— Рад тебя видеть, Семен, — тут же сказал я.

Погода здесь была еще на удивление теплой. Хотя и гулял ветер, но снега пока лежало немного.

— Сажай своих людей, и поехали со мной, — предложил друг. — Сегодня отдохнешь от перелета, за дела завтра возьмемся. Все равно нам еще китайцев ждать, они только вечером прилетают.

Мы уже шли к ожидающим нас машинам с гербами Ефремова. Я еще раз окинул взглядом небольшой аэропорт, подмечая необычно большое для Дальневосточного региона количество воздушных судов. «Оракул» выдавал данные на каждый борт, и исходя из этого можно было предположить, что дела у князя идут хорошо. Очень много коммерческих самолетов, стало быть, в княжество прибывают люди.

Но заговорили мы, только когда оказались в машине.

— Ну, как тебе живется в новом статусе? — спросил я.

Семен хмыкнул.

— Грех жаловаться, — ответил он. — Стройка почти закончена, город восстановлен, специалисты прилетают, можно сказать, каждый день. Я контракты заключил с перевозчиками, чтобы цены не задирали.

— Это я заметил, аэропорт битком забит.

— Так мы и условия хорошие предоставляем, — не без гордости произнес друг. — После войны все разбегались кто куда, населения практически не осталось. Вот и привлекаем всеми силами. Опять же, у отца я ничего не прошу, только бойцов своих забрал из армии. Они у меня теперь гвардия.

Да, было бы странно, если бы Семен Константинович так не поступил. В фактически захваченном городе жизненно необходимо опираться на своих людей, которым можешь безоговорочно доверять. И у Семена за годы службы таких набралось немало.

— Я, кстати, хотел у тебя спросить, — произнес он после паузы.

— Слушаю, — серьезно кивнул я.

— Рук рабочих у нас хватает, и силы правопорядка тоже имеются. Но я знаю про твои возможности. И хотел бы получить у тебя твою систему наблюдения.

Я вскинул бровь.

— Поясни.

Друг стал серьезнее, лицо утратило намек на улыбку.

— Здесь же центр контрабанды, Дмитрий. И он ни великому князю не подчинялся, ни моих людей ни во что не ставят. Я-то здесь человек новый, к тому же нагнал китайцев на стройку. И получается, что у нас двоевластие установилось. Днем я бандитов ловлю, ночью они могут и на людей напасть, свои дела прикрывая.

— Тебе потребуется очень много камер наружного наблюдения, — сказал я. — Желательно, чтобы на каждом перекрестке. Я, конечно, отказывать тебе в помощи не стану, кое-что и так наверняка смогу найти. Но предоставить «Оракула» со всеми его возможностями просто не получится. У тебя мощностей не хватит под него. Я на Урале практически все закрома опустошил, и то не в полную силу работаю. Ждем Иннополис, вот там уже никому не спрятаться будет от «Оракула».

Друг кивнул.

— Что я буду тебе должен? — спросил Семен.

Я лишь головой покачал.

— Ничего я с тебя не возьму. Сначала нужно понять, где они прячутся и кто за этим стоит. Сам понимаешь, без прикрытия серьезный криминал не существует. А если твои контрабандисты способны давать отпор княжеским бойцам, я полагаю, они достаточно серьезные.

— Все так, — подтвердил князь Пермский, сжимая правый кулак. — Я с приезда сюда людей больше потерял, чем во всем этом мятеже. Мэйлин уже предложила зачистки устраивать, но это крайний шаг.

— Облавы все равно будут, — заверил я. — Давай пока что этот разговор отложим. Я посмотрю до ночи, что вообще можно сделать в Пермске и окрестностях. А после завтрашней встречи с людьми императора уже в деталях все обсудим.

— Хорошо, — кивнул Семен. — И спасибо, Дмитрий.

Основная беда Дальнего Востока в его обширных необжитых землях. Стоит отдалиться от населенных пунктов километров на десять, и тебя даже медведи не найдут. Пространства огромные, цивилизации практически никакой. Конечно, вокруг административных центров, как тот же Пермск, хватает и поселков поменьше, но на громадной площади это капля в море.

Как не было у Русского царства ресурсов для освоения Дальнего Востока в момент, когда столбили эту территорию энтузиасты в экспедициях, так и с приходом одаренных князей дело практически не сдвинулось с мертвой точки. Несколько железных дорог, к которым примыкают городки и поселки, изначально построенные для обслуживания этих же дорог, пара царских трасс, вот, собственно, и все. Возможностей спрятаться хоть отбавляй. Это не столичный регион, где просматривается каждая пядь земли. Здесь и связь-то не везде работает.

Мы проехали через сам город, и я посмотрел на заново отстроенный Пермск. Раньше здесь преобладала пятиэтажная застройка, но с приходом мастеров Поднебесной, вместо обветшавших домов теперь тянулись к небу современные высотки. Уложенные до наступления холодов дороги соседствовали со старым потрескавшимся асфальтовым покрытием, доставшимся Семену Константиновичу в наследство от прошлого хозяина.

Великий князь Хабаровский не спешил инвестировать в инфраструктуру Пермска, для него этот город был лишь одним из многих. Ефремову пришлось вкладывать силы и средства в его развитие. И судя по тому, что я вижу, денег потребуется еще очень и очень много.

— Подкинул же государь тебе задачку, — покачал я головой, оглядывая старые дома, мимо которых мы проехали. — Здесь работы еще на десятилетия только чтобы в божеский вид привести.

Семен не стал спорить.

— Поэтому я буду все сносить и отстраивать заново, — ответил он. — Толстой здесь ни разу не появлялся с момента, как на престол сел. Люди держались только за счет Амура. Жалованье низкое, медицина практически отсутствует, образование неконкурентоспособное. Ни настоящего, ни будущего у Пермска не было. Последний раз модернизация канализации знаешь когда проводилась? Двенадцать лет назад!.. Тут под половиной города трубы гнилые насквозь лежат.

Я не прерывал его монолог, прекрасно понимая, что у друга уже наболело, и ему нужно было кому-то высказаться. Мэйлин не в счет, она тоже все это видит, тоже в этом живет и крутится.

— Выкорчевываем понемногу все старье, сносим все, без чего можно временно обойтись, и отстраиваем заново, — продолжал князь Пермский. — Ты бы видел, Дмитрий, тех людей, что заселяются в эти китайские высотки! Я когда первый раз приехал на выдачу ключей переселенцам, они мне в ноги падали и плакали от счастья. А дети? А, прости господи, родильные палаты с обваливающейся на головы штукатуркой и оборудованием с начала века?!

Он скрипнул зубами.

— Довел Толстой местных, — выдохнул он зло. — Если бы ты его