Origin Of Symmetry готовился к выходу и покорению чартов, так что в поездке царило отличное, праздничное настроение; вишенкой на торте стали первые выступления Muse в качестве хедлайнеров на открытом воздухе – на фестивале V2001 в Стаффорде и Челмсфорде, где они были хедлайнерами второй сцены, и на Винтертурском фестивале в Швейцарии, где выступали последними. Решив, что наконец-то сумели пробиться в высшую лигу, Muse вышли на пик своих веселых и разрушительных проделок: на V2001 Дом весь день развлекался, угоняя закулисные багги, на которых группы возили от передвижных гримерок к сцене и обратно, и разъезжая на них по закулисью (сбивая в процессе уставленные напитками столы). На одном фестивале группа стояла возле сцены, когда на нее готовились выйти Slipknot (в первых рядах на концертах Muse музыканты видели немало футболок Slipknot – хороший признак того, что «отрешенным» подросткам-металлистам группа нравилась не меньше, чем фанатам инди), и вокалист Кори Тейлор, остановившись перед Домиником, издал первобытный предконцертный вопль; Дому это показалось настолько потрясающе смешным, что после концерта он украл знаменитую маску Тейлора и носил ее всю дорогу на следующий фестиваль, периодически издавая похожие вопли. Эта маска (если, конечно, Дом ее оставил у себя), скорее всего, была не очень-то популярна на балах-маскарадах.

Когда фестивальный сезон завершился, Taste Media и Mushroom подкрепили летние успехи Muse в хит-парадах, выпустив 20 августа Bliss – самый очевидный (после Plug In Baby) выбор для сингла с Origin и любимый концертный номер зрителей, восторгавшихся воздушными шариками. Ставшая уже к тому времени фактическим стандартом группы упаковка из двух дисков содержала в себе клип и видео со съемок – еще одну работу Дэвида Слейда, в которой красноволосый Мэтт проваливается через центр футуристической механической планеты, появляется с другой стороны и падает дальше, вплоть до самого края Вселенной, где растворяется струйками газа[90]. Кроме того, на дисках были выпущены концертные версии Screenager и New Born (соответственно из «Парадизо» и студии «Майда-Вейл») и две новые песни – синтезаторно-терменвоксовый инструментал The Gallery (возможно – подколка в адрес слащавой синтезаторной музыки, которая играет в детской программе об искусстве Take Hart в разделе «Галерея») и акустическая версия Hyper Music, которую назвали Hyper Chondriac Music. Bliss поднялась до девятнадцатого места в британских чартах – что очень неплохо для третьего сингла с альбома, – и вскоре после этого Muse вернулись в Лондон, чтобы получить свою вторую награду – «Лучшей британской группе» по версии журнала Kerrang! Журнал, учитывая театральные и оперные элементы нового материала, решил подшутить и договорился, что награду им будет вручать Брайан Мэй, а когда они вышли на сцену, чтобы получить свой гонг, заиграла We Will Rock You. Группа, впрочем, не посчитала сравнение с Queen оскорблением; Мэтт предпочитал подражать на выступлениях «сверхреалистичному» образу Фредди Меркьюри, а не унылым гитарным группам «из народа», которые угрюмо плелись рядом с ним в «высшей лиге» инди.

И пресса, со всей проницательностью, стала проявлять куда больший интерес к этим нормальным парням-изгоям из Девона, превратившимся в научно-фантастических безумцев со странными прическами. Благодаря взлету в первую десятку хит-парадов и настойчивым слухам о гедонистических гастрольных вечеринках интерес прессы к Muse к сентябрю вырос вдесятеро, и мы узнали много новых разрозненных фактов о группе. Они говорили, что перестали себя искусственно сдерживать на Origin Of Symmetry, потому что услышали множество самой разной музыки: после записи Джон Лекки часто ставил им классические альбомы, например, Капитана Бифхарта. Дом пошутил, что пинает Мэтта по яйцам, чтобы тот достал самые верхние ноты, а Мэтт считал, что все дело в том, что у него маленькие легкие и голосовые связки. Мэтта ошеломляло то, как радуются люди, просто пожав ему руку на автограф-сессии. Крис неразговорчивый, но иногда его застают за разыгрыванием для себя маленьких сценок. Мэтт очень хотел бы сходить на концерт классической музыки, но не может достать билеты, потому что читатели Guardian раскупили их на десять лет вперед, да и вообще, у него нет подходящей одежды (он носил шелковые рубашки, специально пошитые в Японии). Худшие привычки Мэтта – он очень любит расхаживать туда-сюда, и у него синдром Туретта в мягкой форме; Криса – он много пьет, но при этом с утра почему-то всегда как огурчик. Мэтт ненавидит «нормальность», делать всё, как все остальные, и очень рад, что оказался от нее оторван. Если говорить о музыке, то Крису нравится металл и The Beach Boys, Дом предпочитает Бадди Майлза и Aphex Twin, а Мэтт слушает новый альбом Weezer. Они все обожают dEus, потому что им удается впихнуть в один трек буквально все, от блюза до диско. Мэтт сочиняет музыку для того, чтобы после его смерти что-нибудь осталось. Почти все песни на Origin Of Symmetry – о переменах или переходных состояниях: Мэтт специально избавился от всех своих друзей и девушки[91], потому что ему необходима была очистка, чтобы двигаться вперед. Зрители часто бросаются в Криса обувью. Если бы они хотели миллионных тиражей, то сделали бы Origin акустическим альбомом. В противоположность популярному мнению, Мэтт не чувствует себя «измученным»; напротив, музыка помогает ему достичь наивысшего удовольствия. Крис ни за что не последует примеру товарищей по группе и не переедет в Лондон, потому что хочет «видеть, как растет сын». Мэтт всерьез размышляет о том, как бы основать культ, а потом заставить всех последователей покончить с собой (шутка).

В том сентябре появились и новые причудливые теории Мэтта. Он сравнил человечество, если говорить об измерениях, с червем, ползущим по листку бумаги (это образ из «Элегантной Вселенной», иллюстрирующий существ, которые воспринимают лишь два измерения). Говорил, что может общаться со своими прошлыми жизнями во время медитации. Снова повторил свою теорию, что мозг может впитывать личности других людей и что вы загружаете часть своей души или энергетической силы в каждого встреченного человека. А еще он рассказывал о таинственных катакомбах в Ираке, где, как он считал, можно найти таблички, созданные еще до появления человеческих языков; они состоят из древнего компьютерного языка и звездных карт, и тот, кто владеет ими, знает истины человеческого существования. Их положили туда инопланетяне с двенадцатой планеты Нибиру, огромного геотермального метеорита, на котором есть сверхразумная внеземная жизнь; эта планета делает один оборот вокруг Солнца за 3200 лет по эллиптической орбите. Когда она приближается достаточно близко к нашей планете – периоды близости длятся около двухсот лет, и следующий начнется уже очень скоро, – эти инопланетяне прилетают к нам. На самом деле само человечество было создано этими инопланетянами, которые клонировали себя в обезьян или неандертальцев, передав им примерно пятую часть своего интеллекта, триста тысяч лет назад, чтобы создать расу подчиненных им существ, которые будут вместо них добывать ресурсы планеты – в конце концов, мы действительно используем лишь пятую часть нашего мозга, и этим вполне объясняется человеческий конфликт между высшим интеллектом и животными инстинктами. Этих идей он набрался, прочитав книгу Зехарии Ситчина «Двенадцатая планета»; автор двадцать лет служил главным советником Колина Пауэлла. Мэтт признался, что книга была довольно скучная и он прочитал всего две или три главы, а остальное уже додумал сам.