Общее фойе, в котором Дмитрий Степанович смотрел новости, в шутку называли «иллюзион». Тут из многочисленных доступных газет, из Интернета и телевизора гости могли узнать последние новости о жизни в мире.

Дмитрий Степанович не волновался. «Переживать бессмысленно, — любил повторять он. — Надо действовать спокойно, поступательно и с напором». Посматривая на новости на экране плазменного телевизора, он отложил номер журнала «Медведь» и подкатил поближе тележку с яствами. Однако, съев одну шпажку с лососем, он вдруг резко оттолкнул еду и потянулся за телефоном.

— Я все понимаю, Геночка, — бормотал он, дожевывая рыбу и выбирая номер среди контактов, — но я уже дал тебе достаточно времени. Очень много времени. Ты давно должен был позвонить мне и обрадовать хорошей новостью. За три часа с лихвой в этом мире можно решить любую проблему.

Номер не ответил. Петров ждал до тех пор, пока не произошел автоматический сброс. Тогда он набрал еще раз и тоже подождал до упора.

— Это что такое, Геннадий Владимирович? — спросил Дмитрий у телефона. — Это что же: бунт на корабле? Я же сказал тебе, что под землей достану, чего бы мне это ни стоило. Из мести.

Он снова покопался в номерах и набрал еще один.

— Шнырь, дебил, отвечай! Это хороший дядя звонит, который платит тебе очень много денег.

Номер был вне зоны доступа. Мужчина нашел и набрал третий номер. Он тоже был вне зоны доступа или выключен. Он набрал номер, на который звонил вначале. Абонент не отвечал. Петров раздраженно швырнул аппарат на столик рядом.

«Бегство? — подумал он. — Да с какой стати-то?! Я все ему подготовил. Этому слюнтяю оставалось только набрать номер, сказать волшебное слово «деньги», получить согласие на процедуру и попросить меня принести заветные бумаги для обработки».

Дмитрий Степанович подтянул поближе тележку и начал есть все подряд. Чтобы притушить рост нервной активности, он полистал каналы, остановился на «ЧП» и чуть добавил звук. Картинки катастроф и человеческих жертв очень помогали ему с упоением придумывать, как поступить с проявившими неуважение и непослушание партнерами, теперь уже, судя по всему, бывшими. Пару раз он снова попробовал набрать все три номера, но с тем же результатом. На этот раз и номер Кудракова сообщил: «Абонент вне зоны действия или выключен». Петров в негодовании бросил последнюю шпажку на тарелку и взял, подбросив, яблоко. Он от души впился зубами в сочную сладковатую плоть и замер от изумления, не выпуская яблоко изо рта. На канале показывали блок дорожных происшествий за истекшие сутки. В сюжете с Каширского шоссе он узнал «гелендваген» Шныря.

Петров был практически уверен, что это была именно их машина. Он откусил яблоко и положил его обратно на стол, поднялся из просторного кресла и направился к выходу. Дверь тут же приоткрылась ему навстречу, в помещение просочился аккуратный ассистент-администратор клуба. Он стал около двери, готовый к любым поручениям. Как только господин Петров приблизился, он с легким вежливым поклоном открыл дверь.

— Пусть подгонят мою машину, — бросил ему Петров. — Вот бы все были такими вежливыми и услужливыми, как ты!

Он похлопал парня по плечу и направился по длинному коридору к гардеробу.

Дмитрий Степанович Петров взял курс на юг Москвы. Со МКАД он свернул на Каширское шоссе.

* * *

Генерал ФСБ Потапчук старался встречаться с Сиверовым там, где нет посторонних глаз и ушей, но иногда, для экономии времени во время обеда, например, или когда ждать до вечера было невозможно, все же им приходилось общаться в присутственных местах. Кафе, где они назначили встречу сейчас, находилось в центре города. Близость к метро и к служебному зданию Потапчука делала его удобным, но подъехать туда на машине и тем более припарковаться казалось почти нереальным. Тем не менее там было много народу и можно было легко затеряться.

Кроме всего, в прошлый раз оба сотрудника ФСБ единогласно признали, что готовят в этом кафе довольно вкусно, особенно выпечку. Этот фактор привлекал Потапчука не меньше других, потому что полакомиться сладеньким он любил, а вечером его снова ждали только домашние запасы Глеба Сиверова из арсенала «вкусненького для гостей». Это он уже пробовал вчера. Он знал, что это были только подсохшие печенья, да и те — на исходе. Запасы тайного агента явно иссякали, а причиной тому стала очень загруженная для него прошедшая неделя.

Потапчук вышел перед светофором и отпустил водителя, дав ему распоряжение припарковаться где получится и сходить пообедать.

— Когда освобожусь, я позвоню, — сказал он и пошел на место встречи.

Глеб уже сидел в глубине кафе за залитым дневным светом столиком. Он был в темных очках. Он уже пил кофе.

— Опасаешься за потерю своего инкогнито даже в этой, я бы сказал, интимной из-за многолюдности дыре? — вместо приветствия сказал ему генерал, протягивая РУКУ-

— О нет, Федор Филиппович! Я очень хорошо знаю, что затеряться проще всего в толпе. В толпе все на одно лицо. — Глеб выдвинул навстречу патрону стул, предлагая располагаться. — Просто я не выспался, глаза красные. Видок еще тот! Не слепой, а вампир какой-то. И действительно, когда не выспался, свет режет.

— Выбрал бы место подальше от окна.

Потапчук обернулся, чтобы посмотреть по сторонам в поисках места в более темном уголке, но очень быстро понял, что в это время суток здесь таких просто нет.

— Нет, я в любом случае люблю, когда света много. Может, потому, что работать приходится часто в темноте, а днем — отсыпаться. Вот, таким образом, — он снял очки и покрутил их в руке, — нашел компромисс.

— В очках у тебя предельно рабочий вид. В целом мне так нравится. Стимулирует шпионское состояние духа. Оставайся.

Потапчук помахал пробегавшему неподалеку парню-официанту и сделал заказ. Покончив с этим нехитрым занятием и освободившись от папки с меню, он выложил на стол другую папку, гораздо более толстую.

— Вот обещанные документы. Тут все про ближайших родственников, которых, кстати, немного, а в Москве и того лишь двое: двоюродный брат и его жена. Друзей в столице у него, кстати, тоже немного. Есть два одноклассника, в люди выбились. Один — спортсмен, борьба, другой раскрутил свой бизнес. Когда-то они вместе бузили, а теперь, похоже, даже не общаются. И есть у него еще один закадычный дружок. Этот в кругу Кудракова не ходит, я специально просил проверить. То есть дружок этот не из личных подхалимов Кудракова. Короче, почитаешь на досуге, там еще про кое-кого данные есть. Тебе что-либо пригодится.

— Теперь мне это пригодится только для того, чтобы выучить, чем жил Шнырь. И надо это для того, чтобы, во-первых, не погореть на оплошности по незнанию, а во-вторых, знать, с кем лучше бы мне не встречаться.

Глеб загадочно улыбался, активно пережевывая пирог с курицей. По его виду можно было подумать, что удача толстой цепью прикована к его правой руке.

— Что за игривое равнодушие к секретным разработкам на подозреваемого в государственных преступлениях, агент Слепой? — понизив голос совсем как в шпионской комедии и близко наклонившись к самому лицу Глеба, спросил Потапчук.