– А может, дашь почитать сам дневник?

– У меня его больше нет, его забрала прежняя владелица.

– Она что, из прошлого прилетела? – усмехнулся Воронин. – На машине времени?

– Знаю, все звучит немного безумно. Мы нашли эту тетрадь в развалинах дома профессора Тюменцева. Позже оказалось, что дневник принадлежит мадам Анаит, и она забрала его.

– А у Тюменцева вы что делали?

– Мы попали туда совершенно случайно… Незадолго до того, как развалины дома снесли. Кстати, кто это сделал?

– Специалисты из коммунальных служб по приказу мэра города. Как раз потому, что там начали шататься местные ребятишки.

– Вы просто засыпали развалины вместе со всем содержимым дома? – изумился Максим.

– Это старое барахло никому не было нужно, а руины представляли серьезную опасность.

– У старика не было наследников? – поинтересовалась Лера.

– Если и были, мне ничего о них не известно. Кстати, официально он объявлен пропавшим без вести. Тела мы так и не нашли, хоть и осмотрели развалины особняка сверху донизу. В ночь землетрясения старик как в воду канул. Поэтому вопросов о наследовании пока даже не возникало. Так что там с этим дневником?

– Если верить написанному, к тем убийствам было причастно некое существо… – Лера умолкла, наблюдая за реакцией Воронина. – Которое убили люди из имения Аршакуни. Хозяйка дневника считала этого монстра своим пропавшим женихом… Капитаном «Арканума» Федором Апраксиным…

– И снова этот проклятый корабль! – выдохнул следователь. – Как ни крути, а все упирается в «Арканум», черт бы его побрал. И начались все эти безумства после его появления у нашего берега. Так ты говоришь, дневник забрала Анаит?

– Верно.

– Не хотелось бы встречаться с этой старухой. У меня от нее мурашки по коже, – сказал Алексей.

– Там больше нет ничего ценного. Только упоминания о смертях и об этом странном существе, которое могло копировать внешность человека… Когда Анаит пришла за дневником, она едва не убила нашу подругу. И в это же время на общежитие напали… По словам Светки, это были не люди, а какие-то механизмы…

– Что? – недоверчиво вскинул брови Воронин. – Роботы, что ли?

– Именно! Они напали на мадам Анаит… Даже стреляли в нее, но старухе как-то удалось с ними разобраться.

– Погодите-ка. Тот недавний переполох в вашей общаге… Когда пробили несколько стен…

– Да, все верно, – кивнула Лера. – Светка не стала рассказывать полиции подробности, чтобы ее не посчитали чокнутой. Но все было именно так…

Внезапно в дверь постучали. Секунду спустя в кабинет заглянула Анжелика Аркадьевна из краеведческого музея.

– Ба, какие люди, – приветливо улыбнулась женщина, увидев близнецов Журавлевых. – Я не вовремя?

– Заходите, – устало пригласил ее Воронин.

– Что-то случилось? – озабоченно спросила Анжелика Аркадьевна.

– Просто общаемся, ничего страшного, – заверил ее следователь.

– Хорошо. А я принесла вам обещанное. – Анжелика Аркадьевна бережно положила на его стол пухлую картонную папку, которая почти развалилась от старости и потому была перетянута тонкой черной бечевкой. Боковые клапаны у нее были оторваны, и оттуда торчали пожелтевшие страницы. – Те самые полицейские отчеты от июля тысяча восемьсот шестьдесят шестого года.

– О тех старых убийствах? – уточнил Максим.

– А вы откуда знаете? – удивилась женщина.

– Мы случайно услышали ваш разговор на вечеринке в доме Комиссаровых.

– И нам это тоже очень интересно, – сказала Лера.

– Нашли чем интересоваться, – недовольно проворчал Воронин.

Тем временем Анжелика Аркадьевна раскрыла перед ним папку.

– Здесь старые отчеты, описание мест происшествия, протоколы допросов свидетелей, – пояснила она. – Особое внимание уделите вот этой подшивке. – Она извлекла из стопки несколько страниц, прошитых суровыми нитками. – Это протокол допроса одной очень необычной свидетельницы. Ее откровения – прямо отрывки из мистического романа.

– Что за свидетельница? – заинтересовался Воронин.

– О, жила тут одна в те времена. Ведьма и знахарка, – пояснила женщина. – Руфина Рязанцева. Дом ее стоял на горе за лесом, примерно вот здесь.

Она подошла к карте города, висящей на стене, и указала точку на северо-востоке. Лера и Максим быстро переглянулись. Оба поняли, что на этом месте сейчас стоит «дом с горгульями» – черный особняк мадам Анаит.

– Обязательно почитаю, – кивнул Алексей. – Спасибо за помощь.

– А нам потом расскажете? – спросила Лера.

– Вам-то зачем?

– Интересно же. И в дневнике девушка рассказывает о том, как ходила к местной ведьме. Наверное, к этой вашей Руфине…

– Скорее всего, – подтвердила Анжелика Аркадьевна. – В те времена многие к этой бабке ходили. Мы уже встречали упоминания о ней в старинных дневниках и письмах местных жителей. Интересная была личность.

– Значит, ее допрашивали в связи с этими убийствами? – спросила Лера.

– И с ними тоже. А еще в связи с пожаром в имении Аршакуни. Говорю же, занятное чтиво, – сказала женщина. – А вы о каком дневнике говорите? Могу я на него взглянуть?

– Это собственность мадам Анаит, – пояснил ей следователь.

– О, – протянула Анжелика Аркадьевна. – Ну, у нее зимой снега не выпросишь… Даром что состояла когда-то в нашем историческом обществе. Кстати, Лера! Помнишь, я говорила тебе о том, что мне знакомо твое лицо?

– Помню, – кивнула Журавлева.

– Я нашла старые фотографии с одного из выпускных балов. Будет время, забегай ко мне в музей. Я тебе их покажу. Думаю, тебя это заинтересует.

– Хорошо, – пообещала Лера. – Обязательно к вам зайду.

Вскоре Анжелика Аркадьевна попрощалась и вышла из кабинета. Алексей Воронин снова взглянул на притихших Журавлевых.

– Я хочу услышать ваш рассказ полностью! – твердо сказал он. – Пока можете идти, но скоро я приду к вам, и тогда мы подробно обо всем поговорим. И будьте осторожны. Если я что-то узнаю, тут же вам сообщу. Если сами что-то услышите, звоните мне немедленно.

– А маме не расскажете? – спросил Максим. – Нам не хотелось бы ее волновать.

– Не расскажу. Вера мне небезразлична, и я тоже не хочу ее пугать.

– И про ведьму нам потом расскажите, – попросила напоследок Лера. – Может, мы в этом деле вам еще пригодимся.

– Ну конечно, – усмехнулся Алексей и выпроводил близнецов из кабинета.