В сквере бил небольшой фонтанчик, вдоль дорожки тянулись скамейки, на которых сидели влюбленные парочки. Часть сквера занимал «Французский кабачок»: белые столики и стулья под зелеными тентами.

Мы с Лариской прибыли, когда народ уже прочно оккупировал сквер, и все скамейки и столики кафе были заняты.

– И где мы приткнемся? – шепотом спросила подруга.

– Найдем где. Не паникуй.

Вскоре освободилось место за столиком. Двое мужчин, горячо обсуждавших какие-то вопросы, ушли, и мы спешно сели на их место.

– Добрый вечер! – приветливо улыбнулся официант – мужчина лет тридцати, рыжий, c аккуратной бородкой. – Что будем заказывать, девочки? Вот меню. Ознакомьтесь.

Мы выбрали коктейли и мороженое.

– Вечер может быть долгим. Надо растянуть еду, – шепнула я.

– А не погонят нас отсюда в три шеи?

– Не боись. Мы – клиенты, а клиент всегда прав.

– Состоятельный клиент, – справедливо поправила меня подруга и сразу перешла к прозаичным вопросам: – У тебя сколько денег в кошельке?

– Рублей двести.

– У меня чуть побольше. Но на долгий вечер этого не хватит.

– Не каркай! Пока не погнали – будем сидеть.

– А потом обороняться? – ехидно заметила Лариска.

Коктейли нам принесли довольно быстро. Место это было бойкое и поэтому с заказом не медлили, как в других кафе или ресторанах.

Мы тянули свои коктейли через соломинки и ждали. Лариска рассказывала о своей работе, чтобы мы со стороны не выглядели девами, давшими обет молчания. Я слушала ее и согласно кивала, время от времени обозревая окрестности.

Никого похожего на Танцора в мое поле зрения не попадалось. Я с унынием подумала, что вечер потрачен зря, и я так и не узнаю ответ на мучающий меня вопрос: Танцор – это Антон? Или я все-таки ошиблась? Хотя я была почти уверена в своей догадке, но хотелось убедиться в этом лично. Или я уже соскучилась по нему и хотела увидеть любой ценой? Даже ценой ножичка, приставленного к горлу? Я издала краткий смешок.

– Ты что? – спросила Лариска.

Я закусила губу.

– Ничего.

Народ все прибывал, и я с тоской подумала, что сейчас нас попросят на выход. Лариска, допив коктейль, сказала:

– Давай закажем что-нибудь еще…

– Например, чай, – фыркнула я.

– А что? Кто нам откажет в этом?

Она подозвала официанта и, внимательно изучив меню, мы заказали чайник чая «Зеленый дракон». Он был самым дешевым.

– Я в последнее время только чай и пью, – пожаловалась я Лариске. – Он у меня скоро из ушей польется.

– Терпи, – услышала я лаконичный ответ.

Уже стемнело, и в сквере зажглись фонари; золотисто-апельсиновый свет просачивался сквозь ажурную листву деревьев, образуя на тротуарной плитке длинные размытые тени. Вечер был по-летнему теплым: бархатным, безветренным.

Я пила «Зеленый дракон», который почему-то отдавал туалетным мылом, как вдруг почувствовала какие-то перемены. Я подняла голову: все смотрели в одну сторону – куда-то мимо меня. Я развернулась: прямо к нам, к столикам, шел Танцор! Высокий, красивый, с внешностью итальянца. Он шел, высоко подняв голову, ни на кого не глядя. Но я понимала, что своим цепким взглядом он все подмечает, осматривает, вбирает в себя…

Я мгновенно подтянулась и закинула ногу на ногу. Тряхнула волосами и рассмеялась, бросив на него мимолетный взгляд. Он на секунду запнулся, остановился и тут же, как компас, развернулся в нашу сторону.

У Лариски отвисла челюсть.

– Закрой варежку, – шепнула я, – а то зубы выпадут.

– Здесь найдется свободное местечко? – раздался рядом с нами мягкий чарующий голос.

От волнения Лариска только кивнула. А я небрежно бросила:

– Ну… присаживайтесь.

– Мы с вами где-то встречались? – обратился он ко мне.

Усилием воли я заставила себя посмотреть в его глаза. Этот магический взгляд притягивал, обволакивал, манил. Я не могла понять: Антон это или нет, потому что внезапно почувствовала, как меня покидают силы. Это было наваждение, транc, гипноз. Это можно было назвать как угодно. Но это – было!

– Не думаю, – мой голос внезапно сел.

– Тогда познакомимся. Я – Эдуард. А вы?

– Лена.

– Света, – пискнула Лариса.

– Очень приятно. – Он развалился на стуле и бросил на меня призывный взгляд. Я отвела глаза. Антон был ниже, но ненамного, и можно было надеть ботинки на каблуках, чтобы прибавить себе рост. В глаза – вставить линзы… Приклеить усы…

Выкрасить волосы… «А голос? – спросила я саму себя». Но может, он такой хороший актер, что изменил и его…

– Здесь неплохо кормят?

– Хорошие коктейли, – вставила Лариска.

– А что покрепче? – Он подался вперед и посмотрел на меня. – Или вы не употребляете?

– Употребляю.

– Тогда – коньяк. Я угощаю.

Я разозлилась. Все шло наперекосяк: не так, как я думала. Я не ощущала ни злости, ни спортивного азарта. Напротив, с каждой минутой из меня уходила энергия, я превращалась в существо, которое распустило нюни теплым майским вечером и млеет от знаков мужского внимания. Эта роль была не по мне, но я ничего не могла с собой поделать. Ни-че-го.

Эдуард-Танцор знаком подозвал официанта.

– Коньяк. У вас есть Мартель? Нет… – Эдуард-Танцор задумчиво покачал головой. – Тогда «Камю» или «Хеннесси». Сыр. И еще фрукты и шоколадные конфеты дамам.

Его обаяние источалось, изливалось на всех и вся. Это была почти материальная субстанция, которую, казалось, можно было потрогать.

Официант ушел, а я в изнеможении откинулась на спинку стула.

– Чем занимаетесь?

– Отдыхаю.

– Я спрашиваю вообще.

– Работаю.

– И все?

– Остальное вам знать не положено.

– Красивый ответ красивой девушки, – пробормотал он, кладя свою руку в опасной близости от моей.

– А чем занимаетесь вы? – спросила я, отодвигая свою руку. Но он, поняв мой маневр, взмахнул рукой и как бы случайно задел мою. Меня ударило током.

– Простите.

– Ничего.

– Красивый сквер.

– Вы приезжий? – выдавила Лариска, которую я предварительно пнула ногой под столом.

– Можно сказать и так, – улыбнулся он. – Приехал к другу на время. Он меня заманивал, заманивал. Город красивый, девушки красивые. Насчет девушек, я вижу, он не ошибался.

– А город? – спросила Лариса. – Вам нравится наш город?