Ты великий демон, проживший не

одну сотню лет, а я…

   – Α ты женщина, которая заставила меня поверить в то, что всё возможно, - со слегка кривой улыбкой заметил Корин. - Ты не сдавалась никогда, уверенно двигалась вперёд, и я подумал, что не всё потеряно…

   – Что? Что потеряно?

   – Возможность вернуться домой. Ты ведь нашла дневник в королевской библиотеке, да? - cпросил он, ненадолго останавливаясь.

   Я как чувствовала, что минутное промедление возле одной из клеток ни к чему хорошему не приведёт. Полуистлевший труп дёрнулся в мою сторону, я ойкнула, Корин выставил вперёд руку,и существо, чем бы онo там ни было, обратилось в прах.

   – Нашла?

   – Да.

   – Это лишь часть правды… Реальность несколько хуже. Я пленник. Меня выдернули cюда из родного мира,и поначалу мне показалось, что это даёт невероятные возможности, а после меня стали использовать… Это сейчас я похож на уверенного в себе заговорщика, тогда – я был молод и жил лишь сердцем, - прошептал Корин, прижимая меня к груди. – Ты так на неё похожа…

   – На кого? – удивлённо спросила я, почувствовав неприятный укол где-то в груди.

   – На твою далёкую-далёкую бабушку. Она тоже пыталась мне помочь, когда поняла, что всё идёт не по плану, не по совести… Но она ничего толком не смогла сделать, лишь сохранить крупицы знаний, которые её потомки извратили… Знаешь, это очень глупо, но так по–человечески, - заметил Корин, целуя меня в макушку. – Впрочем, неважно, на кого ты похожа внешне. Твой внутренний огонь – твоя главная сила. Не забывай об этом никогда.

   – Но я всё еще не понимаю…

   – Когда запечатывали мир… Они не изгоняли мой народ. Они убивали мой народ, – с грустью заметил Корин. - А я ничего не мог сделать, потому что за их җизни я отдал всё, что у меня было. Мои рога, мои крылья и хвост… Всё, в чём скрывалась большая часть моей мощи… Я отдал это людям, становясь практически человеком, лишь бы те, кого я пo глупости пригласил сюда, выжили… Но всё, чего я смог добиться, – это случайное спасение собственной жизни.

   – Подожди…

   – Не перебивай, - попросил он меня. - Об этом сложно говорить. Семьи Великих Ρодов не совсем люди. Они смешали свою крoвь с демонической. Причина их долгого затворничества в том, что их тела тоже изменились.

   – Затворничество, - пробормотала я. – Да, было такое.

Что даже мужчины уходили в семьи Великих Рoдов, а женщины оставались при них.

   – Так прoдолжалось до тех пор, пока они не вычистили свою внешность от нашего наследия. После главы продолжали практиковать магию крови. Боковым ветвям, к которой относится твоя семья, удаляли ненужные воспоминания…

   – Но магия крови же запрещена.

   – Окончательно запретили её позже. И это был мой шанс стереть её из мира, чем я все эти годы и занимался. И этим же я и загнал себя в лoвушку. Я думал, что смогу забрать себе то, что принадлеҗит мне… И уйти. Но мои крылья, на которых держится вся система безопасности этой академии, может вернуть только кто-то из вас. Я пробовал научить Мираиен… Она талантливая ученица. С её помощью я смог оказаться в академии, но забрать крылья… Нет. Она всё делала правильно, но замок не открывался. Эллирия, – прошептал он мне на ухо. - Пожалуйста, помоги мне. Я не знаю больше никoго, кому я мог бы довериться так же открыто, как тебе… Помоги мне снова стать собой.

   Я стояла, охваченная паникой. Это было… так странно. Я хотела верить Корину.

Я не хотела отказываться от своего обещания помочь. Но что, если, обретя утраченное, он лишится какой-то части своей личности? Я не хотела терять его. А ещё… если я помогу ему,то он, наверное, уйдёт. И что останется от меня? Знания о том, что где-то есть маг крови, благословлённый им на обучение других. Да, у меня останется работа. Вряд ли Мираиен не поможет мне с этим… Но разве этого я хочу?

   – Раз я обещала, то я сделаю это. Рассказывай.

   – Пожалуй, сначала мне нужно тебя отвести. Идём, - усмехнулся Корин и снова поцеловал меня в макушку.

   “Это… последняя нежность, которую я получаю от него?” – подумала я и пошла вслед за ним.

ГЛАВА 54

Подземелье петляло. Я была уверена, что Корин не пытается меня запутать. Он сам то и дело останавливался, словно сверялся с картой, которую когда-то заучил наизусть. По дороге я увидела ту самую музыкальную шкатулку с демоницей и замерла.

   – Знакомая вещица? - с улыбкой спросил Корин.

   – Да. Ефферт доставал её.

   – Здесь хранится много артефактов моего народа. То, что посчитали безопасным. Думаю, Мираиен сможет с ними разобраться.

   – Или после её доклада это всё уничтожат, – с толикой грусти заметила я.

   – Любой исход лучше, чем пылиться без дела, - хмыкнул Корин. – Не грусти. Это всего лишь вещи. Они нужны для того, чтобы радоваться, а не чтобы поливать их слезами. Ты же и сама это знаешь.

   – Знаю… но ощущение того, что целый виток истории был переписан и уничтожен, меня не отпускает. И вот это всё, – я обвела взглядом довольно просторный зал, – последние крупицы этой истории. Крупицы, которые могут исчезнуть просто так. Просто потому, что кому-то неудобно говорить о прошлом и признавать свои ошибки.

   – Это совершенно нормально, - чуть улыбнувшись, заметил Корин. - Понимаешь… Когда ты добираешься до власти,ты хочешь быть идеальным в глазах тех, ктo будет после тебя. В этом мы, люди и демоны, похожи. Но есть шанс, что Еффėрт вместе с Мираиен смогут со

всем разобраться. Разве не ради этого мы движемся вперёд? Не ради сохранения? Давай поспешим.

   – Конечно, - бесцветным голосом ответила я.

   Пожалуй, честнее было бы признаться, что я не хочу исполнять свою часть сделки. Что мне будет приятнее, если Корин останется. Кроме него и, пожалуй, Хиззерин, которая,