– А что, не идет? – смутилась подруга.

– Да нет, красиво. Только как-то необычно.

– Привыкай. Я тут с таким парнем познакомилась… – закатила она глаза.

– С этого бы и начинала.

Я открыла ключом дверь, и к нам кинулся Ронька.

– Тише, дорогой, тише, – умерила я его восторги.

– Брысь, – завизжала Лариска, когда пес кинулся к ней. – То есть фу! Он мне сейчас костюм новый измажет.

– У него лапы не грязные.

– Это так кажется.

– Ладно, Ронь. Не приставай.

Ронька обиженно лег на свою подстилку.

– Рассказывай про свое чудо-юдо.

– Его зовут Олег.

– Многообещающе, – кинула я.

– Ты кончишь издеваться надо мной или нет?

– Молчу, молчу.

– Я познакомилась с ним вчера, – начала Лариска, когда я ставила чайник на плиту. – В кафе около нашего магазина. Я после работы заскочила туда. – Она замолчала, а потом продолжила: – Серый куда-то пропал, домой идти не хотелось, и я решила просто посидеть там. Честно говоря, я уже неcколько дней делаю так. Смотрю, за соседним столиком парень сидит. Один. Я поймала его взгляд – он улыбнулся и пересел ко мне. Сказал, что одному сидеть скучно. Так и познакомились. И угадай, чем закончилось наше свидание?

– Бурным сексом?

– Точно. Ну, парень – обалденный. Я такого первый раз в жизни видела.

– А что ты вообще видела, кроме своего Серого?

– Ты, кажется, обещала молчать.

– Все – могила!

– Так вот. Он только что расстался со своей девушкой и был очень грустен. Он сказал, что как только посмотрел на меня, так сразу понял: такая девушка бы его не бросила.

– Он так тебе и сказал? – перебила я ее.

– Опять! – с досадой воскликнула Лариса.

– Последний раз. Честное слово.

Чайник вскипел.

– Чай, кофе?

– Чай. Чуть не забыла, у меня же пирожные в сумке.

Пирожные были мои любимые – эклеры. Правда, я обычно старалась на них не налегать, чтобы не разнесло вширь.

– Олег сказал, что никогда не понимал девушек и что ему нужно нечто большее, чем просто секс. Нужны серьезные отношения и доверие.

– А потом пригласил тебя к себе? Под каким предлогом-то?

– Рот на замке ты держать не умеешь, – констатировала Лариска. – Кляп тебе, что ли, в него засунуть? Он сказал, что раньше ему готовила его девушка, а сам он не умеет, поэтому питается одной сухомяткой.

– Бедный и несчастный. Что он еще тебе наплел?

– Ничего. Он все расспрашивал меня о моей жизни, чего я хочу, что мне нравится – какая музыка, фильмы… Ты же знаешь Серого, он товарищ немногословный. Буркнет пару фраз и все. Или только о себе любит разговорчики разводить: какой он клевый да классный. Хоть бы раз спросил, как на работе у меня дела. Ты же знаешь, c какой мымрой я работаю, всю кровь мою выпила.

В мозгу у меня забрезжила догадка. Слишком все сходилось: один к одному. Я положила по пакетику чая в чашки и налила воды из чайника.

– А дальше что было? Вы стали вместе готовить, а он продолжал расспрашивать о твоей жизни?

– Ну да. А ты что, при этом присутствовала?

– Ясновидящей заделалась, – припечатала я. – А после ужина он предложил тебе расслабиться и сделал массаж шеи?

– Джульетта! – завопила Лариска. – Ты его знаешь? Ты что, с ним знакома? У меня есть его фотка в сотовом. Я незаметно сняла, когда он помидоры резал. Посмотри? Ты знакома с моим парнем?

Я посмотрела на экран дисплея. На меня смотрел один из посетителей курсов по соблазнению. Я хорошо помнила его – высокий блондин с волосами до плеч, которые он постоянно откидывал назад. У него было скуластое лицо и широкие брови. В целом внешность была симпатичная, но не в моем вкусе.

– Ну да, знаю.

– Ни фига себе! Стоит только с кем-то познакомиться, как лучшая подруга у тебя парня уводит. Что же это такое! – причитала Лариска.

На секунду мне стало смешно.

– Ага! Знакома. Он на курсы по соблазнению ходит. Кстати, прилежный ученик.

– Не может быть! – охнула она. – А на хама совсем не похож. Вежливый такой.

– А там главное – не хамство. Главное – завоевать женское доверие. А потом уже можно из дамы веревки вить. Как говорит их руководитель: не думайте, что дубинкой между ног вы покорите женщину. Здесь более тонкий подход нужен. Психология. Вот они и разводят психологию.

Глаза Лариски налились слезами.

– Но он даже ко мне и не ле-е-е-з.

– Я могу объяснить тебе, что происходило дальше. Он сделал массаж и потом отстранился. Твое любопытство было раззадорено. Он мог даже предложить лечь отдельно, типа он такой благородный и на тебя не покушается.

Лариска охнула и схватилась за щеку. Сценарий развивался по самому классическому варианту.

– Джульетта. Но это же полный…

– Пипец! – кивнула я головой. – Согласна с тобой. Но это же работает. Иначе не было бы всех этих курсов по соблазнению. И туда бы не записывались все эти козлы, которые только и думают, как затащить девушку в койку и поставить галочку в своем списке. Все это работает.

– И я сама… я решила…

– Что скромный парень нуждается в женской ласке. Сама проявила инициативу?

Лариска взмахнула рукой, и чашка с горячим чаем оказалась на полу.

– Джульетта-а-а! – рыдала она. – Ну как же так!

И вся ее железобетонная оборона против старой жизни мгновенно рухнула: новое каре, аккуратно выщипанные брови, боевой макияж, ядовито-желтый костюмчик – все было впустую.

– Лар! Христа ради! Не убивайся ты так… Ну, еще один хмырь на твою голову. Были же и худшие ситуации. Пережила их – пережила. Так и эту – отбрось и живи дальше.

– Но это… другое. Я так устала от Серого. Ты даже не представляешь. Он мной играет как игрушкой. Вспомнит раз в месяц или того реже, и все. Мне хочется нормальных отношений… понимаешь. Нор-маль-ных.

– Лар! Прекрати рыдать. Тоже мне, открыла Америку. Отношений ей захотелось. Будут тебе отношения. Но не с этими пикаперами…

Смотреть на Ларку было страшно: тушь потекла, оставляя на лице черные извилистые бороздки, нижняя губа вспухла, на лице выступили пятна.

– Иди умойся, – скомандовала я. – А потом будем чай пить с пирожными.

Из ванной Лариска выползла притихшая и потухшая. Я ее хорошо понимала. Что бы я ни говорила: каждый облом на личном фронте всегда воспринимается крайне болезненно. И думаешь: все! Больше у меня никого не будет. Никогда.