Раздался грохот и стрекот молний, заглушивший атаки моих ратников. Я чуть прищурился из-за ударившего яркого света…

Клешня монстра была совсем близко, вот она уже коснулась моей щеки…

Наконец треугольная голова сарнита лопнула. А через миг лопнуло и все его тело, оставив после себя облако рахны.

Я приземлился на снег. Рядом со мной лежало бесчувственное тело косматого мужика, в которое стремительно впитывалась рахна.

Если возьму в плен, Архун сможет ставить эксперименты над сарнитом…

Вот только слишком много людей знают об инциденте, включая и местные спецслужбы. Не говоря уже о том, что у нас нет приспособлений, чтобы обеспечить максимальную безопасность при транспортировке этой твари.

Скрепя сердце я прикончил сарнита, пока тот не очнулся.

А затем, подняв артефакт Оболенских и выпрямившись во весь рост, обвёл взглядом поле боя. Неплохо мы так порезвились — в некоторых местах снег протаял до самой земли.

— Ратники, от всего сердца благодарю вас за службу, — громко произнёс я, обращаясь к своим воинам. — Один бы я не справился. Спасибо. Вместе мы противостояли могучей неведомой в этом мире силе. И я прошу вас сохранить подробности этой битвы в тайне, — я выдохнул и перевёл взгляд на Михея. — Михей, свяжись с Шарыповом, пусть обрадует мэра.

Я медленно направился к ближайшему ратнику Клинских. Нужно очистить тела одурманенных от остатков рахны. Да и найти оставшихся жителей Кузяево… А затем лично взглянуть на месторождение тайгия! А после можно наконец-то возвращаться домой.

Юлия Евгеньевна Ромодановская — великая княжна Казанская, вернулась в свой номер в общежитии «Алой Мудрости» после хлопотного дня, проведённого в лицее.

Юля устало уселась на диван гостиной, а верная служанка Лика начала ловко раздевать госпожу.

Полчаса назад завершился небольшой концерт в актовом зале лицея, на котором Юля должна была присутствовать при всём параде. Последние несколько дней непрерывно идут праздники по всей стране — сперва масленичная неделя, завершившаяся собственно Масленицей, а после праздник весеннего равноденствия, перетёкший в День Весты. Первый традиционный день весны, так же известный в народе как Женский день. Хотя некоторые романтики называют его «Днём почитания и благодарения женщин».

Это название Юлия Ромодановская считала чересчур вычурным.

За этими мыслями девушка прошла в ванную комнату, скинула с себя домашний халатик и погрузилась в приготовленную Ликой ванну. Тёплая вода с растворенной магниевой солью приятно обволакивала тело и успокаивала душу.

Утомляющих забот у юной великой княжны Казанской последнее время было предостаточно. Предвыборная компания отнимала много сил и времени. А так как Юля была уже членом учсовета, то в обязанности входила и организация для учеников лицея всех прошедших праздников. Ещё и учиться нужно на отлично!

«Хорошенько мы поработали в последние дни, — похвалила себя и других членов учсовета Юлия. — Хотя кое-кто из учсоветовцев саботировал все праздники».

Она одновременно подумала о Софье Троекуровой, внезапно свалившейся с болезнью, и об Аскольде Оболенском, укатившему куда-то по делам рода.

Хотя сегодня утром от Аскольда приезжал курьер. Принёс букет живых цветов, корзинку с шоколадными подснежниками и открытку с поздравлениями.

Юли было приятно.

Но в то же время обидно, ибо набор подарков, в общем-то, стандартный. Хотелось чего-то особенного, подобранного лично для неё.

В тишине ванной комнаты Юля отчётливо услышала какую-то возню под дверью.

«Кто-то ещё прислал цветы?» — мелькнуло в голове девушки. Не только Аскольд Оболенский её сегодня поздравлял. Правда, подарки от других вообще не волновали Ромодановскую.

Крикнув Лику, великая княжна покончила с банными процедурами и, облачившись в махровый халат, с полотенцем на волосах, вышла в холл номера.

— Убрать к остальным подаркам, госпожа? Или изволите распаковать? — поинтересовалась служанка, указывая на крупный свёрток, лежащий на журнальном столике.

Очень странный свёрток — вместо привычного узора из цветочков или сердечек, на упаковочной бумаге были изображены мечи!

Сердце великой княжны Казанской громко застучало.

— Распакую, — внешне холодно произнесла девушка. — Нож!

Лика расторопно вложила небольшой ножик в ладошку госпожи. Ловко крутанув его в пальцах, Юля одним движением разрезала обёрточную бумагу.

— О боги… — восхищённо выдохнула девушка, увидев прозрачный пластиковый короб, в котором на специальной подставке покоилась сабля с широким лезвием.

Открыв короб, она осторожно достала оружие и любовно погладила пальцами.

«Точно такими же саблями на приёме у тётушки жонглировал Бамбула», — отметила про себя Юля.

— Ну надо же… даже гравировку сделал, — хмыкнула она.

«Прекрасной розе великого княжества Казанского от княжича Новочеркасского. Да будут всегда остры и прелестны твои шипы».

Юля самолично понесла подарок в свою спальню и водрузила лакированную подставку с саблей на туалетный столик.

Над столиком уже висела одна сабля.

Ещё две перекрещённые сабли украшали стену над кроватью великой княжны.

Вообще, проносить оружие на территорию лицея или общежития запрещено, но если согласовать с ответственными людьми, то возможно.

Княжичу явно пришлось потрудиться.

— Госпожа, тут под коробом открытка, — голос Лики прервал размышления Юлии.

— Неси её скорей!

На лицевой стороне открытки были изображены сабли из Оружейной палаты. Перевернув открытку, Юля увидела аккуратно выведенные буквы:

«Ну с праздничком! Надеюсь, я не промахнулся с подарком, и он придётся тебе по вкусу. Если есть свободное время и желание, приглашаю потратить его на совместный отдых. Я как раз чисто случайно арендовал зал в кинотеатре. Если интересует просмотр псевдоисторического фильма в отличной компании — буду ждать на первом этаже общежития в 18:30».

Юля быстро глянула на часы.

— Лика, срочно вызывай парикмахера и визажиста, одной тебя мне не хватит! И вели из дома привезти красное платье, которое я на прошлой неделе купила! И быстрее, у нас мало времени!

***

После школьного праздника первый заместитель директора «Алой Мудрости», Шапочкина Ирина Александровна, сидела в своём рабочем кабинете и пила кофе вприкуску с изящными конфетами ручной работы. Этой выдающейся во многих областях женщине сегодня подарили уйму цветов и конфет. Но конкретно сейчас, закончив с работой, она одновременно потрошила два набора эксклюзивных угощений.