— Я сам теряюсь в догадках. У меня нет никаких предположений на этот счет. Но я могу сообщить вам и еще кое-что интересное, о чем вы еще не знаете. Вам ведь хотелось узнать подробности об ограблении моего сейфа. Теперь я думаю, что оно имеет отношение и к убийству Мары. Но давайте все по порядку, ведь мы с вами никуда не торопимся, верно?

И Денисов принялся рассказывать.

Первую часть его истории я уже знала. Все оказалось в точности так, как я и думала. Случайный разговор с Соколовым о выпуске «пустышки» действительно натолкнул Денисова на серьезные размышления. Он произвел расчеты. Синтезировать «Мару» было в десятки раз дешевле, чем «Эликсир». Продавая «пустышку» даже по себестоимости «Эликсира», можно было получать колоссальные прибыли.

Денисов уверял меня, что долго боролся с собой. Но искушение быстро сделать крупные деньги было сильнее голоса совести. И он решился встать на скользкий путь. Прежде всего надо было на достаточно длительное время устранить своего прежнего партнера по бизнесу — Соколова. Мнительный Денисов опасался, что тот мог заподозрить что-то и испортить все дело. Фирма «Продсервис» больше уже не интересовала Денисова, она не удовлетворяла его разгоревшиеся аппетиты. Выпустив сенсационную биодобавку и тут же заменив ее подделкой, он мог бы зарабатывать совсем другие деньги. И тогда он решил пожертвовать партнером и фирмой. В ту пору он уже сошелся с Олегом Егоровичем Зацепиным — тот часто бывал у них дома. Марина Алексеевна недолюбливала его. Но это был старый знакомый ее покойных родителей. Кроме того, она полагала, что знакомство с начальником налоговой службы может пригодиться ее мужу. Поэтому она поощряла эту возникшую если не дружбу, то по меньшей мере симпатию между Виктором и Зацепиным. Зацепин же имел в этом знакомстве свой интерес — он хотел бросить службу и заняться собственным бизнесом. Но не знал, в какую сферу ему податься, поскольку сам не обладал особыми предпринимательскими талантами. Ему нужен был толковый советчик и помощник. Но не «с улицы», а хорошо ему знакомый. Денисов подходил ему по всем параметрам: это был умный, энергичный, одаренный человек с явно выраженной предпринимательской жилкой — ведь, уйдя из института, он в самый короткий срок сумел наладить вполне успешный бизнес. Сам же Денисов тоже задумался о том, чтобы подыскать вместо Соколова нового партнера — с капиталом и со связями. Словом, они нашли друг друга. Денисов посвятил Олега Егоровича в свои планы. И тот взялся ему помочь при условии, что они займутся этим делом вместе.

Зацепин подсказал, как можно втянуть Соколова в бухгалтерские махинации. А потом с его, зацепинской, помощью вскрыть это дело и засадить Соколова в тюрьму. Кроме того, Зацепин брался по своим каналам устроить так, чтобы деньги фирмы «Продсервис» не пропали. После этого они могли вложить вырученный капитал и средства самого Зацепина в создание предприятия, занимающегося выпуском биодобавок, и в первую очередь «пустышки». Денисов согласился с одной поправкой: по выходе из тюрьмы Соколов должен был получить свою долю.

Сказано — сделано. Зацепин научил, как втравить Соколова в аферу, чтобы тот до поры не волновался и считал, что все, что делается на фирме, — в порядке вещей. Денисов должен был уговорить его на то, чтобы он закрыл глаза на тройную бухгалтерию, на сокрытие реальных доходов фирмы и на уклонение от уплаты налогов. Соколов, в чем-то очень наивный и не слишком изворотливый, полностью доверял Денисову и делал все, как он просил. Когда у него возникали сомнения, Денисову ничего не стоило их развеять, уверяя, что иначе фирма обанкротится, что сейчас все поступают именно так, что в этом виноваты государство и драконовская система налогообложения — все вертятся как могут. Он убеждал Соколова, что все будет нормально, что они проскочат и что у Денисова есть все необходимые связи. Когда же состояние финансовых дел на фирме стало таким, что могло представлять большой интерес для правоохранительных органов, Денисов дал сигнал Зацепину. Тот устроил так, чтобы на фирме была проведена внезапная проверка. Денисов же, кстати, и сообщил заранее, где находятся файлы с черной бухгалтерией. По всем законам должны были посадить и Соколова и Денисова. Но тот уговорил Александра взять всю вину на себя. Дескать, оставшись на свободе, он сумеет, воспользовавшись связями, выручить весь капитал фирмы. И тогда по выходе из тюрьмы Соколов получит свою долю. Все прошло по плану Денисова и Зацепина без сучка и задоринки. Когда Соколова посадили, Зацепин помог Денисову разморозить счета и снять все деньги, а затем ликвидировать фирму. Вскоре после этого Зацепин ушел из налоговой инспекции, и они с Денисовым совместно создали два предприятия — АО «Биотех», фирму по производству БАД, и ЗАО «Пан-инвест», которое проинвестировало все исследования, необходимые для производства и распространения «Панацеи».

— Название «Пан-инвест» получилось весьма символичным, — рассказывал Денисов. — Ведь мне пришлось идти на довольно большой риск. Вынуть все деньги из одного предприятия и вложить в новое, непроверенное, построенное только на идее. Одним словом «пан или пропал». Но оказалось, что «пан».

Это выражение мне о чем-то напомнило. Но в кутерьме прошедших нескольких дней все спуталось в моей бедной голове. Ах, ну да! Мое последнее гаданье на костях! Я еще ломала голову, к чему его отнести. Вот и разгадка их предсказания. А Денисов все еще уверен, что он пан. Я не стану его разубеждать. Пусть едет отдыхать. Только вот к тому времени, когда он вернется, его будет ожидать неприятный сюрприз. При помощи Глеба все узнают о том, что господин Денисов просто шарлатан. И я не испытываю ни малейших угрызений совести, что готовлю ему такую подставу.

— Но прежде чем прокрутить всю эту историю, Зацепин поставил мне еще одно условие. Я должен был жениться на его дочери, Анне. Только породнившись со мной, Олег Егорович стал бы совершенно спокоен на мой счет. Он был мне нужен. К тому же я уже посвятил его в свои планы. Отступать было некуда. Я принял его условие. Мне тоже было спокойнее иметь дело с тестем. Благо Анюта была влюблена в меня как кошка. Все сладилось без проблем.

Дальше Денисов рассказал мне, как отправил в Москву на утверждение образцы «Эликсира», названные теперь «Панацеей». Здесь, по его убеждению, не было никакого риска: в свое время этот препарат успешно прошел все полагающиеся испытания. Когда была получена лицензия, Денисов выпустил небольшую партию настоящего, убыточного в торговом отношении препарата, а затем принялся выпускать «пустышку». Она на рынке вот уже два года, пользуется невероятной популярностью и никто ни о чем не подозревает.

— Но как же вы позволили себе подвергать жизнь людей опасности? — не выдержала я.

— Опасность невелика, особенно если не быть совсем уж безмозглым и прислушиваться к своему организму.

— Это отговорки. Вы успокаиваете себя, убаюкиваете свою совесть. При такой популярности и такой массированной рекламе вряд ли кто-то в состоянии критично оценивать действие препарата. Тем более что подавляющее большинство потребителей «Панацеи» — женщины. Они очень эмоционально зависимы, вы не можете этого не знать.

— Таня, хотите откровенно? Мне по большому счету на них наплевать. В этой жизни каждый сам за себя. Разве я не прав?