– Только не говори, что это была твоя идея!

– Я и не собиралась. Это ты тут разговоры разводишь.

Кирилл поднял голову. Обнаженная девушка изобразила на лице полную невинность и уставилась в потолок.

– Ну, Катя, я от тебя балдею.

– Да я сама от себя в шоке, – спокойно ответила та. – Ведь до этих ужасов была серьезной современной девушкой. А сейчас смотрела на вас с Кристиной и, знаешь, еле сдерживалась, чтобы не принять участие. Не вместо нее, а именно вместе. Представляешь?

– Может быть, ты просто боишься остаться одна?

– Может быть, – вздохнула Катя.

– Тогда не бойся, – сказал Кирилл. – Я тебя не брошу, и мы все вместе выберемся отсюда.

– Спасибо, – тихо ответила Катя и моментально вновь стала сама собой: – Только имей в виду, на групповушку не рассчитывай. В конце концов, конец у тебя один, и сразу в обеих ты его не засунешь.

– Я могу последовательно, – отозвался Кирилл.

– Вижу, что можешь, – ответила Катя, устраиваясь поудобнее и проводя пальчиками по предмету разговора. – И это хорошо, потому что я уже вышла из того возраста, когда любимую игрушку в рот тащат… Хотя, смотрю, он и на ручное управление откликается.

– Будешь так дразнить – наброшусь, – пригрозил Кирилл.

– Да ну? – деланно удивилась Катя, проводя пальчиками в другую сторону. – Ох, а мне ведь нельзя будет кричать и звать на помощь. Вот ведь какое невезение.

– Ну, я бы так не сказал, – возразил Кирилл.

– А ты не говори, ты делом докажи.

Кирилл притянул девушку к себе.

Колонна мертвецов иссякла, когда на улице уже начало темнеть. Катя, накинув куртку на голое тело, сидела на подоконнике и наблюдала за нежитью через щель в ставнях. Кристина спала. Кирилл укрыл ее ветровкой, но девушка так извивалась во сне, что та практически сползла.

Бывший курьер вздохнул и отвернулся. Катя понимающе усмехнулась, однако никакого сочувствия не проявила. Кирилл еще раз вздохнул и влез в одежду. Сидеть голышом рядом с двумя такими красотками он просто так не мог, а перейти к действиям с Кристиной в присутствии Катерины – сильно стеснялся. Что до действий с Катей, так девушка напустила на себя такой строгий вид, что Кирилл лишний раз на ее ножки взглянуть боялся.

– Глянь-ка сюда, – прошептала Катя.

Кирилл глянул, стараясь не заглядываться. Катя изогнулась, чтобы лучше к щелочке между створками глазом припасть, а курточка – даром что с мужского плеча – коротковата оказалась. Взгляд Кирилла, скользнув по аппетитным формам, не сразу достиг щели в ставнях.

– Ёшкин кот, – прошептал курьер, когда это всё-таки случилось.

Зомби катили пушку. Не слишком большую, похожую на «сорокопятку» из фильмов про войну, но явно не бутафорскую. Следом за пушкой шла вереница мертвецов, и каждый нес на плечах деревянный ящик. По всей видимости, со снарядами.

– Да уж, – тихо заметила Катя. – Теперь нам с твоей рыжей подружкой лучше не встречаться.

– Вообще-то, она не моя, – столь же тихо поправил ее Кирилл.

– Вы о ком? – раздалось сзади.

Кирилл оглянулся. Кристина сидела на полу, сонно моргая, и спросонья не обращая внимания на свою уже полную наготу. Ветровка сползла и лежала рядом. Катя указала на нее пальцем. Кристина взглянула, тихо охнула и, схватив ветровку, поспешила ею прикрыться. Кирилл отвернулся, а когда рефлекторно обернулся вновь, услышав прямо за спиной шуршание, девушка была уже одета: снизу полностью, а сверху – только бюстгальтер. Ветровку и свое парео она держала в руках. Потом вздохнула и набросила на плечи парео.

– Ветровка слишком громко шуршит, – пояснила она.

Кирилл согласился, что ее выбор логичен, а Катя тихо хмыкнула. Зомби с ящиками промаршировали мимо дома и скрылись за кустами. Следом прошла троица в оранжевых комбинезонах с пулеметами на плече, и дорога опустела.

– Мне не показалось? – тихо спросила Кристина. – Эти ребята теперь серьезно вооружены?

– Угу, – кивнул Кирилл. – У них даже пушка есть.

– В смысле?

– В самом прямом. Они орудие где-то стибрили.

– Это плохо, – вздохнула Кристина. – Было бы здорово как-нибудь вывести его из строя.

– Мы что, по-твоему, отряд коммандос?! – фыркнула Катя. – Доберемся до солдат и расскажем им про пушку. Пусть они с ней разбираются.

– Тогда поторопимся, – сказала Кристина.

– Уже темнеет, – напомнил Кирилл. – Думаю, будет безопаснее остаться тут до утра. Зомби вроде тут всё прочесали, вряд ли пойдут по второму разу.

– Хм… Вообще-то я видела на полке фонарь, – не сдавалась Кристина.

– Свет могут увидеть, – возразил Кирилл.

– Риск, конечно, есть, – согласилась Кристина. – Но он не так велик. Совсем не факт, что мертвецы поймут значение луча света. По крайней мере, без той рыжей – точно.

– Без рыжей они из пушки стрелять не станут, – фыркнула Катя. – Давай закладываться на худшее.

– Худшее – нас всех убьют, – парировала Кристина. – Но это с нами может случиться где угодно. А так у нас есть шанс провести эту ночь с пользой.

– Знаешь, у меня другие представления о том, как можно провести ночь с пользой, – возразила Катя.

– Да я заметила, – улыбнулась Кристина, бросив выразительный взгляд на ее обнаженное бедро.

Катя снова фыркнула и попыталась натянуть на бедра куртку, но без особого успеха. Взгляд Кирилл машинально среагировал на движение, да так за ним и увязался. Катя, судя по выражению лица, собралась сказать какую-то колкость, но тут прогремел взрыв.

Все трое приникли к щели. По ушам ударил второй взрыв, а по глазам – яркая вспышка. Домик через дорогу сложился, как картонный, и исчез в пламени. С него огонь моментально перекинулся на яблони. Пламя осветило приземистую фигуру: внешне человекообразную, но слишком равнодушную к пожару вокруг. В одной руке фигура держала газовый баллон, в другой – зажигалку.

– Планы меняются, – шепнул Кирилл. – Валим отсюда.

Катя молнией метнулась одеваться. Кирилл осторожно приоткрыл дверь. На участке мертвецов не наблюдалось.

– Я готова, – шепотом объявила Катя.

– Тогда за мной до дороги и по ней налево, – озвучил Кирилл свой план.

– Там нас может увидеть этот, с баллоном, – возразила Катя.

– С баллоном он за нами не угонится, – ответил Кирилл. – А если застрянем в кустах – точно пропадем.

Кристина согласно кивнула. Все втроем они выскользнули за дверь и, пригибаясь, побежали к калитке. Зомби с баллоном стоял на месте и вдохновенно рычал на яблоню. Она не отвечала, что еще больше распаляло мертвеца. Когда живые прокрались мимо по дороге, он уже начал бить по стволу баллоном. Взрыв раздался через три минуты. Живые к тому времени как раз добежали до конца дороги.