Теперь пришел черед сопеть уже Яне с Олегом. Упоминание об американской разведке явилось для них полнейшей неожиданностью.

– А почему ты решила, что тот мужчина был из разведки?

– Ну, может, и не из разведки, но из Америки.

– Откуда ты знаешь?

– Он с акцентом говорил. Я бы не стала с таким связываться. Впрочем, Виталя всегда был у нас жадиной. Ему было все равно, у кого деньги брать.

– Стоп! – воскликнула Яна. – Виталя у этого человека еще и деньги брал?

– Да. И немало, я вам скажу. У меня прямо глаза на лоб полезли. Толстенькая такая пачка зелени! Тысяч пять долларов – никак не меньше!

– Тот человек Витале доллары дал?

– Ага! Они самые.

– Ты увидела доллары и поэтому решила, что тот тип – американец?

– И еще потому, что он их в упаковке привез. Упаковку перед Виталей сорвал, банкнотами похрустел, мол, все новенькие. Виталя и растаял. Ну а я после уже тихонько подошла, когда пол подметала, и упаковку эту подняла.

– И что?

– Смотрю, а она ненашенская.

– В смысле?

– Ну ненашенская упаковка от купюр – и все тут!

– Почему ненашенская?

– Не могу вам объяснить, почему я так подумала. Но мне показалось, что человек этот – американец, и деньги он привез с собой… оттуда.

– А когда это было?

– Ну в тот день и было.

Олег склонил голову набок и задумался. Однако что еще за странный персонаж вырисовывается? И что за странные действия он совершает? Это за что же, интересно знать, он мог отвалить официанту, чей доход в лучшем случае составляет долларов пятьсот-шестьсот, такую огромную сумму? Девушку свою потребовал получше обслужить? Кольцо в кусок тортика засунуть? Да за такую услугу официанту сто долларов сунешь, он и рад будет. Унести, принести, это он в один момент за такие-то деньжищи! А тут толстая пачка новеньких долларов. За что?

Яна тоже заинтересовалась, она спросила у Гульнары:

– А ты не слышала, о чем у них был разговор?

– Нет. Они далеко от меня стояли, я не слышала.

– А потом было что-то необычное?

Гульнара нахмурилась.

– Старик умер, но это вы уже знаете.

– А еще?

– Ну взять хоть то, как Виталя необычно уволился.

– А что же было в этом необычное?

– Необычное уже то, что Виталя уволился на следующий же день, хотя ранее своего увольнения не планировал. А тут уволился – и все!

– Как – все?

– А вот так! Больше тут он уже не появлялся. Да и проработал-то он у нас недолго. Но если Федька честно отработал положенные по закону две недели, то Виталя просто забил на это. Заявление в отделе кадров написал – и привет! Только мы его и видели. Положенное время отрабатывать не стал, по этому поводу много шуму было. Начальство ему даже звонило, да что толку? Он и трубку-то не стал брать.

– И его простили?

– Откуда я знаю? – пожала плечами Гульнара. – Только когда тот старик у нас на парковке умер, сдается, Виталя испугался просто дико. Бледный ходил, трясся. Потом расстройство желудка у него началось. Потом на понос его даже пробило. Уж я туалет за ним мыла, я знаю.

– Может, он отравился?

– Не-а, чем тут у нас отравишься? Сдоба вся свежая. Кофе тоже. Официанты у нас каждый сам варит, невелика хитрость. Я бы тоже смогла, кабы пришлось.

Глаза Гульнары мечтательно блеснули. Пятый оклад ей бы совсем не помешал. Но нет, совместить еще и должность официанта с должностью уборщиц, помощницы по кухне и сторожа было нереально. Для того чтобы работать официанткой, Гульнаре пришлось бы оставить все четыре прежние должности. Выиграв в статусе, Гульнара неизбежно теряла в деньгах. А это ее никак не устраивало. Ведь собрать сумму, которой хватило бы на все годы обучения, было ее заветной мечтой. Должность официантки в данном случае могла только помешать и оттянуть осуществление исполнения мечты.

Но все же Гульнара не могла не испытывать горького разочарования оттого, что нужная ей сумма копилась слишком медленно. Вот если бы она согласилась взять у того типа деньги! Если бы согласилась… Заветная сумма могла быть уже ее! Она могла уже учиться в институте, денег бы хватило.

Конечно, Гульнара не собиралась рассказывать этим двоим, как все в тот день было на самом деле. Еще не хватало, чтобы она стала болтать о таких вещах. Но в тот день, когда все это случилось, Гульнара впервые за долгое время вышла во двор, чтобы немного передохнуть. С восьми и до обеда она пахала, не разгибая спины. Потом мыла посуду. И вот сейчас, когда над городом был чудный осенний день, Гульнара наконец скинула с себя рабочую одежду и решила добежать до соседнего магазинчика, купить зубную пасту и еще какую-то ерунду, которая у нее уже заканчивалась.

Но выйдя через служебный ход, она неожиданно наткнулась на того самого американца. То есть тогда Гульнара еще не знала, что он американец. Просто она отметила, что симпатичный и явно спортивный мужчина стоит у служебного входа в их кафе с совершенно непонятной целью. Но так как у Гульнары всегда было полно своих дел и чужими делами она голову забивать себе не привыкла, то она поспешила дальше мимо этого человека.

Однако была быстро остановлена его окликом:

– Стой!

Гульнара остановилась, с любопытством наблюдая за человеком, приближающимся к ней. Что-то в его походке показалось ей угрожающим. Гульнара хотела бежать, но мужчина уже стоял рядом.

– Ты работаешь в этом кафе? – спросил он у нее.

– Да.

– Заработать хочешь?

– Кто же не хочет?!

Гульнара сразу заметила, что мужчина говорит с акцентом. А услышав ее ответ, он еще и поморщился, словно ему на больной зуб попала холодная вода.

– Отвечай нормально! – резко велел он девушке. – Говори: да или нет!

– Да!

– Отлично. Деньги в обмен на услугу.

– Какую?

– Мы с моим братом затеяли одну шутку над нашим папашей. Он сейчас у вас в кафе встречается с нашей сестрой и ее женихом. Мы хотим, чтобы жених отказался от свадьбы.

– Почему?

– Он нам не нравится. Но есть один шанс – он убежденный трезвенник. Мечтает о здоровом потомстве. Если решит, что наш отец любит выпить, то откажется от невесты, решит, что жена с плохими генами ему не нужна.

– Он что – дурак, этот ваш жених?

– Просто зануда.

Гульнара поколебалась, но потом все же спросила:

– А от меня вам что нужно?

– Ты должна налить нашему отцу в кофе немного вот этой спиртовой настойки. Буквально чайную ложку. Отец выпьет, притворится, что заснул.