Миновав последний участок, та резко обрывалась. Раньше сразу за участком тянулся забор, но армия мертвецов вынесла его подчистую. Остались только жалкие деревянные ошметки, втоптанные в грунтовку сотнями ног. По ту сторону забора вставал редкий лесок. Солнце скрылось за деревьями и как-то сразу стало ощутимо темнее.

– Куда теперь? – шепотом спросила Кристина, когда отгремел взрыв.

– Можно налево, и выйти к шоссе, а дальше – как и собирались. Или прямо до залива, а там берегом опять же к военным выйдем. Думаю, вероятность кого-то встретить в лесу будет поменьше, чем на дороге, так что идем прямо.

– Ты первый, – шепнула Катя.

Кирилл кивнул. Впрочем, девушки держались настолько близко, что кто шел первым – было совершенно непринципиально. Лесок был молодой, не заросший, и если бы не полное отсутствие дорожек – сошел бы за парк.

Поначалу живые осторожно перебегали от деревца к деревцу, но вскоре стало ясно, что такие предосторожности тут излишни. Метров через триста Кирилл отважился включить прихваченный из домика фонарь. Аккумулятор почти сел, и желтоватый луч света бил шагов на десять максимум. Еще через сотню метров луч света уперся в серо-синий борт трейлера. Кирилл тотчас выключил фонарик.

Сумерки уже вовсю сгущались, но разглядеть находку еще можно было. Трейлер оказался не одинок. Дюжина машин уткнулась друг в дружку, образуя вытянутую подкову. Еще два грузовичка стояли чуть поодаль. Они, по всей видимости, должны были замкнуть круг, но пришли мертвые лесники и выгнали всех из лесу.

Снизу, закрывая проход под днищами машин, выстроились деревянные поддоны. Некоторые были закреплены, другие – только прислонены. Кирилл осторожно отодвинул один такой и заглянул внутрь. В центре круга был разбит лагерь. Там стояли палатки и в беспорядке валялись вещи.

– Может, нам, наконец, повезло и мы сможем нормально одеться? – шепнула Катя.

Всё выглядело так, что правильным ответом было бы: «очень на это похоже». Кирилл кивнул.

– Только осторожно, – добавил он. – Мало ли тут какого-нибудь мертвяка забыли.

Девушки заверили его, что они будут сама осторожность. Кирилл нырнул под машину. Где-то неподалеку закричала ночная птица. Посчитав это добрым знаком – вряд ли птица стала бы шуметь, если бы рядом бродили голодные хомо-уже-не-сапиенсы – Кирилл выбрался на ту сторону и махнул рукой. Девушки последовали за ним. Кристина аккуратно приставила поддон на место. Дверь кабины трейлера, под которым они пролезли, была приоткрыта, и Кирилл заглянул внутрь. Там всё было заляпано кровью.

– Так, смотрите в оба, – тихо откомандовал бывший курьер.

– Думаю, нам лучше разделиться, – предложила Кристина. – Тогда мы быстрее тут всё обшарим.

– А мы куда-то торопимся? – спросила Катя.

Кристина пожала плечами, а потом добавила:

– Вроде нет, просто предчувствие какое-то нехорошее. Я бы вообще прямо сейчас отсюда смылась.

– Я бы тоже, – кивнула Катя, – только не в этих тапочках. Должно же нам, наконец, повезти!

– Будем надеяться, – шепнул Кирилл. – Но далеко не разбредаемся, и если что-то подозрительное кто увидит – сразу назад и зовем на помощь. Тут, как говорил мой взводный, лучше перебдеть, чем недобдеть.

– Да мы вроде в героинь играть и не собирались, – заверила его Катя. – Ну что? Начнем с палаток?

– Да. Там посмотрим все вместе, а потом пробежимся по машинам.

Девушки кивнули, и они втроем на цыпочках двинулись вперед. Осторожность оказалась излишней. Бедняги, устроившие лагерь на пути армии нежити, даже вещи распаковать не успели. В первой же палатке под ноги попались две объемные сумки. Позади них валялось разодранное одеяло с ошметками того, кто, вероятно, был его владельцем. Девушки отвернулись. Кирилл вытащил сумки наружу. Одна оказалась плотно набита книгами и DVD-дисками. Во второй была посуда: тарелки с чашками, вилки, ложки и даже кастрюля.

– Хоть что-то полезное, – проворчала Катя. – Хотя не помешало бы хоть чем-то эту кастрюльку наполнить.

– Авось, еще найдем, – ответил Кирилл, делая шаг к следующей палатке.

Та была заполнена мясом, но вовсе не тем, которое он бы хотел видеть в кастрюльке. Кирилл выдохнул только тогда, когда закрыл молнию на палатке. Катя выбрала три ложки и сунула их в карман, а таскаться с кастрюлей доверила Кириллу.

Еще две палатки не порадовали ничем полезным. Было такое впечатление, будто основатели лагеря затеяли устроить в нём музей прошлого мира и натащили всякой всячины: телевизор, два ноутбука, кухонный комбайн, стиральную машину, в которой обнаружился запас лампочек, и массу самых разных бытовых мелочей вплоть до ершика для унитаза.

Катя нашла на столике золотую цепочку и, после недолгих колебаний, присвоила ее себе. Велев Кириллу посветить, она набросала на клочке бумаги расписку владелице.

– Думаю, ей это уже не понадобится, – грустно заметила Кристина.

– Тогда под залог моего разрушенного магазина, – хмыкнула Катя. – Эх, надо было открыть обувную лавку в этом лесу.

– Ее бы всё равно разграбили, – заметил Кирилл.

Девушка грустно фыркнула и сообщила, что здесь она закончила. Для следующего визита Кирилл выбрал стоявшую поодаль палатку, которую он принял за штабную, а девушки нацелились на машины. Госпожа неудача продолжала следовать за ними буквально по пятам.

В палатке – аккуратной, просторной, с высоким квадратным тентом и противомоскитном пологом – оказался сортир. В самом центре стоял биотуалет, а слева, в паре метров от него, висел на крюке рулон туалетной бумаги. Кирилл хмыкнул, но потом снял рулон с держателя. Хоть какой-то быт.

Уже привычно осторожно высунув нос наружу, Кирилл мгновенно замер. Кристины нигде не было видно. Бледная Катя застыла у борта трейлера, подняв вверх руки. Ее куртка валялась на земле, и зрелище было бы соблазнительным, если бы не новое действующее лицо на сцене. Перед девушкой стоял бугай в синей футболке и обвисших спортивных штанах. В руках он держал пистолет.

– Тихо, детка, – донесся до Кирилла хриплый шепот бугая. – Ты же не хочешь накликать мертвяков. Ну вот. Так что веди себя тихо и раздевайся дальше. Понравишься мне, может, и оставлю тебя в живых.

Катя едва заметно кивнула. Кирилл быстро огляделся в поисках хоть какого-то оружия. Взгляд зацепился за движение. Кирилл присмотрелся и увидел за палаткой Кристину. Девушка припала к земле и осторожно сигналила курьеру рукой. Увидев, что ее заметили, Кристина изобразила целую пантомиму. Вначале ткнула пальцем в Кирилла, потом сжала кулак и как бы ударила по прикладу своего ружья.

Со второй попытки курьер угадал, что речь шла о кастрюле. На всякий случай Кирилл медленно изобразил, как бьет по ней, и девушка кивнула. Катя тем временем успела сбросить шортики. Кристина показала: давай!

Удар ладонью по кастрюле вышел не таким громким, как рассчитывал Кирилл, но бугай услышал. Он резко повернулся, но уже на половине движения прогремел крик Кристины: