— Оденься.

В этот момент я пожалела всех этих почти двух месяцев, за которые плакала столько раз. И из-за кого? Из-за вот него?! Это из-за него я ревела? Его мечтала увидеть? Его рисовала на стольких полотнах? Его?!

Зло отшвырнув остатки снега, я резко поднялась, рывком обернулась и, закинув голову, с негодованием взглянула на невозмутимо-мрачного дракона.

— Вы! — Выдохнула разъярённо. — Вы совершенно бесчестный наглый эгоист!

Глаза, в которых тёмное золото продолжало переливаться с пугающей тьмой, опасно прищурились.

— Вам лучше помолчать, — холодно уведомил дракон.

— Не смейте затыкать мне рот! — Прошипела находящаяся в крайне безрадостном положении я.

Садхор Арганар стиснул зубы так, что на щеках проявились желваки, и сделал шаг, всего один шаг по направлению ко мне.

И я, перепуганная до ужаса, мгновенно шарахнулась назад, споткнулась о сугроб и непременно упала бы, не придержи меня крайне мрачный дракон.

Но лишь на придерживании он не ограничился, нет. Притянув меня к себе и с силой, но всё равно осторожно прижав к собственной груди, он склонился так близко к моему лицу, что я видела только лишь его совершенно ненормальные глаза.

— Я знаю несколько действительно действенных способов заткнуть тебе рот, — тихо, заставляя содрогаться что-то внутри прошептал он так, чтобы услышала только я, — не уверен, что они тебе понравится, но знаю, что они гарантированно понравятся мне. Продемонстрировать?!

— Нет! — Воскликнула испуганно и дёрнулась, но меня не пожелали отпустить, наоборот, прижали к горячему даже сквозь зимнюю одежду телу ещё сильнее.

— Я так и думал, — его слова я не услышала — почувствовала собственными губами.

Вздрогнула как от прикосновения, так и от прошедшегося по всему телу электрического разряда.

А Садхор Арганар, на миг прикрыв глаза и с шумом втянув носом воздух, вдруг заговорил так быстро-быстро и очень тихо, что я понимала едва ли половину:

— Я уже было решил, что схожу с ума. Ты не даёшь мне жизни уже два месяца, гуляешь по моему замку, по моим улицам, по моему миру… тень, силуэт, взгляд, запах… ты повсюду, Катя… И каждый раз это оказываешься не ты.

Громкий судорожный выдох, дракон чуть выпрямился и с шумом втянул воздух уже возле моих волос.

— Зря ты вернулась, — хрипло произнёс он, нехотя меня отпуская.

Затем наклонился, поднял с земли плащ, отряхнул так, что по тёмной ткани золотые искорки пробежали, после чего удивительно тёплый плащ был накинут мне на плечи, осторожно поправлен и завязан.

И вот только после этого ни слова более не сказавший подчёркнуто-спокойный дракон подошёл к стоящей на дороге матово-чёрной карете на больших колёсах, распахнул дверку и жестом велел нам забираться внутрь.

Ахара, бросив на меня ничего не понимающий и даже в чём-то испуганный взгляд, пошла первой, приняла протянутую братом ладонь и исчезла в темноте кареты.

Усадивший её внутрь Садхор молча посмотрел на меня, ожидая, пока и я, наконец, тоже сяду.

Нервно сглотнула под его немигающим взглядом, на негнущихся ногах подошла ближе, вздрогнула, когда затянутые в чёрную кожаную перчатку пальцы сжали мою ладонь… практически упала на обитое мягкой тканью сиденье рядом с Ахарой, а потом и вовсе замерла, когда Садхор сел на скамью напротив.

— Трогай, — велел он кучеру.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Короткий свист кнута, всхрапнувшие лошади и карета, дёрнувшись, стронулась с места.

— Отдай, — новый приказ, в этот раз мне, и властно протянутая ладонь, в которую я просто не посмела не вложить все собранные с пола бумаги.

Стопка небрежно полетела на сиденье рядом с драконом, а сам он, переведя тяжёлый взгляд с меня на сестру, велел вновь:

— Рассказывайте.

Рассказывать было нечего. Точнее, рассказать следовало многое, но… как? У меня сейчас даже мысли путались, тело продолжало дрожать, а смотреть на брата с сестрой было так жгуче стыдно и вместе с тем как-то совершенно неправильно…

Опустив голову, я промолчала.

Ахара тоже молчала, вот только она на дракона смотрела, причём очень возмущённо, всем своим видом требуя объяснений.

Которые ей никто давать не собирался.

— Садхор, — начала она тихим, звенящим от негодования голосом.

И была остановлена всего одним, совершенно мне непонятным словом, которые Садхор Арганар произнёс с убийственным спокойствием, глядя сестре прямо в глаза.

Дёрнувшись всем телом, драконица испуганно распахнула глаза и практически в ужасе посмотрела на брата. На своего невозмутимого, практически безразличного брата, который, продолжая спокойно взирать на Ахару, издевательски медленно повторил:

— Рассказывайте.

Скосив взгляд на Ахару, я с грустью поняла, что она сейчас в своём испуганно-изумлённом состоянии вряд ли способна вымолвить хоть слово…

— Что вы сказали ей? — Подняла я боязливый взгляд на мгновенно помрачневшего дракона.

Скривившись, словно от зубной боли, он бросил холодное:

— Неважно.

Я в этом очень сомневалась, но мне ничего не позволили сделать, потому что правитель тут же спросил:

— Что произошло?

Я не ответила, переведя встревоженный взгляд на драконицу.

Поворачиваться обратно к дракону мне определённо не следовало.

Злой взгляд, сдёрнутые с рук и откинутые поверх бумаг чёрные перчатки, а затем мужчина, рывком подавшись ко мне, меня же схватил за талию, дёрнул на себя и даже раньше, чем успел самым возмутительным образом усадить себе на колени, прижал два тёплых пальца к моему лбу.

Вспышка!

И я, словно сквозь пелену тумана, увидела свою квартиру, стук в дверь и золотые глаза заявившейся ко мне Ахары.

Вспышка!

Уставленная картинами Садхора моя гостиная и рассматривающая её девушка.

Вспышка!

Сомкнувшаяся над головой ледяная водная толща, горящие огнём лёгкие и охватившая меня паника!