– Уже отдал, Несравненная! – отчитался главный консул. – В данную секунду лодка выскочила на поверхность и всем вооружением приступила к уничтожению десанта.

– И кто это осмелился напасть на моего представителя?! – Этим Азнара поинтересовалась, уже превратившись в туманное веретено и переносясь на просторы океана.

– По предварительным данным, атакуют воины тридцать седьмого сектора. Вначале самолёты с этими опознавательными знаками пронеслись над плотами, а потом сбросили десант.

– Опять этот вонючий Гриб-поганка не в своё корыто лезет?! – шипела дэма, уже находясь на поверхности плота, осматриваясь по сторонам и ставя вокруг себя защиту. – Проклятый Термис Вейк! Это тебе так с рук не сойдёт!

Дальше и спрашивать не было смысла. Кое-кому при последней делёжке телами жабокряков и уж тем более делёжке сведениями о трофейном плоте мало что досталось. А такие, как Вейк, вообще не унижались просьбой поделиться. Зато сами удесятерили свои усилия, в том числе и ввели воздушное патрулирование громадными силами. Вот приписные людишки с воздуха и заметили очередные трофеи, решив, что можно нагло отжать у кого-то лавры победителя.

Да не повезло им. Вначале единственный моряк оказал отчаянное и удивительное сопротивление. А потом и лодка вдруг рыбкой вынырнула из глубин, с ходу сбив несколькими ракетами летающие в небе десантные самолёты. А там и дэма появилась, уничтожив в небе высотный самолёт-разведчик. Потом, правда, оказалось, что там просто крутился посторонний наблюдатель, приписанный к иному сектору, но…

Зато оба плота представляли собой печальное зрелище. Видимо, защитные структуры этих живых объектов не справились с интенсивным огнём штурмовых автоматов. Что уже само собой навевало на интересные мысли.

Но ещё хуже выглядел лежащий на спине Поль Труммер. Таких покойничков в открытом гробу не хоронят. Правая нога висит только на штанине. Отстрелены обе руки, одна по локоть, вторая по плечо. Несколько касательных ран на голове. Ну и туловище прострелено не менее чем в шести местах.

Уж на что дэма могла творить чудеса исцеления, но и она, бросившись к изуродованному телу и начав его собирать, завопила по ментальной связи:

«Бен! Труммер умирает! Немедленно ко мне на помощь! Я одна не справлюсь!»

Принцесса фей не желала, чтобы про её не совсем изумительное здоровье знал кто-то из посторонних. Во-первых, она твёрдо верила, что с возрастом репродуктивные способности придут в соответствующую норму. И тогда уж обязательно родится наследница. Во-вторых: она слишком надеялась на прославленную колдунью из своего мира. Старая Ниурсада не только являлась великим друидом, но лечила любые хвори, которые случались в среде её летающего народца.

Увы, колдунья хоть и опытная, но в первую очередь всё-таки старая, как она сама жаловалась всё чаще и чаще. И у неё не получалось при всём старании. Ну и, скорей всего, именно Ниурсада всё-таки растрепалась о пикантной проблеме капризной и взбалмошной Лидии. А иначе как об этом мог узнать дэм Прогрессор? Причём не просто узнал, а, нисколько не смущаясь и не деликатничая, заманил принцессу к себе в малую лабораторию и начал лечение. Точнее, попытался лечить какими-то краткосрочными воздействиями. Таких сеансов он провёл три, всё больше и больше хмурясь с каждым разом. Из чего стало понятно, что он столкнулся с неразрешимой даже для него проблемой и теперь думает, как выйти из создавшегося положения.

Но что бы он там ни думал, Лидия почувствовала себя довольной: к ней больше не приставали. И вот уже два дня она предавалась праздным развлечениям, интересным забавам и участвовала в любопытных экспериментах. Причём всё это проводилось при постоянном участии, поддержке и силовом прикрытии лучшей подруги Ласки. Сестра Труммера, пользующаяся необычно мягким отношением к ней самого Бенджамина Надариэля, получила удивительные возможности и личный портал в собственное распоряжение. Благодаря чему подруги (да и солидная стайка иных фей во главе с колдуньей) заимели возможность свободного перемещения из Имения в Розмор. И уже непосредственно в усадьбе, пользуясь весьма редким присутствием хозяина, что хотели, то и творили.

Конечно, Галлиарда и обе няни – учительницы Ласки всеми силами пытались приструнить девочку, ставшую вдруг невероятно самостоятельной, разбалованной и строптивой. И будь она одна, с ней общими усилиями справились бы. Но… Попробуй что-то скажи заносчивой, непримиримой и сердитой принцессе! Особенно когда та переходит на громкий писк, порханием крылышек чуть глаза не вышибает и буквально требует:

– Не мешайте нам делать великие открытия! Мы занимаемся важными делами, связанными с безопасностью всего сектора!

После чего облако фей подхватывало непослушную девчонку и чуть ли не по воздуху уносило её в сад. Или на чердак дома. Или во второй дом. Или в третий и четвёртый, которые раньше принадлежали соседям-контрабандистам, а с недавних пор уже числились в собственности Поля Труммера.

Шипящим от досады воспитательницам только и оставалось, что горестно восклицать:

– Да они сейчас весь дом развалят!

– А что с садом сотворили?! Когда Поль появится, он нам головы оторвёт за этот кошмар!

– И Кузю совсем затерроризировали! Сидит бедная гарпия в самом углу сада и боится челюстью клацнуть!

– Ну да, раньше она так птичек пыталась ловить, а после того, как чуть фею не проглотила, даже дышать старается осторожно.

– Хоть бы Аза появилась и забрала несчастную Кузю в другое место.

– В идеале: пусть Поль появится! И побудет безвылазно дома хотя бы неделю. Мне кажется, только он и сможет приструнить свою сестру и выгнать отсюда эту летающую шайку сказочных недоразумений.

– Выгонит он… Как бы не так! Боюсь, что и он уже с этим бедствием не справится.

Но все эти рассуждения принцесса не слышала. А если и слышала, то воспринимала как природные шумы. Главное, что ей было интересно с новой подругой и у неё появилось свободы ровно в два раза больше. Ведь одно дело созданный лес в огромном дворе Имения, и совсем другое – простой сад на простой околице сравнительно простого Розмора. А ведь оттуда вообще можно было улететь куда угодно, можно сказать, что в любую точку гигантского ДОМА. То есть создавалась иллюзия полной свободы.

Стоило, правда, отдать должное некоторой дисциплинированности этой непоседливой компании. Потому что жёсткий запрет покидать границы усадьбы соблюдался неукоснительно. Ни Ласка за забор не выглядывала, ни феи к тому же забору даже не подлетали. Но сам факт, что можно в любой момент подлететь, перелететь и улететь, неизменно тешил самолюбие Лидии.

А в остальном было очень интересно и в самой усадьбе. Потому что при помощи и под непосредственным руководством колдуньи Ниурсады шумная компания проводила эксперименты по оживлению, проращиванию, а потом и взращиванию полученных от Труммера семечек и нескольких косточек. Тех самых, которые у него имелись в трофейном поясе ченнелингера и которые он выделил феям от щедрот своих. Ну и маленькая такая деталь: дэм Прогрессор знал о существовании практически мёртвых семечек, но не ведал, в чьих они оказались ручонках, и не догадывался, что их как-то можно превратить в полноценные растения.