весь день: в хлевах, в разных птичниках, в конюшне, на псарне и прочих местах.

Охранники позаботились об удобствах несения службы и принесли из барского дома удобные мягкие кресла. Чтоб не страдать от жары, они притащили ещё балдахины, которые недавно стояли в спальнях господ.

Раньше, каждый из них был навесом из шёлковой ткани, стоявшим над шикарной кроватью. Теперь они превратились в обычный матерчатый полог, что закрывал человека от яркого солнца.

Драгоценную мебель из красного дерева обвязали верёвкой и, не заботясь о сохранении мелкой резьбы, подняли на водонапорную башню. Такой же комплект, установили в саду, прямо на голую пыльную землю.

Увидев всё это, горячий Джагат скрипнул зубами от злости и подтянул к плечу арбалет с натянутой стальной тетивой. В неё упирался короткий металлический болт. Несмотря на большую дистанцию, однокашник готов был, стрелять. Он хотел убить негодяя, который так обошёлся с реликвиями древнего рода.

Агни коснулся ладонью руки однокашника. Тот посмотрел на мужчину и увидел его предостерегающий знак. Мол, молчи и не дёргайся. Делай всё так, как я приказал. Ранчеро напряжённо вздохнул и отложил оружие в сторону.

Положенье луны, висевшей в безоблачном небе, и наручные «котлы» энергетика, говорили о том, что приближается полночь. В доме ранчеро было полно механических старых хронометров самого разного вида: карманных, настольных, каминных и даже напольных.

Среди них попадались такие чудесные вещи, которые с большим удовольствием приобрёл бы любой богатый музей. Большая часть тех устройств успешно работала долгие годы и, до сих пор, шла очень точно.

Бывший хозяин имения не любил электронных штуковин и приказал своим старым слугам, заводить по утрам все приборы, которые ходят. Приняв большое наследство, Джагат не стал отменять эту традицию.

Когда Агни был в гостях у своего однокашника, он всегда изумлялся обилию и разнообразию ценных предметов. Он любовался необычными формами дорогих корпусов, золочёными стрелками и циферблатами, украшенными с изумительным тщанием.

После захвата имения, домашние слуги продолжали следить за состояньем пружин и подводить их по-прежнему. Бандиты всегда были в курсе течения времени. Благодаря чему, они регулярно меняли сторожей на постах.

Людей у Сутры было на удивление мало. К тому же, двое из них получили ранения и не могли точно стрелять. Поэтому срок всех нарядов он увеличил в два раза. Теперь, каждая вахта тянулась четыре долгих часа.

Сразу после полуночи, окна барского дома чуть осветились. В них замелькал слабый огонь керосиновой лампы. Дверь внезапно открылась. Появилось двое преступников, вооружённых винтовками и револьверами. Скорее всего, патроны для пистолетов они уже все расстреляли, новых взять им было негде. Они перешли на то оружие, что отобрали у слуг и гаучо, которые проживали в имении.

Бандиты посмотрели вокруг, напряжённо прислушались и, к своему облегчению, не заметили чего-то опасного рядом. Они устремились к каменной башне и через пару минут, уже оказались возле неё.

Один из бойцов быстро и ловко поднялся по железной стремянке и перекинулся парою слов с тем налётчиком, что был наверху. Вместо него, он уселся в удобное мягкое кресло, стоящее под большим балдахином, и стал смотреть за дорогами, ведущими к ранчо.

Отдежуривший сторож, спустился на землю. Там его поджидал хмурый подельник. По лицу человека было заметно, что его разбудили не очень давно и, без разговоров, отравили в ночной караул. Вот и скажите, кому, это может понравиться?

Они пошли к большому сараю, где находились заложники. Бандит, что охранял измученных за день мужчин, с видимой радостью, сдал свой ответственный пост. Освободившись от продолжительной вахты, двое преступников, медленно двинулись к господскому дому.

Они скоро исчезли за внушительной лакированной дверью. Свет керосиновой лампы тотчас поблек, а потом совершенно исчез. Значит, бандиты ушли в те помещения, что расположены далеко от окна.

Агни посмотрел сквозь просветлённую оптику боевого прицела и поочерёдно навёл окуляр на двух часовых. Первый преступник спокойно сидел в мягком кресле, что находилось на плоской крыше железного бака, и удобно откинулся на высокую спинку. Он себя чувствовал, словно устроился на широкой веранде.

Приклад блистающей позолотой винтовки упирался в большое сидение возле его правой ноги. Дорогое оружие смотрело прямо в зенит. Бандит держал его за цевье из драгоценного красного дерева. Вторая ладонь свободно лежала на другом подлокотнике.

Взгляд человека был устремлён на северо-запад. Он смотрел мимо бугра, где находились друзья, и размещался к Агни в пол-оборота. Иногда, часовой лениво поворачивал голову влево и вправо и смотрел на дороги, что подходили к имению с разных сторон. Кроме того, он видел крепкий сарай, где содержались заложники и своего компаньона, которой их охранял.

Агни перевёл окуляр на второго налётчика, что сидел у сарая с заложниками. В нарушенье устава несения службы, он держал в зубах сигарету и время от времени делал затяжки. Небольшой огонёк ярко вспыхивал и освещал грубую смуглую морду, обросшую густой бородой.

Бандиту нестерпимо хотелось, вернуться в постель, и чтобы немного взбодриться, он закурил «косяк» с лёгкой дурью. Наркотик снизил сильную тягу ко сну, но весьма притупил восприятие окружавшей действительности.

Прошло тридцать минут. Агни решил, что сдавшие вахту бандиты уже удобно устроились в мягких постелях и крепко уснули. До новой смены их караулов осталось ещё три с половиной часа. Собак, бегающих между заборами, он не заметил. Скорее всего, они были в других частях большого периметра.

— «Вот и отлично. Меньше шума здесь будет, а когда они прибегут, всё уже кончится. Кроме того, рядом со мной их хозяин Джагат, значит, они не начнут громко лаять. Впереди у нас много опасной работы. Пора её начинать». — подумал мужчина.

Он подвёл оптический прицел карабина к правому, рабочему глазу и посмотрел на водонапорную башню. Никуда не спеша, Агни навёл перекрестье прицела на висок молодого преступника.

Краем глаза, мужчина заметил очередную затяжку второго бандита. Он до половины выдохнул воздух, находившийся в лёгких, сдержал дыхание и плавно вдавил крючок спускового устройства.

Приклад сильно толкнулся в плечо. Карабин с самодельным глушителем, издал тихий хлопок. Лязгнул затвор по металлической раме. В ночной тишине дикой природы возник весьма чужеродный ей звук.

Хорошо, что он был направлен в сторону от господского дома и, за толстыми стенами, его никто не услышал. Да и ночные крикливые твари с большими цикадами его чуть приглушили.

Меньше чем, за половину секунды пуля прошла расстояние в треть километра и ударила точно туда, куда целил Агни. Бандит резко дёрнулся и повалился на подлокотник, что был у него под правой рукой. Дорогую винтовку