После обмена тремя письмами он попросил ее телефон, позвонил на следующий день и пригласил ее на свидание в пятницу вечером. Кэти надела короткую юбку и туфли на высоких каблуках; ее душили слезы, пока она одевалась, тем не менее, она старалась сдерживаться, чтобы не потекла тушь. Она даже не обмолвилась о своем разводе и финансовых проблемах на протяжении трех часов, хотя ни о чем другом просто не могла думать. Майк не исчез, а пригласил ее на следующее свидание в конце встречи. Кэти была вынуждена признать: ее показная легкость и беззаботность дали результат.

Опасаясь наделать ошибок, Кэти прочитала главу из нашей первой книги о Правилах, адресованную разведенным женщинам с детьми. Она знала: дети всегда должны быть на первом месте, а Майк – на втором, какой бы одинокой она себя ни чувствовала. Иногда ей ужасно хотелось поговорить с Майком, когда он звонил, но если ее дети оставались дома, то она заставляла себя ответить: «Я бы с удовольствием поговорила с тобой, но мои дети рядом… сейчас не самое лучшее время».

Также она избегала говорить с ним по телефону о сексе, когда дети находились дома, поскольку они могли снять другую трубку. Она также воздерживалась от эротических намеков в своих письмах на тот на случай, если дети узнают ее пароль и прочтут ее переписку или бросят случайный взгляд на экран монитора в те пять минут, пока она отлучилась в ванную комнату. Кэти также проявляла такт и не звонила Майку, когда он общался со своими детьми. Она слышала о женщинах, подталкивающих мужчин к тому, чтобы «объединить семьи», и знала, что, согласно Правилам, этого не следует делать. Ей хватило мудрости усвоить правило: если вы – родители, то должны держать себя в рамках приличия в любой ситуации. Прошло несколько месяцев; Кэти до сих пор встречается с Майком. Почти ежедневно он пишет ей по электронной почте и старается не звонить в присутствии ее детей. Особенно радует то, что Кэти редко вспоминает своего бывшего.

Правы те, кто говорит: влюбиться в другого – лучшая месть бывшему!

Если вы в подростковом возрасте, эту книгу, вероятно, вам купила старшая сестра или мама или вы сами наткнулись на нее в книжном магазине. Вы листаете ее и думаете: «Это не для меня. Мне всего шестнадцать! Мне не разрешают разговаривать с незнакомыми людьми на улице, запрещают заходить в чаты. Кроме того, я не стремлюсь рано выйти замуж и почитаю эту книгу, когда мне исполнится 23 года».

Однако, просмотрев книгу еще раз, вы осознаете, что отправляли письмо симпатичному парню из вашего класса в надежде, что он пригласит вас в кино (даже отправили ему фото, где вы в бикини с вашими друзьями на отдыхе), и однажды вечером два часа обменивались с ним мгновенными сообщениями, из-за чего не доделали свое домашнее задание, да и вообще вы помешаны на компьютере или смартфоне. Каждый день вы приходите домой, бросаете куртку на пол и входите в Сеть. Вы так увлечены, что даже не слышите обращения вашей мамы: «Ужин готов. Заканчивай домашнее задание и наведи порядок в своей комнате».

Конечно, вы не даете объявления на сайте и не ищете себе мужа. Тем не менее, если вам хочется ходить на свидания, или найти бойфренда, или просто стать популярной, тогда эта книга будет полезной для вас. Ведь Правила адресованы не только женщинам, желающим выйти замуж, они помогут юным девушкам избежать ошибок при общении с парнями. Кроме того, если вы начнете нарушать Правила в 16 лет, то будете это делать и в 23 года, и в 35 лет, но уже с более серьезными последствиями. Почему бы вам не развить в себе полезные навыки уже сейчас, чтобы вы могли на них опереться на втором и третьем десятке лет вашей жизни?

Итак, 10 советов для подростков.

1. Учитесь быть Неповторимой. Для этого не обязательно быть царицей бала или самой умной девушкой в классе, просто скажите себе: вы прекрасны и телом, и душой, и любой мальчик в вашем классе будет счастлив сидеть рядом с вами или пригласить вас на каток или в кино. Юная Неповторимая точно знает, что мальчики должны проявлять инициативу, а не наоборот.

2. Общайтесь по электронной почте и обменивайтесь мгновенными сообщениями только с теми подростками, которых вы уже знаете по школе, но с незнакомыми парнями такой способ общения категорически запрещен.

3. Не отправляйте электронное письмо или мгновенное сообщение первой и не давайте ваш номер телефона. Юноша должен сам попросить об этом.

4. Не просите ваших лучших друзей отправить электронное послание или мгновенное сообщение лучшим друзьям понравившегося мальчика, чтобы узнать, нравитесь ли вы ему. Оставьте это занятие его друзьям, и пусть они обо всем расспрашивают ваших друзей.

5. Если вы не можете справиться с желанием отправить парню мгновенное сообщение, когда находитесь в онлайне, лучше удалите его из вашего списка приятелей. Попросите своих друзей не сообщать вам, когда он в Сети, таким образом проблема исчезнет.

6. Когда знакомый юноша первым отправляет мгновенное сообщение, ограничьте общение получасом (максимум – один час) и не забудьте: вы первой должны прекратить переписку.

7. Не общайтесь в онлайне в ущерб вашим домашним заданиям и обязанностям по дому.

8. Если парень заводит разговор о сексе, нажмите клавишу «Удалить», «Отменить». «Добавить в черный список» и не отвечайте ему.

9. Не копируйте и не вставляйте в другие сообщения, а также не пересылайте электронную переписку между вами и вашим парнем даже своим лучшим подругам. Одна из них обязательно перешлет это письмо своим лучшим друзьям, и таким образом ваша переписка может стать достоянием всего класса и даже распространиться по всей школе. В ваших сообщениях в социальных сетях не пишите ничего такого, о чем можно потом сожалеть, если вам не хочется, чтобы вся школа узнала, кого вы (по секрету!) любите или не любите или кто, по-вашему, симпатичный, а кто – нет. Подростки – не самые надежные хранители секретов. Все, что вы напишете, может быть сохранено и распечатано. Вы действительно хотите краснеть от стыда?

10. Никогда не сообщайте знакомому парню или подруге ваш пароль: если вы поссоритесь или разорвете отношения и при этом забудете сменить свой пароль, это может плохо кончиться.

Именно такие советы мы даем подросткам, которые обращаются к нам.

Так, недавно мы получили письмо от 16-летней Бранди, девушки из Вичиты; она обратила внимание на книгу Правил, о которой рассказывалось в телешоу. Вот что она написала:

Дорогие Эллен и Шерри!

Меня зовут Бранди. Мне 16 лет, я учусь в 10-м классе. Я узнала про вашу книгу в передаче «Седьмое небо» и сразу же купила ее. Надеюсь, вы сможете мне помочь.

Я сильно увлечена парнем, который учится в нашем классе примерно год. Его зовут Чад. Он по-настоящему красивый, кудрявый блондин атлетического сложения. Пару недель назад он подошел ко мне после уроков и спросил, могу ли я помочь ему по физике. Я ответила: «Конечно, могу». Он попросил мой адрес электронной почты и сказал, что пришлет мне задачу, которую не может решить. На следующий день он написал мне по мейлу, и я ответила ему. Он написал: «Спасибо». С тех пор он куда-то пропал.