– Это лишь предположение.

– А если это предположение подтвердится, то что тогда?

– Тогда у меня есть какой-то высокопоставленный, довольно богатый недоброжелатель, который почему-то хочет меня убить.

– Но почему?!

– Без понятия?

– Но кто?

– Тоже неизвестно.

– Но хоть какие-то подозрения у тебя есть?

– Подозрений мало. Нужно знать точно.

– И все же, кто это может быть. Ты же не мог об этом не думать?

– Думал конечно и вспоминая все последние встречи, явную враждебность, даже не враждебность, а просто холодность ко мне проявил лишь маркиз Крафт.

– Личный советник и посланник короля?!

– Да… Но никаких, абсолютно никаких доказательств у меня нет. А без веских доказательств можно наворотить столько дел, что потом только еще хуже будет.

– Но что нам тогда делать?

– Просто быть настороже.

– Ты откажешься от дальнейшего обучения этих… солдат?

– Нет.

– Но почему?! Половина из них готова убить тебя при первой же возможности!

– А как на счет второй половины, что уже практически со мной Калиста. Что с ними со всеми станет, когда их отдадут под командоваание какому-нибудь дворянину?

– Ничего хорошего…

– Вот уж точно. Я доделаю свою работу.

– Но будь осторожен!

– Конечно дорогая.

Через какое-то время в палатку попросившись, вошли посланные за Листорезом.

– Упустил, – сразу понял Флокхарт.

– Упустили Ландскнехт, – кивнул Камень.

– Его все равно надо найти.

– Увы, никто не согласится последовать за ним в царство мрака.

– Вы его убили?!

– Не мы… какой-то наемник, который буквально исчез на улице стоило ему только выйти. Мы с ним даже столкнулись.

– Наемный убийца? – не поверил своим ушам Мартин.

– Да…

– Они же дорогие.

– Не без этого. Кому только потребовалось тратить столько денег на его убийство, а не потратить их сразу на твое устранение? – удивился Хребет, так же принявший участие в обсуждении.

Причины скоро нашли, как и имя подозреваемого в наеме всех этих убий: топорного Листореза и профессионала из «Темной лиги». Это косвенное подтверждение, было даже еще более значимым чем прямое.

– Но зачем маркизу твоя смерть? – удивлялся Камень.

– Вы забыли про пророчество, – напомнил Брем Сайзмор.

Бойцы вздрогнули от внезапно раздавшегося голоса иллюзиониста.

– Маг! Демон тебя подери! – вскочил Зуб. – Как ты здесь появился?!

– Вошел вместе с вами, – усмехнулся Маг.

– Ты теперь можешь превращаться в невидимку?

– Нет конечно… просто вы меня не ожидали увидеть, я этому поспособствовал и вы меня не увидели.

– Так что ты там говорил о пророчестве? – напомнил про разговор Флокхарт.

– Он боится что ты будущий король королей, император воссоединенного Форготта.

– Но пророчество ложно! Твой учитель… как там его?

– Магистр Джельфо…

– Вот он сам в этом признался!

– Но маркиз-то об этом не знает, – улыбнулся Маг. – Маги не дали никакого опровержения этим слухам в широкие массы и даже в среду знати.

– Почему?

– А зачем? Людей это очень даже воодушевляет, все больше людей хотят, чтобы королевства объединились в единое царство.

– Вот оно что…

– Тем более для маркиза ты соответствуешь по всем параметрам?

– То есть?

– У тебя есть я – человек обладающий Силой. Это раз. Ты был командиром серьезного отряда еще до начала войны, которую уже большинство считают новой Большой войной. Это два.

– А три?

– А три это то что твой отряд с сотни человек уже вырос до более чем полутора тысяч человек. Чем не армия? И кто знает что произойдет дальше? Маркиз не хочет терять власть которую он собирается только приумножить, когда он сможет быть чуть ли не равным королю. А он ее потеряет если королевства объединятся.

– Проклятье… может ему просто все объяснить? – предложил Мартин.

– Он не поверит.

– Почему?

– Подумает, что ты его хочешь обмануть Ландскнехт, и только усилит свой натиск в попытке тебя ликвидировать. А так он сам сомневается в пророчестве и не так активен.

– А может нам его самим… – предложил Горг красноречиво проведя пальцем по горлу.

Многим эта мысль очень даже понравилась.

– Не думаю что это хорошая идея. – Осадил бойцов Маг.

– Почему?

– Потому что у нас может не получиться и тогда мы огребем самые большие проблемы которые только возможно представить, – ответил уже Флокхарт. – Кроме того мне отчего-то кажется что ликвидацией сэра Альберта Крафта все не закончится, а только наоборот.

– Ландскнехт прав, – кивнул Маг. – Возможно что в курсе дела маркиза, его племянник – наш капитан сэр Крафт, и еще какой-нибудь родственник. Возможно, он ведет какие-то записи которые выведут на нас… в среде дворян это весьма распространенное явление. Слишком многих придется убирать, это вызовет подозрение и проверку со стороны тайной канцелярии его величества. Бумаги, если они есть, могут вывести на нас.

– Ведение дневников? – усмехнулся Зуб.

– Да. Слишком много случайностей которые нам нужно предусмотреть и ни одну из них мы не имеем права упустить. Потому как если что-то пойдет не так, мы окажемся под ударом самого короля. Надо думать что у него возможностей расправиться с нами будет несравненно больше.

– Да уж, не хватало чтобы еще и король уверовал в пророчество, особенно в той части где ты Ландскнехт являешься основным, подозреваемым на титул императора, короля королей, – осклабился Камень.

– Но что нам тогда делать? – вопросил Хребет.

– Ждать, смотреть в оба глаза и надеяться на лучшее, – ответил Мартин Флокхарт. – Глядишь, все само собой рассосется.

Обучение казенных солдат продолжилось, и весьма успешно. Не в последнюю очередь из-за неудавшегося покушения на Флокхарта. Солдаты вели себя послушнее овечек в стаде опасаясь при малейших намеках на неповиновение жестокой расправы. Кроме того все сильнее заявляла о себе весна, а это означало что вскоре им предстоит пойти в первый бой, и лучше всего пойти максимально к нему подготовленным.

Чем ближе подступала весна тем настойчивее действовал Мартин в вопросе оснащения солдат оружием и доспехами. Сначала он доколупал этим вопросом своего капитана сэра Венсанта Крафта, а потом снова дошел до самого герцога сэра Арломана – генерала королевской армии.