— Спокойно ночи, — ответила, сомневаясь с том, что я смогу уснуть.

Я забралась с ногами на кровать. Водная стихия словно обладала гипнотическими свойствами, приковывая к себе взгляд. Каждые полчаса мимо окна неторопливо проходил мужчина, не обращая внимания на порывы зимнего ветра и крупные капели дождя.

— Да, — прошептала, приняв телефонный звонок, когда звонкая мелодия ворвалась с тишину.

— Соня, ты где? — взволнованный голос сестры вынудил сесть.

— Что-то случилось? — я до боли в глазах смотрела в темноту перед собой.

— Скажи мне, ты в безопасности?

— Да-да! Конечно. Что произошло, говори?! — спросила нетерпеливо.

— Боже, как же я испугалась, думала, что ты была с охотником.

— Что с Иваром?

— Возможно это только слухи, никто ничего толком еще не знает, я расспрашивала. Но только в улье и говорят последние полчаса, что о смерти охотника. Сонь, ты меня слышишь?

Ивар

— Возьми, — я протянул Соне сверток с наличностью. Князь пообещал, что позаботится о девочке, и у меня не было никаких сомнений, что Высший сдержит свое слово, но всегда лучше иметь план “Б”.

— И это все, что ты хочешь мне сказать? — холодный пальцы несмело касаются моих ладоней.

Ее взгляд рвет мне душу. Пронзительный, полный ожидания и совершенно потерянный. Отчего хочется обнять девочку, прижать к груди, гладить по волосам и обещать, что все будет хорошо, даже если не уверен в этом. Дождаться, когда напряжение в ее скованном теле начнет уходить и поцеловать подрагивающие губы.

Надеюсь, я смогу исполнить свое желание.

— У тебя все будет хорошо. Обещаю, — ловлю надежду в ответном взгляде: — Князь, забирай, — произношу требовательно. Чем быстрее Соня окажется в безопасности, тем быстрее я смогу сосредоточиться на предстоящих событиях.

Пока есть время собираю сумку: документы, деньги, снаряжение, аптечка. Одежду и все предметы обихода оставляются здесь, они мне не понадобятся в новой жизни, а уж на том свете и подавно.

Голос князя выдергивает из мыслей:

— Я жду тебя через пару часов, приму не сразу, все должно выглядеть достоверно, — вампир не дождался ответа, растворился в воздухе оставляя после себя серебристый шлейф.

В дороге к поместью Темного пришло СМС от сестры, где она кратко изложила все происходящее в ее доме и обещала держать в курсе самочувствия и настроения Сони.

Приемная зала князя встретила привычной тишиной, полумраком и ненавистной духотой. Спустя минут двадцать моего нахождения в филиале Ада на Земле, капли пота стекали по вискам. Влажный ворот водолазки натирал гладкую кожу шрамов, цепляясь за трехдневную щетину.

Я сел так, чтобы видеть входящих. Массивные двери кабинета бесшумно открывались, впуская визитеров. Скоро подойдет и моя очередь, — прикрыл глаза и постарался расслабиться, не выпуская телефона из рук. Пальцы произвольно отбивали дробь по стеклу экрана. Я не скрывал нетерпения, с каждым скрипом металлических петель, приоткрывал веки, ожидая, что в этот раз Малис — правая рука Александра пригласит именно меня. 

“Переигрываешь, — отправил сообщение Темному. — Ты никогда не мариновал меня в ожидании”. Сообщение прочтено и спустя минуту, под тяжелым взглядом князя, я прохожу внутрь помещения, завешенного гобеленами.

Пропитанный насквозь высокомерием, Александр выслушал мою просьбу относительно Риммы, с ленцой вставляя язвительные комментарии. Как и полагается князю, Александр одобрил обращение спустя долгие и томительные уговоры, сразу же недвусмысленно указывая на дверь.

Я закрепляю беседу звонком рыжей. Теперь ее выход.

Ледяной ветер успевает проникнуть под одежду, пока я добегаю от улья к машине. Следующий пункт плана — бар Сеара. Там ежедневно собирается достаточно свидетелей для реализации задуманного.

— Как поживаешь? — я захлопнул за собой дверь и швырнул сумку в угол кабинета.

Демон поднял хмурый взгляд, туша сигарету и тут же подкуривая следующую:

— До твоего появления все было отлично. Ивар, не нужно меня втягивать в разборки местных божков, — убрал зажигалку в карман. — Ты же никогда не приходишь просто так. А среди низших поползли слушки, что кто-то в немилости у Светлого князя. Я стараюсь держаться от их разборок подальше. Мне их возня, вот уже где, — ребром ладони рассек воздух у себя над головой.

— Извини, — я сел в кресло и расстегнул куртку, — я не специально. Сегодня ты сам на себя не похож, — прищурился.

— Сегодня я остался без шляпы. Один порыв ветра и ее раскатало в грязи под колесами автомобиля, — привычным движением демон попытался сбить головной убор с затылка на лоб, но хлопнул себя по голове и разочарованно вздохнул: — Вернулся к охоте? — Сеар скривился. — Соль Мертвого моря, — тлеющий кончик сигареты указал на мой левый бок. — Кровь мертвеца, — на правый. — Травы, — демон чихнул и глубоко затянулся. — Металл, — передернул плечами.

— Вынудили.

— Так что тебе нужно?

— Документы. Мне и той девочке, что мы с тобой искали.

— Интересно, — демон заерзал на кресле, — что-то намечается? Только не говори, что в моем баре? — интерес в глазах сменяется настороженным любопытством.

— Я все помню, — примирительно поднял ладони. — Никаких разборок, выяснения отношений и охоты.

Сеар склонил голову, всматриваясь в мое лицо:

— Я не чувствую лжи, но вот что-то в твоих словах не дает мне покоя.

— Жизнь с людьми сделала тебя изрядно подозрительным.

— Вот тут ты ошибаешься, ничто так не делает существо подозрительным, как жизнь с моими братьями, — губы демона растянулись в пугающей улыбке. — Но, как видишь, я был слишком беспечен, и поэтому прозябаю среди вас, людишки, — при этом он не забывал затягиваться и выпускать сизый дым. — Так когда тебе нужны документы?

— Максимально быстро.

— Двойная оплата.

— Знаю. Ты мне скажи, этот вопрос никогда не давал мне покоя, зачем тебе деньги? Ты можешь получить практически все и без них.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Алчность, — Сеар вытряхнул мусор из пепельницы в ведро под ногами. — Азарт. Все время хочется больше, — придерживал сигарету губами, щуря глаза. —  Я позвоню как все будет готово.