Но в результате применения собак был обнаружен скрытый проход, ведущий внутрь холма. Люк оказался не заперт, и поисковой группе удалось проникнуть в помещение. Осмотренное помещение представляет собой аварийный выход из бункера. Коридор общей длиной двадцать восемь метров заканчивается в пустом помещении, где нами были подобраны обрывки промасленной бумаги. При более внимательном рассмотрении установлено, что бумага является частью стандартных патронных упаковок для патронов калибра 5,45x39 мм. На полу комнаты было подобрано два автоматных патрона указанного калибра.

Помимо этого в комнате обнаружены пустые упаковки армейских продовольственных рационов иностранного производства. Содержимое упаковок отсутствует.

На земле имеются следы передвижения небольшой (пять-шесть человек) группы людей. Но ввиду того, что тропа отхода была присыпана табаком, собака след не взяла.

Исходя из вышеизложенного, могу утверждать, что обнаруженный бункер мог использоваться неизвестными для хранения в нем снаряжения и припасов. С целью маскировки своего укрытия они могли организовать искусственный обвал грунта, которым был засыпан основной вход в подземелья. По-видимому, ими же и были установлены заряды, на которых подорвалась группа заключенных, направленная на раскопку этого входа…»

Писавший рапорт оперативник не был опытным и хорошо знающим тонкости оперативно-разыскной работы, сотрудником. Переведенный на эту должность прямо из участковых (а что делать, если полицейских почти не осталось в живых?), он на первый взгляд казался медлительным и задумчивым. Возможно, именно поэтому, он не смог внятно сформулировать свои вопросы к военному, который руководил раскопками. Но зато новоявленный оперативник обладал природной сметкой и дотошностью и не спешил делать скоропалительные выводы — жизнь отучила. Так или иначе — а свой рапорт он направил в город только на следующий день, когда прибывший в лагерь военный уже успел уехать. И поэтому ничего не узнал о том, какие интересные находки были сделаны новоназначенным «кумом»…

По странному стечению обстоятельств (а может быть, совсем и не по странному, если учитывать некоторые нюансы…) рапорт попал прямо в руки Ванаева, «удачно» миновав все предыдущие инстанции — официальные и не очень. И надо же так было случиться, что рядом (вот уж воистину мистика какая-то!) «случился» и капитан СОБРа. Уж в чем в чем, а в отсутствии чутья Попова никак невозможно было упрекнуть…

— Слышь, старшой… ты, это… сбавь чуток, а? — пересохшими губами проговорил бежавший последним в цепочке уголовник. — Ноги уже совсем не идут!

— Руками помогай! — огрызнулся «Серебряный». — Или, думаешь, я тебя тащить должен?! Так тащить не могу, а подогнать…

— Леха дело говорит! — поддержал жалобщика еще один из бегущих. — Верст на десять оторвались уже, сколько ж можно-то еще?

— Сколько нужно — столько и можно! — отрезал главарь. Но осмотрев свое «воинство», сплюнул на землю. — Вон там привал сделаем, под горкой…

И действительно, сил у вчерашних зэков почти не осталось. Лагерное питание и так-то несильно способствует железному здоровью, так еще и предыдущая «веселая» жизнь тоже внесла в это достойный вклад. Относительно свежим выглядел только здоровяк Гоша — тот вообще отличался крепким сложением. Правда, это несколько компенсировалось не слишком сильно развитыми мыслительными способностями, но уж что есть, то есть. Сделав себе заметку на тему держать Гошу поблизости, Серебряный мотнул головой, указывая своим подельникам место для передышки.

Хотя на первый взгляд вроде бы все прошло гладко. Камуфлированный мужик не подвел, припасы, форма и вооружение на складе оказались в обещанном количестве. На душе, правда, скребли кошки — ведь двоих пришлось послать фактически на смерть… Но, здраво прикидывая сложившуюся обстановку, главарь понимал — шансов выжить у этих зэков не имелось. Тщедушные и слабые физически, они только и могли, что отвлечь на себя внимание возможной погони. Как боевая сила эта парочка ценности не имела совсем. Значит, тот мужик, уже заранее просчитал все возможные варианты. Опытный, гад… а никакой другой такого предложения и не сделал бы! Ладно, поглядим еще…

Добравшись до указанного места, вся шестерка уголовников повалилась на землю. Кто-то тотчас же захрустел хавчиком — жрать хотелось неимоверно!

— Эй, не обжирайтесь там! — прикрикнул Серебряный. — Нам еще сколько топать предстоит!

— А, может, ну его к чертям, дядьку этого? — предложил кто-то из беглецов. — Стволы есть, харч… не пропадем! Идет он лесом, со своими предложениями! Пущай сам воюет, нам еще жизнь не надоела.

Остальные поддержали его предложение одобрительным гулом.

— Все сказал? — хмуро поинтересовался главарь.

— Ну и сказал! — с вызовом произнес Леха. — А что, возражения имеешь? Изложи народу, послухаем…

— А я вот те щас… — заметив движение руки подельника к автомату, Серебряный вдруг ухмыльнулся: — Слинять охота?

— И то! — Леха демонстративно сплюнул на песок. — Иль ты меня притормозить хочешь?

— Ступай… — равнодушно откинулся спиной на откос главарь. — Только… ты как далеко собрался-то?

— Скумекаю уж как-нибудь! — приподнялся его собеседник.

— Поди, самым умным себя полагаешь?

— Не глупее прочих!

— Ну-ну… А подумать, отчего этот вояка вдруг такую щедрость проявил, не судьба? Иль ты обаял его чем, а?

Уголовники нерешительно переглянулись. Эта мысль свербела в голове у многих, вот только озвучить ее не хватало решительности.

— Нам как далеко топать-то еще? — повернулся Серебряный к «Слеге».

— На ту горку!

— То бишь по прямой?

— Ну… почти, да.

— И вы все думаете, что этот лох военный, такой простодушный, весь из себя, что никого тут для контроля не посадил? С какой-нибудь винтовкой хитрой? Это пока мы в нужную сторону топаем, тот засадник тихо сидит, а вот как свернем куда…

— Брешешь… — неуверенно произнес Леха. — Фуфло это все, раз такие спецы у того типа имеются, за каким фигом мы-то ему сдались?

— Он же сказал — не по чину ему эта мокруха. Впрочем, и без стрелка ты особо далеко не утопаешь, забыл, что с нашим братом местные сделать могут? Не ты первый в лес подорвался, даже и со стволом — и до тебя народ так вот в отрыв уйти пробовал. Забыл, чем все это заканчивается? Есть желание у кого-то с мужиками тутошними побалакать? Так я мешать не стану… Ступайте, кому охота, я уж лучше с этим дядькой поиграть попробую. Не все же у него карты крапленые? А когда машина будет… — прицокнул языком главарь. — Тут уже я посмотрю — кто кого догонит!

И махнув рукой, он растянулся на спине, закрыв глаза. Правда, небольшую щелочку все же оставил. Мало ли… своих подельников Серебряный знал неплохо и совершенно не обольщался на этот счет. Вполне может так выйти, что одного-двоих все же придется валить. Ну и что? Тут сильнейший выживает…