– А ты работай и ни о чем не беспокойся, ладно? – его теплая ладонь касается моей щеки, – не переживай.

– Хорошо, – отпускаю его и бездумно сижу над кофе, пока Демид не хлопает входной дверью.

Я прекрасно понимаю, что стоит мне совершить ошибку и у него остаться, как журналисты обязательно об этом прознают. Или Лена поймет, что мы с Демидом все равно вместе, тогда она легко может опуститься до мести ему, обнародовав имя того самого моего богатого любовника. Месть обиженной женщины страшная штука. В любом случае все вскроется.

Собравшись с духом, включаю свой телефон и вижу на нем миллион пропущенных звонков и сообщений. Из знакомых это Демид, Соня, Натка и еще пара сотрудников из галереи.

Сообщение с незнакомого номера «Я тебя предупреждала. Уезжай или дальше будет еще хуже». Лена…

Остальные звонки и сообщения с неизвестных номеров – это, видимо, журналисты желтых газет.

Быстро, чтобы не передумать, собираю свои вещи и складываю материалы и отобранные полотна для выставки в коридоре у входа. А сама закидываю сумку с вещами на плечо и сбегаю из квартиры. Так будет лучше для нас обоих. Демид не перенесет скандала, а я не перенесу, если из-за меня начнутся нападки и на него.

Такси довозит меня до съемной квартиры довольно быстро. За это время я успеваю только созвониться с Соней и Наткой, от которых выслушиваю слова поддержки и заверения, что я могу обратиться к ним за помощью в любой момент. Натка вообще говорит, что это все отличная реклама перед второй выставкой, так что Лене и спасибо можно сказать.

Ну да, конечно… обязательно скажу при встрече.

Хлопаю пассажирской дверцей и выхожу в тихом дворике. Возле моего подъезда обнаруживаю человека, которого меньше всего могла представить именно здесь.

– Привет, – роняю растерянно и подхожу ближе.

– Привет, – Алекс прищурено рассматривает меня с ног до головы. Сам все такой же – высокий, светловолосый и сероглазый. Розовая мечта девочек из Майами, – а слава за тобой шлейфом тянется, классные фотки, – он ударил по лавке свернутой в трубочку газетой, – купил в аэропорту и пока ехал, зачитал до дыр на ладонях.

– Не смешно, – мрачнею еще больше от его широкой голливудской улыбки. Насмехается, гад.

– А мне даже очень, – он вытягивает свои длинные загорелые ноги в шортах и кроссовках и беспечно подставляет лицо солнцу, – говорят, ты мне рога наставляешь, пока я там как папа Карло нам на уютное гнездышко зарабатываю.

– Кто говорит? – от предположений у меня мутнее в голове. Неужели эта сука Лена и до Алекса добралась.

– Елена прекрасная, – задумчиво подтверждает он, – и щедрая. Оплатила мне билет в оба конца. А еще и твой оплатит, если я тебя с собой увезу.

– И с каких это пор ты стал деньги у женщин брать? – бросаю свою сумку с вещами на лавку и складываю руки на груди.

– Верну при встрече, – Алекс все так же продолжает улыбаться внимательно меня рассматривая, – интересная эта Лена.

Это он серьезно сейчас или ревность у меня вызвать пытается?

– Собираешься встречаться?

– Могу себе позволить, ты не думаешь? – он пожимает плечами и поднимается на ноги, – моя невеста мне изменяет, тут уже вся страна в курсе оказывается, что я рогоносец. Так что с чистой совестью объявляю тебе, что ты больше мне не невеста.

– Хорошо, – опускаю голову, потому что взгляд его потяжелевший не выдерживаю, – кольцо в квартире, могу вернуть. Прости, нужно было сразу тебе сказать, но я не хотела по телефону.

– За тебя это сделала Лена и по скайпу, – Алекс засовывает руки в карманы шортов, – прибить тебя хотелось, Ангелина. Столько вместе, помолвка, планы на свадьбу. Да я дом уже купил.

– Прости, – жмурюсь еще сильнее. Господи, даже дом.

– Но пока летел, перебесился, – хмыкнул он, – хотя я бы этому твоему бизнесмену морду разбил. Жаль, не знаю кто он.

– Алекс, – поднимаю на него глаза, – не надо. Мне и так уже с головой хватит, – киваю на газету. – Нам с ним обоим.

– Это карма, Ангел, – цокнул Алекс, – будешь знать, как изменять.

– Это Лена, а не карма, – качаю головой и забираю сумку.

– Лена и есть твоя карма, – он беспомощно осматривается вокруг, – я из аэропорта прямо к тебе, так что не совсем понимаю где я. Может, с гостиницей поможешь? Я русского не знаю.

– В гостиницах по-английски говорят без проблем, – киваю на его сумку, – пойдем, кофе выпьем и я тебе что-нибудь забронирую.

– По-английски говорят, медведей нет, в такси расплатился картой. Неожиданно, – Алекс забрал у меня сумку и взял свою, – культурный шок у меня.

– Господи, – я закатила глаза, – ты же несерьезно?

– Ладно тебе, – придержав для меня дверь парадной, Алекс зашел следом, – дай поиздеваться.

– Все равно, – поднявшись на этаж и открыв ему квартиру, впустила уже бывшего жениха к себе, – ты слишком спокоен. Мы же расстаемся.

– Плакать точно не буду, – он бросил сумки у порога и прошел внутрь, – я уже говорил, что дом купил?

– Говорил, – закрываю замок и иду на кухню, – кофе?

– Давай, – слегка пренебрежительно осмотрев мои съемные метры, Алекс прошел следом, – два этажа, три спальни и огромная гостиная. На улице бассейн и зона для барбекю.

– Шикарно, все как я хотела, – ставлю перед ним кофе и ухожу в комнату на минуту, – держи кольцо.

– Спасибо, – он с грустью посмотрел на огранённый камушек и запихнул кольцо в карман.

– Мне кажется, просто мы с тобой это не про любовь, – вздыхаю и начинаю шариться по шкафчикам в поисках сладкого, – нам банально было удобно. Мне, что ты сидишь дома и не шатаешься по натурщицам. Тебе, что я выдерживаю еженедельные поездки к твоей маме.

– И регулярный секс, – Алекс принял из моих рук коробку шоколадных конфет, что завалялась еще с первой выставки. Организаторы презентовали.

– Да, – киваю и присаживаюсь рядом с ним, – но этого мало.

– Поэтому ты и изменила, к этому клонишь? То есть дело не в том, что ты не склонна быть верной, а в том, что так сложились обстоятельства и мы вроде как оба виноваты?

– Ну, – я протянула, – да.

– Отлично, Ангелина, – Алекс раскрыл коробку и развернул блестящий фантик, – мама на твой счет была однозначно права.

– Ну вот опять, – закатываю глаза, – да она вообще считала, что я тебя не достойна.

– И оказалась права, – назидательно поднял он палец, – хорошо, что все выяснилось до того, как я на тебе женился.

– Сейчас найду тебе гостиницу и вызову такси, – до боли кусаю губу, чтобы не начать материться и хватаюсь за телефон. За последние недели я уже и отвыкла от того, насколько Алекс занудлив и любит поучать. Господи… и как я жила с ним все это время?