Под конец своего правления Август реорганизовал административное деление Рима, разбив город на 14 районов. Жители каждого района выбирали чиновников (обычно низкого происхождения — например, вольноотпущенников), в чьи обязанности входила организация пожарных бригад и «народных дружин» для борьбы с уличной преступностью, а также забота о компитальных алтарях. Надпись на этом алтаре свидетельствует о том, что в святилище была еще небольшая статуя Меркурия — бога путешествий и коммерции, — подаренная району лично Августом. Август, в свою очередь, пустил на приобретение статуи пожертвования, которые благодарные подданные подносили ему на Новый год.

Продолжая движение на восток, вы пересечете широкую Виа Мерулана и, оставив справа неоготическую церковь Святого Альфонса, упретесь в древнюю арку, зажатую между церковью Святого Вита и зданием XIX века. Это — Арка Галлиена, которой отмечены старинные, еще царских времен Эсквилинские ворота. Если вы пройдете арку насквозь, то окажетесь за пределами древнейшей городской черты. Именно на этом месте римские военные некогда положили конец грабительским набегам этрусков. Для этого была применена военная хитрость: скот, который обычно содержали в безопасности внутри городских стен, нарочно выгнали сквозь Эсквилинские ворота наружу, и, когда этруски рванулись, чтобы его захватить, римляне из засады напали на них со всех сторон и перебили. На этом этрусские вылазки прекратились.

То, что эта арка называется Аркой Галлиена — не очень справедливо. Она построена (или перестроена) еще в августовские времена. С двух сторон от нее стояли маленькие пешеходные арочки, но их, как водится, растащили на стройматериалы в эпоху Возрождения. В III веке н. э. богатый придворный по имени Аврелий Виктор стесал августовскую надпись на арке и установил тонкие мраморные панели с надписью собственного изготовления: «Галлиену, милосерднейшему вождю, чью непобедимую доблесть превосходит лишь его же благочестие, и достопочтеннейшей императрице Салонине, Аврелий Виктор, муж достойный, преданнейше посвятил [эту арку] во имя их процветания и величия». Обилие превосходных суффиксов — issimus, — issimo не спасло императора Галлиена от обычной судьбы «солдатских императоров» III века: он был убит во время осады Милана.

Надпись на арке сохранилась не полностью. В несохранившейся части, скорее всего, упоминался отец Галлиена, император Валериан, чья судьба была еще трагичнее: в 260 году он, к ужасу всего римского мира, был взят в плен войсками персидского царя Шапура I и спустя два года умер (или был убит) в заточении.

Арка Галлиена. В проеме арки виден нимфей Александра Севера. Гравюра Джузеппе Вази, XVIII в.

Нимфей Александра Севера

Пройдя сквозь Эсквилинские ворота мимо церкви Святого Вита, по Виа Карло Альберто мы выйдем на площадь Виктора Эммануила II и буквально упремся в еще один весьма монументальный древнеримский памятник, который почему-то довольно плохо известен. Это так называемый нимфей Александра Севера.

На вид нимфей представляет собой постройку высотой с пятиэтажный дом, облицованную типичным древнеримским кирпичом (внутри — бетон). С первого взгляда догадаться о его предназначении трудно, но если обойти конструкцию кругом вдоль ограды, в которую нимфей ныне заключен, то можно увидеть большое входное отверстие для акведука. Это был гигантский фонтан.

Нимфей стоит между двумя поясами оборонительных стен (старым, Сервиевым, и более новым, Аврелиановым) и на развилке двух важных дорог — Тибуртинской и Лабиканской. Имя императора Александра Севера он носит условно, по датировке некоторых строительных материалов. Но эти материалы, скорее всего, использовались при реставрации, а построен фонтан был во времена императора Домициана. Больше всего он был похож на трехпролетную триумфальную арку, только место пролетов занимали огромные ниши-экседры. В них стояли статуи, причем они были созданы не специально для этого архитектурного памятника, а позаимствованы у какого-то более раннего. С этой практикой мы уже сталкивались и еще не раз столкнемся. В центральной экседре, скорее всего, находилась статуя бога или богини (Юпитера или Виктории), или, может быть, императора в виде бога. А что было по бокам — известно точно: там стояли рельефы с изображением воинских доспехов. Эти так называемые «трофеи» в средневековые времена почему-то стали связывать с победой полководца Мария над германскими племенами кимвров и тевтонов в конце II века до н. э., а сам нимфей стали называть храмом Мария или «трофеем Мария» (что когда-то это был фонтан, давно уже никто не помнил). В 1590 году папа Сикст V перенес рельефы на верхнюю площадку лестницы, ведущей на Капитолийский холм. Там они и стоят по сей день.