Когда-то в этом Зале восседали короли и королевы. Здесь же собирался и Совет Двенадцати. Поблизости от трона находилась ниша с Колоколом Призыва. Но Синий Дракон превратил её в алтарь для Сокровищ и воссел на трон сам. Усаги увидела его в Зеркале и невольно отшатнулась. Со времени их визита во Дворец она изо всех сил старалась не думать о нём, глядя в Зеркало. Но теперь не смотреть было нельзя.

Сидя в раззолоченном кресле на возвышении, украшенном с двух сторон золотыми драконами, Синий Дракон слушал донесения своих министров и начальников Стражи. Глаза его были полуприкрыты. Когда он повернулся в профиль, Усаги увидела у него на щеке странную отметину – бледный отпечаток ладони, выделяющийся на серовато-синей коже. Перед их последним поединком Тигрица залепила ему хорошую пощёчину, и спустя несколько месяцев эта отметина никуда не делась.

На шее у него висели на шёлковом шнуре две Морские жемчужины, чёрная и белая – те, что имели силу управлять океанскими волнами. А Бусины Земли не было. Значит, он так её и не нашёл! Усаги заметила сложенный веер, заткнутый у него за пояс.

– Нэзу был прав – Ветра Бесконечности он тоже носит с собой, – доложила она подруге.

Сбоку от трона стоял столик с изящным чайным сервизом. Ещё здесь были чаши для ополаскивания крошечных чашечек, используемых на дегустациях и церемониях, и чайники с разными видами заварки.

Синий Дракон плеснул чаю в чашечку, в которой едва ли поместилось бы Кольцо Тумана. Аккуратно держа её когтистыми пальцами, поднёс к лиловым губам, глядя поверх ободка на коленопреклонённого Ловчего. Тот был без шлема, и вглядевшись, Усаги его узнала.

– Двуликий Тупа, – пробормотала она. – Привет, предатель.

– Дай мне глянуть, – сказала Тора, потянувшись за Зеркалом.

– Подожди, я ещё не закончила, – отмахнулась Усаги.

Держа в руках позолоченный шлем, Тупа смиренно наклонился и что-то сказал Королю-дракону. Взгляд у того сделался ледяным, и в тот же миг чашка полетела через комнату прямо в бритую голову Тупы. Усаги вздрогнула, хотя знала, что голова у Воина Барана непробиваемая. Осколки чашки посыпались во все стороны. Досталось и стоявшим поблизости подросткам. Её сестра даже не вздрогнула, хотя по щеке у неё текла тоненькая струйка крови. Синий Дракон поднялся с места и принялся беззвучно орать на Капитана Ловчих.

Усаги выронила гладкий диск Зеркала, как будто он обжёг ей пальцы. Он покатился по полу, закружившись на круглой ручке наподобие волчка.

– Что ты увидела? – с тревогой спросила Тора.

Усаги рассказала.

– А ей как будто всё равно, даже крови не заметила.

– Ясное дело, – кивнула Тора. – Королю-дракону всё позволено. Захочет, сделает из тебя тренировочную мишень, и будешь терпеть.

Усаги прикусила губу.

– Это ужасно.

Тора посмотрела на свой тигровый амулет и нахмурилась.

– Значит, она ни в какой не в глуши. Тогда совсем не пойму, что это было за видение. – Она наклонилась, подобрала Зеркало и вытерла его рукавом. – Как мне его не хватало…

– Ты прекрасно без него обходилась, – сказала Усаги и, забрав у неё Зеркало, вернула его в сундук. – Попробуй и сейчас.

– Ладно уж, – вздохнула Тора. – Его мне тоже трудно понимать. Думала, что показывает отца, а теперь понимаю, что это, наверное, был Имуги. – Она взяла Усаги за руку. – Пойдём, расскажем остальным.

Они вышли из Большого Зала, и Усаги подумала о Тигрице. Неудивительно, что она так плохо выглядела в последний раз. Если даже Тупе, Капитану Ловчих, так достаётся… Неужели после всего этого Ума осталась верной Королю-дракону? Сердце у Усаги снова сжалось от боли за сестру. Нужно во что бы то ни стало увести её оттуда – вместе с Тигрицей и Сокровищами. Только вот как? Сейчас весь их план казался почти невыполнимым.

На Нефритовой Горе дули холодные пронизывающие ветра. Наследники и Рана вовсю готовились к своему самому трудному и ответственному походу. Пять Сокровищ! (И отдельно – спрятанная Тигрицей Бусина из Ожерелья.) Три из них Синий Дракон носит при себе. Дворец тщательно охраняется. И самое главное – предстоит освободить Тигрицу. В этом походе должны участвовать они все.

Тора рассказала своё последнее видение:

– Я видела, что у каждого из нас было с собой одно из семи уже собранных Сокровищ – какое у кого, я не очень разглядела, – и нас окружал золотой свет. – На этот раз всё, по-моему, понятно.

– Да, теперь нам понадобится сила всех семи Сокровищ, – сказала Сару.

Все, соглашаясь, кивнули, и Усаги поклялась себе, что на этот раз они вернутся назад со всеми Двенадцатью Сокровищами.

Собравшись перед сундуком, договорились, что каждый несёт ответственность за своё Сокровище и может пользоваться им в случае необходимости. Ину выбрал Флейту Танцующих Снов, потому что всегда ходил с флейтой и умел на ней играть. Нэзу снова радостно надел на себя Пояс. Рана пообещала беречь Ларец Лекаря.

– Яд есть у меня самой, пусть на всякий случай будут и противоядия.

– Можно я возьму «душу тигра»? – спросила Тора. Она надела на палец Кольцо, и янтарь вспыхнул золотым светом, словно обрадовался.

Гору выбрал себе Молот-Кудесник, прикрепив к цепи с другого конца. Гирю он запихнул в карман, а Молот висел у него на боку, как какая-то маленькая деревянная безделушка.

Сару повернулась к Усаги.

– Остался Огненный Плащ и Дальнозоркое Зеркало. Что выбираешь?

– Плащ, – решила Усаги. Она не стала этого говорить, но, подумав о своей последней встрече с сестрой, решила, что такая защита теперь не помешает.

– Так тому и быть, – Сару положила Зеркало к себе в карман и с улыбкой помогла ей надеть Огненный Плащ. Он был тонким и невесомым, как пёрышко. Усаги сразу почувствовала себя защищённой от зимнего холода.

– Хороша одёжка! – воскликнула она.

– Если наткнёшься на кого-нибудь с огненным Даром, то точно не пожалеешь о такой, – согласилась Сару, как будто прочитав её мысли.

– Да, например, с Капитаном Тупой, – мрачно сказал Ину. – Этот Огненный Баран наверняка окажется у нас на пути.

Усаги прислушалась: у дверей Большого Зала раздавался взволнованный птичий свист. Тви вит! Тви вит! – Лесной ангел! – На пороге сидела пёстрая птица – из тех, что охотились за червяками и улитками во влажном лесу на берегу Озера Солнца и Луны.

– Интересно, зачем он сюда пожаловал?

Птица влетела в зал и опустилась на сундук с Сокровищами. У неё был каштановый, как волосы Сару, хохолок, красное туловище с белой грудкой, а крылья отливали голубым и зелёным. Блестящие глазки воровато косились по сторонам. А к одной ноге был привязан свиток.

– Кажется, Джи завела себе среди птиц новых друзей, – предположил Нэзу. Он отвязал свиток и развернул его. – Юнджа спрашивает, когда мы к ним придём. Хочет показать, над чем они работали всё это время, и говорит, что это может помочь одолеть Синего Дракона.