Какая же она юная, — думал Том, глядя на нее. А может, это Анни слишком старая. Рассердившись на себя за подобное сравнение, он досадливо дернул головой.

— Тут неподалеку есть шалаш на дереве, — сказал он.

— Правда?

— Он здесь уже сто лет.

— Правда?

— Знаешь, моя бы воля — всю жизнь нагишом бы ходил. И зачем только люди придумали одежду?

— Представляешь, каково это — голым в метро?

— Ты в Тасмании, не забыла? — Том поцеловал ее.

Вода и в самом деле была холодной, и сейчас они отогревались в объятиях друг друга. Сара чувствовала, как тепло разливается по телу.

Не выпуская друг друга из объятий, они направились в глубину леса. Через несколько минут перед ними предстал старый эвкалипт, в ветвях которого прямо над их головами прятался шалаш.

— Здорово, — с облегчением проговорила Сара, — и совсем не высоко.

Ей не хотелось казаться городской неженкой, но от мысли, что не придется карабкаться голой по здоровенному эвкалипту, стало значительно легче. В свое время кто-то устроил здесь отличное убежище, перекинув через коряжистые ветви пару широких досок и привязав веревочную лестницу из трех ступенек.

Том ловко забрался наверх, и через какое-то мгновение его улыбающаяся физиономия уже свешивалась из шалаша:

— Лезь сюда. Держись крепче за веревки.

Сара вскарабкалась по лестнице и рассмеялась:

— Вот теперь верю, что произошла от обезьяны.

— И заметь, — торжественно провозгласил Том, — никаких комаров!

Сара пригнулась и нырнула внутрь. С удивлением она обнаружила там фонарь, пару одеял и даже огарок свечи.

— Здесь что, кто-то живет? — забеспокоилась она.

— Нет, специально для нас оставили, — улыбнулся Том, нашарив спички и зажигая свечу.

На улице быстро темнело.

— Люблю сумерки, — сказал он, — цикады поют…

Сара встряхнула одеяла и расстелила на дощатом полу.

— Подушек нет, — посетовал Том, устраиваясь на одеяле и притягивая ее к себе. — Побудешь моей подушкой?

Она почувствовала прикосновение его мокрых волос, вспомнила, как когда-то млела над его мокрыми плавками, и вновь поразилась, что все это наяву. Но главное, что инициатива исходила от Тома, о чем она раньше и мечтать не смела. Шалаш, зажженная свеча — все это придумал он сам, и это было восхитительно.

Они жадно приникли друг к другу, рискуя опрокинуть свечу, пока наконец Том не нащупал ее одной рукой и не переставил поближе к выходу. Тела их были скользкими от воды, пота и поцелуев.

— Здесь точно никого? — переспросила Сара, когда они наконец оторвались друг от друга. Ей казалось, что они здесь уже целую вечность.

В ответ Том легонько куснул ее за плечо, и без того искусанное комарами, и не успела она подумать, что никогда еще не любила такого неразговорчивого и странного человека, как он оглушительно проорал ее имя, так что ей показалось, будто вот-вот обвалится крыша.

— Боже, — спохватилась Сара. — Мои часы! Я их забыла на берегу.

«И обручальное кольцо», — невольно вспомнила она.

Сонным движением Том откинул волосы со лба. Странно — они были все еще мокрыми, а ощущение такое, словно прошло уже сто лет…

— А я не ношу часов.

— Как думаешь, сколько сейчас времени? Он зевнул и поцеловал ее в лоб.

— Вкус воды еще остался? — спросила она.

— Нет. Но нам пора по домам.

— Не хочу, — сказала она. — Хочу здесь жить.

— Скоро свеча догорит, — предупредил Том. Высунув голову из шалаша, он взглянул на Венеру, сияющую на звездном небе.

— Мы сюда еще когда-нибудь вернемся? Том уже спускался. Он покачал головой:

— Никогда.

— Что?! — Сара подползла на четвереньках к выходу и взглянула на него сверху.

— Никогда. Это как поэзия. Один волшебный миг.

«Главное, чтобы наша любовь не оказалась одним волшебным мигом», — подумала Сара. Но Том снова, как Тарзан, прокричал ее имя прямо в звездное небо, и все ее сомнения развеялись.

Когда Том подъехал к дому, время близилось к десяти.

Анни шикнула на собак, которые было залаяли, заслышав знакомый шорох велосипедных колес по гравию и небрежно откинулась на спинку дивана, делая вид, что поглощена книгой.

Они уже не раз ссорились — он где-то пропадал, а ей приходилось его ждать, — и сегодня Анни не хотелось устраивать сцену. Более того, она уже делала успехи — вместо того чтобы метаться в мучительном ожидании, зажгла свечи, подлила масла в ароматическую курильницу и включила свою любимую музыку. Даже где-то раскопала «Грозовой перевал», который успела порядком подзабыть, так что и перечитать было не грех. И вот теперь он пришел домой, и все так просто и мило. Сейчас она дочитает главу, сделает музыку потише и как ни в чем не бывало поздоровается. Чего бы ей это ни стоило.

— Привет, — тихо сказал Том.

— Мерлин разве не с тобой? — сонным голосом спросила Анни.

— Я думал, он дома, — удивился Том, оглядываясь по сторонам. — Он что, убежал?

— С самого обеда не видела. Думала, он за тобой увязался… куда ты там ходил.

— На рыбалку, — поспешно ответил Том.

— Ага.

Анни отвернулась и принялась изучать программу телевидения.

— Да придет, куда он денется.

— Придет, наверное, — согласилась Анни, не отрываясь от газеты.

— Есть что-нибудь интересное?

Том торопливо прошмыгнул в спальню, чтобы переодеться.

— Фильм какой-то, — ответила Анни, поднося газету к свече, — итальянские страсти, любовный треугольник.

Том застыл с мокрым носком в руках.

— Может, видео напрокат возьмем? — крикнул он из спальни.

Анни скривилась:

— Ну уж нет. Ради этого в город тащиться? И потом, они, наверное, уже все равно закрылись.

— Тогда в карты сыграем? — предложил Том. Анни вздохнула:

— Да мы с тех пор, как ты сюда переехал, в карты не играли. Странно, что ты еще их в руках держать не разучился.

Она поднялась с дивана и прошла в кухню, чтобы поставить чайник. Наблюдая за ней, Том поразился, насколько легки и порывисты ее движения. Сара была медлительнее и как-то мягче, словно волшебное видение. В Анни же было что-то птичье.

— Так где, говоришь, ты был? — небрежно спросила она, доливая в чайник воды.

— Форель ловил, — ответил Том, заходя в кухню и потирая лицо. Он надеялся, что на этом расспросы закончатся.