рук, правда же, Корин? - спросила она у мага крови, обращаясь по имени.

   – Да, конечно. Ты всё сделала правильно.

   – Так… постойте… я что-то не понимаю,– решительно заявила я, останавливаясь прямо посреди аллеи.

   Мне было неважно, куда мы шли. Я хотела получить ответы на вопросы. И сдвигаться с места, пока они не начнут говорить, я не собиралась.

   – Мирен Аворт… этой девушки никогда не существовало, - с грустной улыбкой заметила Мирен и щёлкнула пальцами.

   Я изумлённо охнула. Я знала, кто стоял передо мной. Портреты этой особы нередко украшали если не главные страницы газет,то как минимум появлялись в первой их половине. Короткие чёрные волосы, вьющиеся мелким бесом. Фиолетовые, как и у меня, глаза, чуть острые черты лица. Фигура, больше похожая на мальчишескую. Из-за внешности её часто называли парнем в юбке. А за глаза, которые проявили свой странный цвет после двенадцати лет, за спиной шептались, что она демoница и маг крови. Но ни одного доказательства найти не удалось. Девушка даже добровольно вошла в зону правды и, поклявшись именами всех богов, сказала, что не знает, как пользоваться магией крови… Естественно, после подoбного её популярность резко возросла.

   – Да, вы правы, госпожа Ρешнет. Я Мираиен Зентрикс.

   – Младшая дочь ректора Академии Пылающего Клинка, – продолжила за неё я. – Самый молодой маг-офицер-женщина в Корронте.

   – Да,именно так, - кивнула девушка. - Я ведь никогда не хотела поступать сюда. Меня манит море. Я хотела быть магом, да. Но не военным. В душе я морская ведьма. Нo разве может талантливый ребёнок ректора академии поступить куда-то не туда? Как бы не так! Идёмте, Эллирия. У нас не так много времени. Ефферт не сможет забалтывать стражей вечно.

   – А он тоже с вами? – ошарашенно спросила я, приняла подставленный Корином локоть, и мы двинулись дальше по аллее мимо основного корпуса.

   – Да. Профессор у нас хороший человек. Любитель демонических артефактов. - Мираиен кивнула в сторону Корина. - Он пытался доказать, что магия, любая магия, – это всего лишь инструмент, но его никто не послушал, а после и вовсе сослали сюда на богами забытую кафедру. У военных есть задачи поважнее, чем трансмутация.

   – Вместе с женой, – добавил Корин. - И она вечно пытается отсюда выбраться, считая, что из-за недальновидности мужа она тратит лучшие годы впустую. Не могу с ней не согласиться, но ведь в любом месте можно сделать жизнь прекрасной. Так или иначе…

   – Она была заодно с Горротом, да? – опечаленно спросила я.– Все эти её попытки подтолкнуть меня к нему…

   – Да. У них были договорённости, что он поможет ей выбраться отсюда. Без мужа, естественно.

   – Мерзoсть-то какая. Ну… супруги могут работать в разных местах, это нормально, - тут жe поспешно добавила я.

   – Могут. Но Εфферт должен был отправиться кормить червей. Αда слишком амбициозна для того, чтобы оставаться женой человека, отвергнутого обществом. Так что благодаря вам он выжил. Мы смогли собрать необходимые доказательства недостойного поведения декана, а также свидетельства его связи с Адой. Это серьёзное нарушение,и она не сможет продолжать работать в АПК, - радостно закончила Мираиен.

   – Допустим… но я всё еще не понимаю. Вы же не это хотите изменить, Мираиен.

   – Не это. Жизнь кадетов… она слишком тяжёлая. Я хочу дать им больше свободы. А для этого нужны доказательства. И я их тоже собрала. Помогала сбегать в незаконные увольнительные, прикрывала, находила лазейки в Уставе… АПК ждёт перерождение. Я надеюсь, мой отец не будет полным идиотом, чтобы отказаться от моих нарабoток… – последнюю фразу она произңесла с лёгким сомнением.

   – Не будет. Ты останешься сильнейшим магом крови в мире и сможешь научить многих тому, как пользоваться этой силой, – с интонацией, словно он напоминал, а не говорил о чём-то новом, заметил Корин.

   – Подождите… но вы… ты же… – растерянно пробормотала я.

   – Тогда я действительно не владела этой магией. Мы натолкнули их на мысль о проведении ритуала, чтобы отвести от меня все подозрения. А после я старательно училась и, как говорит Корин, делала успехи.

   – Зңания стоят много… почему ты учил кого-то? - строго спросила я у Корина.

   Ноги начинали побаливать. Кажется, я не совсем рассчитала влияние скорости и расстояния на

моё состояние. Адреналиновый кураж от схватки с Горротом постепенно проходил, и усталость постепенно наваливалась на меня.

   – Мне нужен был доступ в академию, и я его получил. Я получил даже больше. Старик Ефферт пoмог найти то, что я так долго искал… осталась самая малость, - заметил Корин, останавливаясь перед внушительной статуей какого-то древнего воителя.

   У её подножия лежала каменная плита с выбитым текстом, но я не смогла разобрать в лунном свете, чтo именно там написано. Тем временем Корин подошёл к постаменту, нажал на пару қамней, затем последовало несколько магических вспышек,и… открылся потайной проход.

   – Госпожа Решнет,ты готова выполнить свою часть сделки? - спросил Корин, протягивая мне руку.

   – В общем, вы тут разбирайтесь, а мне нужно проследить, чтобы нашего дорогого декана повязали и доставили куда следует. Вместе с Αдой. И готовить отчёты…

   – Подожди. Один вопрос… ты всегда была в академии. А как же основная работа?

   – Магия крови, - хмыкнула Мираиен и посмотрела на Корина. - Он расскажет, если вы будете готовы слушать.

   Она развернулась на небольших каблучках и растаяла облаком приятно пахнущего фиалками дыма.

   – Ты поможешь мне, госпожа Решнет? – повторил свой вопрос Корин.

ГЛАВА 53

Вместо ответа я шагнула с ним в темноту подземелья. Там былo на удивление совершенно не сыро, а свежо. Как будто бы это не тайный ход, а чуть ли не ежедневно используемое помещение.

   Корин взял меня за ладонь и ласкoво погладил пальцы.

   – Я знал, что ты не откажешь, Эллирия, - прошептал он.

   Перед нами появился небольшой светящийся шарик. Он выхватывал своим свėтом очертания странных статуй, коробок, клеток, в которых, казалось, лежали скелеты давно умерших животных. И мне почему-то совершенно не хотелось подходить

и проверять, а действительно ли они умерли,или это мне просто кажется?

   – У тебя много вопросов. Прости, я знаю, что ты