Эти двое явно терпеть не могли друг друга, постоянно находясь в состоянии какой-то вражды, хотя даже я уже перестал так остро воспринимать этого Криса, немного привыкнув к нему. Это, конечно, не говорит, что я приму его в семью с распростертыми объятьями, но жажда убийства уже не так сильна, как прежде.

Да и мальчишка, как и Кей когда-то, вполне заслуживает некоего уважения, стараясь выкладываться на каждом упражнении, благодаря чему прогресс все же шел. Далеко пойдет, если сумеет довести желаемое до конца. Ещё бы разобраться с его оборотами.

С пятого раза у Кея таки получилось сделать то, что я просил, и он устало сполз на маты, когда я объявил передышку. Рядом с ним попадали новички моего отряда, тоже устав заниматься в подобном сегодняшнему темпе. Хмыкнул. Почаще надо совмещать тренировки на выносливость и боевку, а то расслабились у меня.

Оглянулся на трех ползущих по земле парней, уже едва переставляющих руки и ноги под весом давящих на них тяжелых грузов, не сваливающихся благодаря специальным удерживающим их артефактам. И ладно двое из них таки догадались после какого-то круга обернуться в демоническую форму, чтобы не травмировать кожу локтей и колен, но Персик-то полз так. И не отставал даже почти. Покачал головой на его упрямство.

Не мог не признать, что характер у этого дьявольского мальчишки есть. С перегибом, конечно, но есть. Да и остальные двое показали себя вполне с хорошей стороны… Ладно. Действительно ведь заслужили.

— Сорок кругов вокруг замка и тренировка окончена, — объявил, заставив большинство отряда облегченно выдохнуть и потянуться на длительную пробежку.

— Крис, Тим и Даррэн. Задержитесь, — впервые назвал их по именам, заставив всех троих вздрогнуть и удивленно переглянуться.

Кей же едва ли не плюнул на пробежку, злобно сверля взглядом Персика. Нахмурился, и того тут же и след простыл, так рванул в горизонт. Ухмыльнулся.

— Что ж… — внимательно посмотрел на ребят. — Подготовка у вас конечно весьма и весьма паршивая, но… — хитро улыбнулся. — Через два года в мой отряд будет набор новичков, если до этого времени у вас ещё будет желание реально заниматься воинским делом, и вы сумеете наработать достаточную подготовку — можете попробовать. Не в курсе, знаете вы или нет, поэтому расскажу сейчас — мой отряд является элитным отрядом в Инферно. Таких больше нет. Чтобы попасть в него, недостаточно только пройти первичный отбор. Необходимо полностью слиться с моим отрядом и получить необходимый уровень знаний и умений, оценивающийся через пять лет после тренировок под моим началом. Только после этого вы будете являться действительно его частью, пользуясь всем спектром бонусов. А это: полная защита от Инферно, неприкосновенность со стороны женщин и мужчин без вашего на то желания, запрет на применение к вам внушения любой из верховных, в том числе Первой Верховной, элитный статус, который делает вас всех одними из самых завидных женихов Инферно, одна из самых низких смертностей среди воинов. 

Хмыкнул, отметив восторженные мордашки трех мальчишек.

— Минусы: я не делаю скидки женатым, влюбленным, занятым и всем прочим демонам. Каждая тренировка обязательна к посещению для всего состава, однократное непосещение без веской на то причины означает автоматическое исключение. Ненормированный график тренировок. Я не обязан предупреждать, когда будут сборы на недели, а когда мы просто тренируемся пару часов. Беспрекословное подчинение моим приказам.

Осмотрел уже немного более задумчивых парней. Хотя… похоже никого из них не пугала перспектива тренироваться сутками напролет после моего зверства в целом.

— Мне нужны упрямые и готовые работать демоны с сильным характером. Два года вполне достаточный срок, чтобы при усердном старании подготовиться к вступительному испытанию. Я не каждому делаю подобное предложение, но думайте. Воин моего отряда — это ежедневные пот и кровь на тренировках, блестящее владение собой, своим телом и обширный список знаний на разнообразные темы. Думаю, выяснить больше деталей про мой отряд вам не составит никакого труда, если вы ещё этого не сделали, — посмотрел на Патлатого, водящего шашни с одним из моих ребят. — На сегодня можете быть свободны, завтрашнее утро начнете с тридцати кругов вокруг замка. К назначенному времени тренировки быть на полигоне.

Развернулся, и больше не говоря ни слова, побежал вслед за моими ребятами.

Я уже возвращался к нам в комнаты, желая передохнуть, когда услышал какое-то подозрительное шебуршание в одной из ниш коридора. Подозрительно знакомое шебуршание со знакомым оттенком эмоций Персика. Удивленно приподнял брови. Решил завести себе покровителя? С его-то характером и непримиримостью к однополым отношениям, которую он вбил себе в голову?

Заглянул в темный закуток, отодвигая загораживающую небольшой фонтанчик портьеру, заставая просто замечательно бесячую сцену, где гад Нил, которого я с детства не выношу, пытался натянуть нашего с Тайрой Персика силой, заткнув ему рот ладонью, стянув штаны и уже заголяющего свое достоинство.

Громко прочистил горло, стараясь держать себя в руках и не убить гада.

— Не помешаю? — сказал с оттенком ярости.

Нил вздрогнул и, словно не ожидал увидеть в моем же домене, изумленно осмотрел меня, тут же расплываясь в премерзейшей улыбочке, но так и не отпуская мальчишку.

— А, Маркус! Давно не виделись! — сказал он как ни в чем ни бывало, поправляя свои штаны, при этом не испытывая ни малейшего раскаяния. — Не ожидал тебе здесь увидеть.

— Давно, — кивнул, даже не желая вспоминать ту мерзкую ночь, которая заставила меня обратиться к матери за снятием метки, а потом прятаться от его женушки и его самого у Рамиша, днем и ночью вкалывая как проклятый, чтобы стать сильнее и меня уже никто никогда не мог ни в чем ограничить. — Что ты делаешь в моем домене?

Не мог не отметить, что тот стал ещё более наглым, судя по эмоциям, взгляду, малейшим жестам.

— Твоем? — гад ухмыльнулся. — Да так, решил навестить старых знакомых.

— Мира с тобой? — меня до сих пор передергивало при этом имени, но я старался сдержаться, мельком посмотрев на Криса, буквально фонтанировавшего паникой, отчаянием, неприятием, страхом, но так и не сумевшего пока вырваться из цепкого захвата Нила.

— А то как же. Пошла знакомиться с твоей… кто она тебе? Девочка на побегушках? Комнатная собачка? Запугал бедную верховную, женив её на себе. Ух как нехорошо…

Хмыкнул. Вот откуда ноги растут…

Мысленно связался с Тайрой.

— Мира у тебя? — передавая ей по связи любовь и беспокойство.

— Эта странная девица, уверяющая меня в том, что мужланам нельзя давать воли? Да. Кто это, Маркус? — почувствовал её искреннее пренебрежение.

— Помнишь, я говорил про неудачную любовь? Так вот, познакомься. А её муженек тут как раз Персика насилует почти что.

Пришедшая волна ярости заставила улыбнуться.

— Не беспокойся. Я сейчас обоих выкину из нашего домена. Твой Персик жив и даже пока еще целочка. Я успел вовремя.