Через пять минут телохранитель вернулся, чтобы доложить о выполненной «работе».

- Вы в порядке, леди Вонг? - спросил он участливо. - Вы знаете, я ничего не слышал. Но мне показалось, что разговор закончился не на дружественной ноте.

- Я в порядке, спасибо за заботу. Вы правы. Беседа не задалась. Господин Мортимер отчего-то считает, что раз мы были знакомы до моего замужества, у него есть право диктовать. Он хочет привлечь господина Вонга к одному сомнительному предприятию и просил моей помощи. Но я точно пас. Наоборот приложу все усилия, чтобы муж держался подальше от этого человека.

- То есть, если еще раз явится... - уточнил телохранитель.

- Гнать в шею, - подтвердила я его догадку.

Глава 16. Мы раньше не встречались?

- Уверена, что это хорошая идея? - во взгляде Логана сквозило сомнение.

- Почему нет? Нас пригласили вдвоем. Будет неуважением явиться одному. К тому же, нас охраняет толпа мордоворотов. Не устроит же Мортимер бойню, чтобы меня отбить.

- Даже не шути на эту тему.

- Я не шучу. Говорю, как есть.

Логан подумал с минуту. Потом кивнул.

- Ладно, едем вместе. Но будем соблюдать все меры предосторожности.

- Отлично! - я просияла и рванула переодеваться для выезда.

Прошла неделя с визита «дядюшки», а наша жизнь текла, как обычно. Ничего не происходило, ничего не менялось. Логан работал, как проклятый, я сидела взаперти, чувствуя себя принцессой в крепости как в древней сказке. Разумеется, я рассказала мужу все подробности встречи с Мортимером. Логан сначала разозлился, что я согласилась с ним поговорить. Но потом признал, что польза от общения была. Теперь мы знали, что гад ползучий не готов выдать ни одну из моих тайн, понимая, что не получит меня ни из антейской тюрьмы, ни с того света.

Сегодня же нам предстоял визит в репродуктивный центр, куда пригласил Ричард Тэмлин. Я, действительно, хотела там побывать. Не только из-за желания вырваться из особняка-крепости, а ради научного прорыва и будущего Антеи. А еще я знала, что Логан заинтересовался, и хотела сопровождать его и всячески поддерживать. С нами отправлялись Ники и Рэймонд. Подруге тоже не мешало проветриться. Две с половиной недели, что мы провели на Кроде, она вынужденно сидела взаперти со мной.

- Ты выступишь за использование этой разработки дома? - спросила я мужа, пока пуленепробиваемый автомобиль ехал в репродуктивный центр.

От водителя и охранника нас отделяла перегородка. Можно было говорить спокойно. Остальные телохранители и помощник с женой сидели в других машинах, которые катили спереди и сзади.

- Мы пока ничего не видели, - напомнил Логан.

- Но ты думаешь об этом.

- Думаю. Однако посещение репродуктивного центра - это визит вежливости, а предложение использовать их технологию на Антее - радикальная идея. По крайней мере, мой отец и ему подобные могут так решить. Нет, я не боюсь выступить против них, - предвосхитил Логан новый вопрос. - Просто думаю, не рановато ли? У меня пока не особо прочное положение. Как бы ни обрубить сук, на котором сижу. И тогда я ничего не смогу предпринять, у меня не будет политического и дипломатического будущего.

- Наверное, ты прав. Но в то же время жаль не воспользоваться возможностью. Фанатики не успокоятся, если ситуация сдвинется с мёртвой точки.

- Так ты за перемены на Антее? Волнуешься о планете, на которую не собираешься возвращаться?

Я ощутила укол в сердце.

Не собираюсь возвращаться. Значит, для Логана наши отношения всё же временные любовные игры. План по моему устранению, по-прежнему, в силе.

Впрочем, чего я ждала? Предложения остаться в его жизни навсегда?

- Мне просто не нравится, что гибнут люди, - ответила я. - А это не прекратится, пока на Антее не решится гендерная проблема. Или не начнет решаться.

- Знаю, - сосредоточенно кивнул Логан. - И стою перед дилеммой.

…Ричард и Джун Тэмлин встретили нас лично, радушные и воодушевленные.

- Мой отец и автор научного прорыва ждёт вас, дорогие, - объявила Джун и задержала задумчивый взгляд на Ники. Но тут же забыла о ней, широко заулыбалась, обращаясь ко мне: - Ивон, очень рада, что вы сегодня с нами. Мы опасались, что ваш супруг приедет в гордом одиночестве.

- Я очень хотела побывать здесь сегодня, - заверила я.

Репродуктивный центр располагался в престижном районе рядом с парком. Представлял собой пятиэтажное здание в стиле хай-тек. Внутри всё выглядело очень уютно: теплые тона стен и мебели, цветы в плетеных кадках. На диванчиках ждали приема женщины. В том числе и немало беременных. Кто-то вместе с мужьями, другие в компании охранников. В воздухе так и витала атмосфера радости и предвкушения чуда. Я даже расчувствовалась немного, честное слово.

- Очень рад, что вы нашли время нас посетить, - Давид Гордон - седой ухоженный мужчина с бородкой - вышел нас встретить. Пожал руку Логану и повернулся ко мне, чтобы сказать слова приветствия и... замер. По лицу прошла судорога, а глаза чуть округлились. Однако он быстро взял себя в руки. - Рад, что вы здесь, леди Вонг. Надеюсь, вам будет интересно. Прошу, следуйте за мной. Проведу экскурсию. Всё-всё рассказать и показать не смогу. Саму технологию мы держим в секрете. Но мы посетим лаборатории, я познакомлю вас с последними цифрами, а еще мы встретимся с супружескими парами, успевшими воспользоваться нашими услугами.

Экскурсия началась. И оказалась весьма увлекательной. Но не для меня. Потому что я прекрасно разглядела реакцию Гордона. Во всей красе увидела в его глазах узнавание. Он видел моё лицо раньше. Определенно.

Точнее не моё лицо. Авроры.

Неужели, очередной поклонник? На вид Гордону за шестьдесят. Значит, в те времена было лет сорок. Наверняка, и тогда, благодаря достижениям в науке, он вращался среди обеспеченной публики и мог пересекаться с Авророй. И как эта женщина умудрилась настолько наследить, что я без конца сталкиваюсь с мужчинами, в сердцах которых она успела оставить раны?

Когда это, наконец, прекратится?!

Логан задавал вопросы Гордону, тот охотно отвечал, а я продолжала находиться, будто в тумане. Слышала всё, осознавала, но одновременно оставалась в своих мыслях. Как же я устала! Устала от Авроры и ее прошлого. Вот бы освободиться! Навсегда!

Но, кажется, это лишь мечты.

Мне никогда не обрести настоящей свободы. Я заложница собственной сути.

Я - клон. От этого не убежать.

- Познакомьтесь, это Морисса и Гленн Своны -