покрывая расстояние в десятки метров. Омерзительное существо. А ещё в нем присутствовало что-то от насекомого, но подобрать точное описание было сложно.

— Оно движется к нам! — глядя в боковое окно, охнула Мара, попутно пытаясь стряхнуть с Бочки блевотину.

— Мех?

— Километр! — рявкнул тот.

Мутанты, во главе с Муаркасом приближались. До ближайших оставалось всего-то метров сорок.

Из кузова полетели гранаты. Одна за другой. Корсар и Марк, непонятно как державшиеся в кузове, действовали сообща и очень толково.

Гранатные разрывы оказали неожиданный эффект — часть мутантов отпрянула в стороны, подминая под себя более мелких тварей, темп слегка упал, а вот вспотевший от напряжения Мех наоборот, вдавил педаль газа до пола. Мощный форсированный движок взревел, словно раненый зверь. Транспорт резко рванул вперёд, чуть сполз по краю оврага и устремился вперёд по центру. Во все стороны летела грязь, листья и ветки.

Какая-то тварь, похожая на болотную кикимору, прыжком умудрилась зацепиться за борт машины. Воющее тело волочилось за машиной, правда, не долго — попавшийся по пути камень, порвал мутанта надвое.

Прыгнула вторая тварь. Третья. В борт ударили хитиновые штыри.

Сработало чье-то умение — пролетел кислотный сгусток.

— Да! Да-а! Жми, Механик! — воодушевленная Белка кричала так, что я едва не оглох. Бочка тихо повизгивала, прижав уши-локаторы.

Счет пошел на секунды. Гранаты кидать было опасно — осколками посекло бы самих людей, а перезаряжать в таких условиях просто невозможно.

— Пятьсот метров и граница! — то и дело шептал Мех. — Триста метров! Успеем!

Чем для нас обернутся граница кластера, никто не знал. Может — там просто пропасть, а может пустота. Голая земля или бездна. И как повлияет граница кластера на мутантов тоже вопрос еще тот… Да и мы сами — часть Бастиона, поэтому тоже попадаем под понятие быть уничтоженными. Но я верил в то, что оповещение от системы было верным.

Мы буквально вломились в мертвый кластер. Скорость на спидометре была за сто, нас кидало так, что я был готов поклясться, что слышал, как подвеска научилась материться!

Увиденное превзошло все мои ожидания. Да и не только мои.

Граница оказалась неожиданной. Точнее не сама, а переход. Обычно, местность не сильно меняется, чаще постепенно. Но здесь — резко.

Голые скалы, абсолютно бесформенные. Дул сильный ветер, разгоняющий во все стороны желтую пыль. Далеко впереди какие-то развалины, не похожие ни на что.

Пикап вылетел прямо на камни, но лишь чудом не оторвал себе мост, хотя бампер все же отлетел. Погнуло крыло, ударило в дверь. С грохотом, скрежеща металлом, машина чертыхалась по камням, пока не вылетела на относительно чистый участок.

Внезапно, в окно ударил нестерпимый сноп жара.

— Ай, блять! — выругался Мех, хапнув горячего воздуха.

Одновременно истошно заорали Корсар с Марком. Неестественно быстро, оба сорвались с кузова и полезли в машину. Один через люк, второй через окно пассажирской двери буквально ввалились внутрь салона, создав там «кучу мала». Маты, вопли, крики.

— Бля, закройте окна, там жара под семьдесят градусов, — кашляя, с трудом выдохнул Марк, упав на колени Мары и ткнувшись головой в ее грудь. Ему-то повезло, а вот Корсар свалился прямо на заблеванную Бочку.

— Твою мать, тут собака наблевала! — тот попытался вскочить, но было жутко неудобно и тесно — он ударился об потолок. Зацепился затылком о ствол моего автомата, взвыл от боли.

Бочка взвизгнула, зарычала, попыталась выбраться, засучила лапами. Белка ойкнула — Марк пихнул ее коленом.

Короче, получилось очень эффектно, но больно.

— Да вашу мать! — заорала Мара, отпихивая от себя завалившегося на нее Корсара. — Отвалите уже!

Закрыли окна, задвинули крышку люка.

Жара и правда была нереальной. Любая пустыня отдыхает — тупо дышать нечем.

— Кажется, я ребра сломал! — простонал Механик.

Только сейчас я заметил, что у него больше всех просела шкала здоровья.

Объект «Механик», мститель одиннадцатого уровня.

Состояние здоровья: 182/271.

Лояльность: Положительная.

— Корсар, поможешь?

— Помогу! Дайте только из блевотины выбраться! Тут все провоняло нахрен! Ну собака, ну навалила!

— Это не она! — усмехнулся я, глядя на Мару.

— Белка, ты что ли? Такая маленькая, а… Ладно! Дышать вообще нечем! И не проветришь!

— А что твари? — Мех, скривившись от боли, выглянул в зеркало.

А там творилось нечто невероятное. По всему фронту обезумевшие мутанты лезли на мертвый кластер, вспыхивали и сгорали, превращаясь в пепел. Происходило это не сразу — тут и там носились живые воющие факелы, сталкиваясь друг с другом. Некоторые выбирались обратно, другие не успевали. Вновь и вновь сюда лезли все новые твари, но поток стремительно уменьшался.

— Неожиданно! — пробормотал я.

— Включите кондиционер, а? — пожаловался Марк, лежа на коленях у Мары и сверху вниз глядя на грудь.

— А пива тебе не нужно?

— Было бы неплохо, но и так сойдет.

Кондиционер был включен, но проработал всего несколько минут. Кажется, забились фильтра — пыли вокруг было хоть в одно место заталкивай.

— Это судьба! — Корсар кое-как поместившийся посередине, был недоволен — он один остался без места.

— Машина на ходу?

— Вроде да. Но куда ехать? Сам глянь — сплошные камни. Тут не то что пикап, танк не проедет.

— Нужно подождать, пока мутанты не перестанут ломиться на кластер. Когда-то же поток закончится.

А затем внутрь ввалился Муаркас.

Объект "Муаркас", кошмар двадцать пятого уровня.

Состояние здоровья: 997/1400.

Опасность: Не определена.

— Это дерьмо за нами полезло! — Белка схватилась за винтовку, но это было лишним — как стрелять, если окна закрыты?

— Чего оно делает?

— Просто смотрит!

— Сгорит же, безмозглое!

— Да у него регенерация просто бешеная! По такой из шестиствольного пулемета бей, ей похер.

— Страшное, хер пойми что. Чья больная фантазия породила это?

Тварь стояла среди обугленных тел своих более мелких собратьев, устремив на нас жуткий взгляд огромных красных глаз. Она горела, но словно не чувствовала боли. Шкала здоровья ежесекундно падала, но ее как будто это не волновало.

Муаркас следил за нами еще несколько секунд, потом развернулся и издав какой-то душераздирающий вопль, прыжком покинул мертвый кластер. Удивительно, но после этого, твари перестали рваться внутрь. Те, что не успели выбраться сгорели, но новые не появлялись.

— Все! — выдохнул я, заметив перемену.

Мы провели внутри машины еще несколько минут. Корсар подлатал сломанные ребра Механику, а заодно поправил здоровье Маре, у которой желудок был готов вырваться наружу и убежать.

— Ну, что будем делать? — поинтересовался я. — Той же дорогой уже не проедем, факт. А вот там, справа, кажется есть возможность объехать. Пробуем?

— Да, пожалуй ничего лучше я тоже не вижу. — согласился