Мама позвонила в середине рабочего дня, когда Марина обсуждала с очередным «крупняком» все преимущества привилегированного пакета, предлагаемого банком для особых клиентов. Марина отослала матери стандартную автоматическую эсэмэску, что не может говорить и перезвонит, как освободится. Освободилась она нескоро, так как «крупняк» оказался дотошным и занудным. Когда перезвонила, мама сообщила, что всё уже в порядке и у неё врач из неотложки. Марина проверила своё расписание. «Крупняков» больше не ожидалось. Она предупредила начальника отделения и помчалась к матери. Город стоял в пробках, однако в метро никаких пробок не бывает, и Марина доехала быстро. От метро к дому матери она практически бежала. Звонить в домофон и дверной звонок она не стала, так как у неё на всякий случай имелись ключи от квартиры родителей.

Мама спала на диване в гостиной перед работающим без звука телевизором. В комнате стоял запах лекарств. Врач уже ушёл. Когда Марина вошла в гостиную, мама приоткрыла глаза и слабо улыбнулась.

– Дочка! Ну, зачем ты ехала? Я же сказала, что уже всё в порядке.

Марина присела на край дивана и погладила мать по руке.

– Что случилось? – спросила она.

– Всё позади. Я вот уже даже есть захотела.

– Я сейчас чего-нибудь приготовлю. – Марина вскочила с дивана.

– Да не надо. Я чайку.

– И чайку тоже. Чаёк не еда. Лежи, пожалуйста.

Марина прошла на кухню, повязала передник и пошарила по материнским сусекам. По результатам решила приготовить куриные котлеты с гречневой кашей. В разгар готовки, когда на плите у Марины всё булькало и шкворчало, в кухню вошла мама и уселась за стол.

– Чем это так вкусно пахнет по всей квартире? – поинтересовалась она.

– Это пахнет нормальным человеческим ужином, а не чайком с печеньками, – сообщила Марина. – Зачем ты встала?

– А мне уже гораздо лучше.

И действительно, щёки матери порозовели, в глазах плескался интерес. Правда, «Бабетта» слегка подрастрепалась, но это странным образом только подчёркивало, какая у Марины красивая мама. Марина поставила перед ней тарелку с котлетами и кашей, подложила на край тарелки салат.

– Ешь, давай! И рассказывай.

– А ты? – поинтересовалась мама. – Ты тоже ешь. Я без тебя не буду.

Однако взяла вилку и отправила себе в рот кусок котлеты. Чувствовалось, она и вправду пришла в себя.

Марина тоже положила себе котлету и салат. От гречки воздержалась. Талия в последнее время как-то рванула во все стороны. Возраст давал о себе знать, но Марина категорически не желала с этим соглашаться и думала, что всему виной полное отсутствие у неё какой-либо личной жизни. Ведь ничего так не украшает женщину, и не является таким полезным для её здоровья и талии, как регулярная полноценная личная жизнь. Личной жизни в ближайшем будущем точно не предвиделось, поэтому Марина изнуряла себя по выходным в тренажерном зале и придерживалась строгой диеты. Она села напротив матери и сказала:

– Ну?

– Чего ну? – спросила мама, с явным удовольствием жуя котлету.

– Что это было? Что врач сказал? Сердце? Давление?

– Ни то, ни другое. Обычный стресс. Соответственно давление скакнуло. Доктор сказал, ничего страшного. Сказал, какие таблетки пить в таком случае. Там на бумажке написал. Завтра куплю.

– Хорошо. А стресс-то с какого перепуга? От чего?

– От чего, от чего? От зятя!

– От зятя? – не поняла Марина.

– От него. От бывшего твоего мужа. – Мама ухмыльнулась.

– Ох! И до тебя добрался? Сволочь!

Марина не на шутку перепугалась. Не ровен час доведет мать до инфаркта. Много ли пожилому человеку надо? Выпрыгни на неё внезапно где-нибудь на лестнице и всё. Мать, правда, себя пожилым человеком не считает. Вон, по дому никогда в халате не ходит, всегда прилично одетая, в гламурном спортивном костюме из доставшихся ей от Марины, и тапки у неё на каблучках. «Бабетта» опять же на голове наверчена. Такие башни из волос опять в моде. Кто, спрашивается, Марину научил к косметологам ходить да ботокс колоть? Кто подыскивал Марине самого лучшего хирурга для превращения её двойки в волшебную четверку с плюсом? Нет, матушке ещё до старушенции очень далеко. Но, перефразируя великую Раневскаю, фасад-то прекрасен, а вот канализация за ним старая. Не ровен час откажет. Хоть бы курить, что ли, бросила.

– Я, Марин, думаю, много ты ему денег оставила! – Глаза матери недобро сверкнули. – Надо было подчистую всё делить, до копеечки. И зарубежную недвижимость тоже.

– Неужели? А кто говорил, нам от этих воров ничего не надо? Мы бедные, но честные? Проживём, как-нибудь?

– Была не права. Признаю. – Мама тяжело вздохнула. – Может, мне завтра в полицию сходить? Заявление написать? Вызов неотложки и диагноз у меня зафиксированы.

– Он тебя не ударил?!!

– Ну что ты! Просто явился и давай орать. Нас с тобой матерными словами обзывать. Меня-то ладно, от меня не убудет, но за ребенка своего я горло перегрызу. – Тут матушка опять ухмыльнулась, но очень и очень недобро. – Конечно, я пожалела, что у меня никакого ружьишка нет, или хотя бы дубины какой-нибудь. Типа биты бейсбольной, я такую в кино видела. Хорошая вещь! Уж я бы ему в морду засадила с превеликим удовольствием. Вот тебе и стресс! Стресс не от страха, а от невозможности достойно противостоять бытовому хамству. Давай, заявление ментам полицейским напишу? Хоть какой-то ответ ему будет.

– Боюсь, даже если заявление твоё и возьмут, то хода ему не дадут. Если у нас законом разрешено жену лупцевать, то орать матом на бывшую тёщу и подавно можно. Тем более что у него связей в полицейской ментовке побольше, чем у нас с тобой. А вот пистолет типа перцового баллончика я тебе запросто организую. И шокер электрический тоже.

– Дожили. – Мама подперла щёку рукой. – Давай, выпьем, что ли?

– А тебе разве можно?

– Почему нет? Давление стабилизировалось. Аппетит, сама видишь. – Мама указала на пустую тарелку. – Я никогда ещё столько не ела.

– Это потому что ленишься для себя нормально готовить. Ну, хорошо. – Марина достала из буфета рюмки и разлила по ним коньяк.

С незапамятных времен в буфете хранился коньяк. Папа любил выпить после ужина рюмочку-другую. После его смерти коньяк из буфета не исчез, и Марина подозревала, что мама с удовольствием переняла эту папину привычку.

– «Для дома для семьи, врачи рекомендуют», – процитировала мама и опрокинула в себя рюмку коньяка, как будто это была водка.

– За сказанное, – Марина последовала её примеру. – А вот скажи, зачем ты ему дверь открыла? Или он тебя у подъезда караулил?

Мама, молча, достала сигареты и закурила.

– Открыла, – призналась она, выпуская дым в сторону от Марины. – Подумала, чего не открыть-то? Он же лично мне в принципе ничего плохого не сделал. Телевизор, вон, на Новый год подарил. Думала, может, замириться с тобой хочет. Ну, чтоб по-людски. Без драк и скандалов. Знаешь, в кино иногда показывают про «высокие отношения». Решила, поспособствую.