– Смотри, какие подарки я приготовила твоей судьбе. Сейчас я испеку крендель, и ты пойдешь к ней в гости. Одень ее во все новое, да сперва вымой хорошенько.

Судьба Сфортуны была такой же грязной, как и раньше, но встретила девушку более приветливо.

– Крендель принесла? – спросила она, завидев Сфортуну.

– Конечно, принесла, дорогая синьора моя судьба. – И она протянула старухе крендель.

Только судьба подошла к Сфортуне, девушка крепко схватила ее за руки и потащила к ручью. Ну и вопила же старуха, когда Сфортуна терла ее намыленной губкой.

– Не хочу мыться! Не хочу мыться! – кричала она, вырываясь.

Но Сфортуна не обращала внимания на крики. Она чистенько вымыла свою судьбу, причесала ее, одела ее в новое красивое платье, обула в новые скрипучие башмаки и вылила на нее весь пузырек с розовым маслом.

Ах, какая милая и добрая старушка стояла теперь перед ней! А пахло от нее, как от десяти кустов роз. Известное дело, все женщины, даже самые старые, любят новые наряды. Судьба налюбоваться на себя не могла. Она то и дело оправляла оборочки на юбке, поскрипывала новыми ботинками, примеряла шаль.

– Умница ты моя, – сказала она Сфортуне. – Так уж повелось: если у человека злая судьба, он только и знает, что жалуется да клянет ее. Вот она и становится еще злее. Никому в голову не придет, что надо самому постараться сделать свою судьбу краше. Ты, моя голубка, так и поступила. Теперь все у тебя пойдет хорошо. Спасибо за подарки, прими и от меня подарочек.

И судьба дала Сфортуне маленькую коробочку. Девушка расцеловала старушку в обе щеки и побежала к Франчиске. Вместе с Франчиской они открыли коробочку. Что же там лежало? Всего-навсего кусочек галуна длиною с палец.

– Не очень щедрая у тебя судьба, – сказала Франчиска и засунула коробочку в ящик комода.

А в понедельник, как всегда, Сфортуна с Франчиской выстирали белье, и во вторник прачка понесла его во дворец.

На этот раз король даже не взглянул на белье, так был озабочен.

– Ваше величество, – сказала прачка, – нья Франчиска осмеливается спросить вас, чем вы обеспокоены?

– Ах, нья Франчиска, у меня тысяча бед и сто неприятностей. Видишь ли, советники подыскали мне невесту в заморском королевстве. Невесту я в глаза не видал и жениться на ней мне совсем не хочется. Но если советники что-нибудь вобьют себе в голову, ни за что не отстанут. Я и согласился.

– Что ж тут плохого? – сказала Франчиска. – Свадьба – дело веселое.

– А мне не весело. Во-первых, у меня к свадьбе нет вина. Какая-то девчонка забрела к моему поставщику и выпустила все лучшее вино из бочек…

– Это не беда! – сказала Франчиска. – Когда гости напляшутся, они не разбирают, каким вином утоляют жажду.

– Во-вторых, – продолжал король, – невеста потребовала, чтобы я подарил ей три платья – из золотой, серебряной и сине-алой парчи. Три ткачихи наткали парчи. А какая-то девчонка забрела к ним и изрезала все драгоценные ткани.

– Э, ваше величество, – сказала Франчиска, – самый красивый наряд для невесты – белое платье.

– Так я и сам решил. Платье из белого шелка уже готово. По подолу его обшили галуном. Но вот горе! Представь себе, нья Франчиска, галуна не хватило. Совсем маленького кусочка, с палец длиной. А такого галуна нет больше во всем государстве.

– Ваше величество! – вскричала прачка. – Подождите, я сейчас вернусь.

Франчиска побежала домой, порылась в комоде и принесла королю коробочку с галуном. Его было не отличить от галуна, которым обшивали платье невесты.

– Ну, нья Франчиска! – воскликнул король. – Ты спасла меня от позора перед заморской королевной. За это я отвешу тебе столько золота, сколько весит твой галун.

Стали взвешивать кусочек галуна. Сперва на маленьких весах, потом на средних, затем на самых больших. Но сколько ни сыпали золота, галун оказывался тяжелее.

– Нья Франчиска, – попросил король, – скажи правду: чей это галун?

Франчиска рассказала о Сфортуне. Король пожелал взглянуть на девушку.

И вот Сфортуна в своем новом платье пришла во дворец. Только король и Сфортуна увидели друг друга, как сразу влюбились. И нечему тут удивляться – оба они были молоды и красивы.

Король тотчас позвал советников и сказал:

– Вы искали мне невесту за морем, а я нашел ее в собственном королевстве. Если кому-нибудь из вас больше нравится заморская королевна, пусть сам на ней женится.

И король приказал все готовить к свадьбе. Потом он велел позвать трех ткачих и поставщика вина. Те так и обмерли, увидев невесту короля. Король заплатил им за изрезанную парчу и пролитое вино и отпустил с миром.

Теперь королевну никто не называл Сфортуной, ведь она больше не была девушкой Неудачей. Теперь ее звали именем, при рождении данным отцом с матерью, – Сантина.

За три дня до свадьбы Сантина сказала жениху:

– Ах, ваше величество, как бы мне хотелось узнать о моей дорогой матери и сестрах, о моем несчастном отце.

– Успокойтесь, милая Сантина, – отвечал король, – в тот день, когда я впервые увидел вас, я послал гонцов в соседнее королевство. Сегодня гонцы вернулись и привезли радостную весть. Король, ваш отец, бежал из плена, собрал войско и вернул себе трон. Королева, ваша мать, и королевны, ваши сестры, сейчас в пути. Они едут сюда.

Радости Сантины не было конца. Настал день свадьбы. За пышным столом, на самом почетном месте, сидели молодые, а по бокам – отец, мать и шесть сестер Сантины. Была тут, конечно, и Франчиска. А за креслом невесты стояла еще одна гостья. Она радостно кивала всякий раз, когда слышала смех Сантины. Но никто не видел эту гостью, кроме молодой королевны, потому что эта была ее собственная судьба.