Значит, я просто ей неинтересен, с грустью подумал я. Я не стал дальше слушать Дениса, вошел в дом, поздоровался со всеми и тут же удалился в свою комнату. Если они и заметили мое мрачное настроение, то предпочли оставить меня в покое, и я был искренне благодарен им за это.

В спальне я, не раздеваясь, повалился на кровать, зарывшись лицом в подушки. Я понятия не имел, что мне делать дальше. Как мне быть, если она не испытывает ко мне никаких чувств? И зачем тогда она следила за мной, зачем спасла мне жизнь? Я терялся в догадках. Наконец я решил, что завтра же все выясню. В конце концов, что может быть проще? Мне всего-навсего надо спросить ее об этом напрямик, это прояснит все раз и навсегда.

Приняв такое решение, я немного успокоился, разделся и лег спать.

Следующее утро началось с коллективного завтрака. Отец решил, что мы должны встать пораньше, хотя я никак не мог взять в толк, в чем причина. Глеб был мрачнее тучи. Поначалу я подумал, что дело во мне, но очень скоро убедился в обратном. Оказалось, его вчерашняя встреча с Ксенией закончилась ничем. Я, как ни странно, не был разочарован. Честно говоря, я не возлагал на Ксюшу больших надежд, ведь ее прошлое озарение было скорее случайностью, чем результатом осознанных действий. Возможно, если бы мы с ней не поссорились в тот день, она не смогла бы увидеть черного мага. Но проблема действительно требовала решения, и, чем скорее, тем лучше. Поэтому на сегодня был назначен общий сбор у Глеба.

Я не знал, чего мне ждать от встречи с Ксюшей. Мне все еще было неловко вспоминать наш последний разговор, когда я повел себя как идиот. Что ж, сегодня у меня будет неплохой шанс извиниться.

На улице моросил осенний дождь, и природа выглядела как-то особенно тоскливо. Захотелось завалиться на диван, укрыться пледом и смотреть телевизор, все равно заняться больше нечем, ведь погода пресекала всякую возможность прогулки.

Я пошел в гостиную, но уютное место перед телевизором уже было занято моим братом. Я подвинул его, устроившись на другом конце дивана. Даже Дима, заметил я, сегодня склонен к меланхолии. Он дремал. Братишка не любил вставать так рано, и утренняя побудка не прошла для него даром. Я включил телевизор и попал на какую-то кинокомедию. К тому времени, как приехали наши гости, Дима проснулся, и мы успели от нечего делать посмотреть пару боевиков.

Но вот сквозь мерный шум дождя до нас донесся звук приближающейся машины. Глеб прошел мимо нас в прихожую встречать гостей. Мы с Димой тоже поднялись. Мои мышцы затекли, и я немного размялся, прежде чем присоединиться к остальным.

Когда я дошел до кухни, гости уже расселись за столом, и Глеб поил их чаем. Ксения тоже была здесь. Я украдкой посмотрел в ее сторону. Она выглядела хмурой, создавалось такое впечатление, будто ее притащили сюда силой. Да уж, кажется, она еще не готова была меня простить. Оксана тоже казалась не очень радостной. Должно быть, переживает за дочь, подумал я. Данил же, напротив, был раскован и весел. Я всегда подозревал, что он неравнодушен к Ксюше, возможно, наша маленькая размолвка дала ему надежду на будущую взаимность. Что ж, я совсем не против этого, лишь бы Ксения была счастлива. Данил, в сущности, неплохой парень. Может, немного староват для нее но мне ли судить? У меня с Эмми вообще разница в возрасте двадцать лет, хоть она и выглядела моложе меня. Эта мысль неожиданно меня позабавила. Когда я видел Амаранту, мой мозг отказывался верить, что она, по сути, старше меня. Эмми выглядела как невинное дитя, а не как умудренный жизнью вампир. Хотя что такое для них сорок два года? В кругу ей подобных она бы считалась ребенком, совсем юным вампиром, если быть точным.

У нас не было принято обсуждать дела за едой, поэтому чаепитие прошло относительно спокойно за общим разговором о погоде и прочих ничего не значащих вещах. Но вот когда с чаем было покончено, в воздухе сразу повисло напряжение. Разговор предстоит нелегкий, решил я. Первым, как всегда, заговорил хозяин дома:

— Вчера, как нам стало известно, в лесу было совершенно нападение, — Глеб посмотрел на меня.

Похоже, я единственный был не в курсе. По-моему, я немного выпал из общественной жизни. Он кивнул в сторону Данила, давая ему слово. Я сразу напрягся. Конечно, я был уверен, что Амаранта ни при чем, но волновался, все ли с ней в порядке.

— Новость появилась сегодня в утренней газете, — Данил выложил на стол экземпляр местного печатного издания. Мы с Димой тут же склонились над ним и увидели на первой полосе фотографию двух подростков, которые, судя по статье ниже, вчера были найдены убитыми. — Если вы внимательно вчитаетесь в репортаж, то без труда догадаетесь, что это дело рук наших друзей-оборотней. — Данил показал пальцем на абзац, в котором говорилось о страшных увечьях, нанесенных погибшим.

По словам репортера, тела были разорваны на куски, которые валялись в радиусе нескольких метров друг от друга.

— Я тоже склонен считать, что это сделала стая, — согласился Глеб со словами Данила.

— И что? — Оксана казалась озадаченной. Похоже, она не могла понять, к чему он клонит. Впрочем, я тоже. — Это не первое их убийство. Чем оно примечательно?

— Ничем, — Глеб пожал плечами. — Но в то же время оно дает нам неплохой шанс попытаться найти их новое логово.

— Каким образом? — спросил отец.

Все мы, исключая разве что Данила, не могли себе представить, что задумал Глеб.

— Вы знаете, что у Ксюши в последнее время нет особых успехов. Но я подумал, что если она окажется на месте недавнего убийства, то, возможно, сумеет найти след. — Глеб самодовольно улыбнулся.

Еще бы, ведь он сам до этого додумался.

Надо сказать, что мне эта идея не показалась обнадеживающей. Глеб уже несколько дней бьется с Ксенией и пока без толку. На мой взгляд, пришла пора признать поражение и попытаться найти какой-то другой способ. Не то чтобы я сомневался в Ксюше, ее сила была неподконтрольна ни нам, ни ей самой. А пока она научится управлять ею, оборотни выкосят весь город.

— Глеб, может, лучше признать, что в данный момент Ксения вряд ли сможет нам помочь? — Кажется не я один так думал.

И хотя голос отца звучал миролюбиво, Глеб все-таки начал злиться. Это было видно по тому, как покраснела его шея.

— У вас есть другие предложения? — Он с вызовом оглядел окружающих.

Все опустили глаза. Предложений не было, и Глеб прекрасно это знал. Мы понятия не имели, что делать с этой неуловимой стаей.

Я посмотрел на Ксюшу. Она выглядела расстроенной. Думаю, предложение Глеба нравилось ей не больше, чем нам. Она сидела, устало опустив голову на руки. Должно быть, Глеб совершенно измотал ее за эти дни. У нее был очень несчастный вид, и мое сердце сжалось от сострадания к ней. Странно, что Оксана не бросилась защищать дочь, но, возможно, они с Глебом как-то договорились.

Мы еще немного поспорили относительно идеи Глеба. Но так как разумной альтернативы все равно не нашлось, в итоге нам пришлось принять его предложение. Было решено выезжать немедленно. По словам Данила, чем быстрее мы туда попадем, тем больше вероятность того, что Ксюша сможет почувствовать черного. Милиция, по нашим расчетам, уже должна была покинуть место преступления. К тому же дождь на улице прекратился, и даже выглянуло солнце.