Больше всех желала спокойной жизни… Но похоже, что святые не на моей стороне. Раз допустили такого исхода после всех моих мучений. Или же мне стоило расстаться со своей жизнью в тот день?

Так прошло еще десять дней.

Допросы с раннего утра и до самого вечера. Мучительное ожидание. От моего брата или Райнэла не было и весточки. Это лишь больше нагнетало плохих мыслей. Мне так надоело от этого холода и пустоты…

Закрыла глаза и вновь увидела сотни огоньков вокруг себя. Вижу их каждый день. Только вот на этот раз я не ощущала от них ни тепла, не поддержки. Они молча смотрели на меня и что — то пытались донести до меня. Только вот совершенно ничего не слышала. Будто барьер отдалял нас от друг друга.

«Мы всегда рядом с тобой, — услышала голос Ямиля. — Мы защищаем тебя!»

Открыла глаза и встретилась с той же темнотой.

— Если вы хотите защитить меня, то спасите из этого заточения! — охрипшим голосом закричала я.

На мой крик сбежалась стража, подумали, что я куда — то убегаю. Но увидев, что у меня сил хватило лишь перевернуться на другой бок, разошлись по своим местам. И если бы не магические артефакты, блокирующие мою магию, давно бы сбежала. Куда глаза глядят! Лишь бы не находиться здесь.

* * *

Мне приснился чудесный сон. Находясь в теплых маминых объятиях, я находилась по центру золотого зала. От яркого света, который лился лучами со всех сторон, болели глаза и их закрыла. Мне лишь хотелось подольше сохранить это чувство тепла и защиты. Вспомнить мамин запах и обнять самого родного мне человека, который слишком рано меня покинул.

— Ты справилась моя девочка, — матушка гладила меня по волосам. — Моя малышка такая сильная.

Плакала, уткнувшись маме в грудь. Её голос… Мне так всё это время его не хватало.

— Тише, теперь всё осталось позади. — мама успокаивала меня.

Вокруг услышала чьи — то шаги. Открыла глаза и увидела сотни людей. Среди них был Ямиль. Хранитель подошёл ко мне и крепко обнял.

Он прошептал мне на ухо: — Прости, что не смог защитить тебя.

Обняла и прижалась сильнее.

— Ты сделал всё, что мог…

Ямиль погладил меня по голове и вернул к маме.

— Чего ты хочешь, дитя? — спросил взрослый мужчина. Из — за яркого света сложно было разглядеть его лицо. — Мы исполним всё, что ты захочешь.

Посмотрела на всех вокруг. Это и правда они? Те огоньки, что преследовали меня долгие недели?

— Почему только сейчас? — спросила их, печально поджав губу. — Зачем мне нужно было столько страдать?

— Потому что они закрыли источник, — быстр ответил Ямиль, подбежав и взяв меня за руку. — Мы не смогли перенести тебя из того ужасного места и набирались сил для этой встречи, для того, чтобы исполнить твоё заветное желание.

Вытерла слёзы и рассерженно посмотрела на всех вокруг.

— Мне уже хотелось поскорее умереть, чтобы эти муки наконец — то закончились… — громко ответила всем. — А вы видели всё и не могли сказать мне? Не могли дать хоть какую — то весточку?

— Мы пытались! — Ямиль обнял меня. — Но не смогли… Ты не слышала нас. Мы всё время пытались поговорить с тобой. Аделаида, мы правда сделали всё, что смогли в наших условиях. Если маги не закрыли источник, то ты давно бы жила счастливой жизнью, а не замерзала в холодной камере.

— Сейчас это лишь пустые слова, — ответила ему. — Меня обещали спасти… И вы, и брат, и Райнэл. И что же? Я несколько месяцев провела в настоящем кошмаре, и вы только сейчас показались. Только когда я уже потеряла всю надежду и веру в себя. Это слишком жестоко… Больно. Очень больно.

— Мы понимаем тебя, — он погладил по голове и аккуратно вытер слёзы. — И просим прощения… И мы понимаем, что тебе будет сложно простить нас. Но мы будем ждать. У нас для этого будет достаточно времени. Мы позаботимся о твоей матери.

— Чего ты хочешь, дитя? — спросил ещё раз тот же мужчина. — Сейчас самое время.

— Он прав, Аделаида. — грустно взглянул на меня Ямиль. — У нас слишком мало времени осталось. Надо выбрать сейчас.

Посмотрела сначала на маму, которая одобрительно кивнула, потом на грустного Ямиля, а после на всех остальных. Солнечный свет становился сильнее и уже слепил в глаза.

— А если я хочу остаться с вами? — спросила маму с надеждой. — Вы же моя семья. Почему мне нельзя пойти с вами?

— Потому что тебе предстоит прожить долгую жизнь, — ответила мама, нежно коснувшись моей щеки. — А потом мы сможем вновь встретиться здесь.

— Твоя матушка права, — согласился с ней Ямиль. — Но я хочу, чтобы ты знала, что мы всегда будем рядом с тобой. Даже если ты перестанешь нас видеть. Мы будем помогать тебе, когда тебе нужна будет наша помощь.

Всхлипнула. Почему же всё так сложно?

Мой хранитель взял матушку за руку и повёл к остальным духам. Которые с гордостью смотрели на меня.

— Быстрей дитя, — ко мне подошёл мужчина. И я смогла увидеть его лицо. Последний истинный король королевства Лафрод. И отец Ямиля. — У нас мало времени. Ты выбрала последнее желание?

Сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Надо успокоиться. Что я хочу? Сейчас лишь хочу счастливой жизни вдали от всего ужаса. Хочу быть свободной, путешествовать по королевству, и чтобы никто не указывал мне на моё место. Хочу найти родного человека, которого буду любить, и в ответ он будет отдавать столько же любви. Хочу спокойной и размеренной жизни!

Резко со всех сторон в зал проник обжигающий свет. Закрыла глаза ладонями.

— Я услышал тебя, — ответил мне мужчина. — Твоё желание будет исполнено.

Последние слова донесли до меня тихим эхом. Открыла глаза и встретилась с темнотой.

Только вот это была не та холодная темница, а уютная комнатушка. Я лежала в кровати, под теплым одеялом. А через плотную штору с трудом пробивался лунный свет.

— Внученька, что — то случилось? — в комнату зашёл мой дедушка, держа в руках свечу, которая осветила всю комнату. — Ты кричала. Кошмар приснился?

— Д — да, — ответила ему охрипшим голосом. — Который сейчас день?

Схватилась за голову. Не понимаю, что вообще происходит. Дедушка сел на кровать и тяжело вздохнул.

— А что ты помнишь последнее? — спросил он, с тоской в глазах.

— Ничего, — соврала ему. — В голове пусто. Что случилось?

— Меня отыскал твой брат Феликс, из семьи Лафрод. Вместе с герцогом Олис мы смогли вытащить тебя из тюрьмы и спрятать здесь в Лербусе. Тут хоть и опасно, но тебя искать вряд ли будут. — ответил дедушка. — Ты пять дней проспала и вот наконец — то открыла глаза. — дедушка вытер слёзы. — Если бы я знал, что с тобой произойдет… Я бы забрал тебя сразу же с собой и не позволил графу так издеваться над тобой.