меня целиком, посчитав, что запах это второстепенный критерий, по которому меня можно отследить. Поставив себе зарубку, что этот факт нужно будет учитывать при поимке твари, я вспомнил про труп Абигейла и рванул в комнату.

По центру помещения и в самом деле лежал мой новоиспеченный знакомый, из-за которого я превратился в ужасное создание, место которому в кунсткамере. Он лежал неподвижно, с открытыми глазами, устремившими свой взгляд в потолок и застывшим на лице ужасом.

Медленно подойдя к нему, я раздосадовано вздохнул и почесал затылок:

— И кто теперь вернёт мне мой облик?

Слева от меня послышался негромкий кашель, словно специально призывающий меня повернуться. Мотнув головой в сторону исходящего звука, я нахмурился ещё сильнее. В углу лежала Ванесса. Её тело было исполосовано ранами, похожими на те, что были у Силкина.

— Ванесса? — я медленно подошёл к едва живой девушке.

Её жизнь висела на волоске и даже так она продолжала смотреть на меня взглядом, полным похоти. Наклонившись перед ней, я пристально посмотрел в её глаза и ждал, пока она начнёт говорить. Мне не хотелось её перебивать своими вопросами, хоть того и требовала ситуация. Я почему-то чувствовал, что она и так успеет сказать всё, что нужно, прежде чем умереть. Надежд на спасение я не таил, ведь прекрасно понимал, что держится она исключительно на силе воли.

— Цербер… етить твою за ногу… — Ванесса кашлянула кровью и скривила лицо от боли. — Хотела бы я, чтобы это всё оказалось сном, а с утра я проснулась на тебе…

— Я бы тоже от этого не отказался. — я решил всё же дать ей напоследок то, чего она хочет, пускай и словами.

— Ты лжёшь и от этого мне ещё паршивей!.. Кх… — она улыбнулась и схватила меня за лицо, окровавленной ладонью. — Знаешь, а я ведь поверила тебе, что это не ты тогда убил Силкина и отправил Тати в кому… И я оказалась права…

— Угу… Что это была за тварь, ты знаешь?

— Не-а… — Ванесса покрутила головой и вздохнула. — Знаю только, что её не останавливают законы этого места. Она убивает так, словно не подчиняется им… Я чувствую, что не перерожусь.

— Такое возможно?

— Да хрен его знает… Кх!.. — из её рта вдруг полилась ручьём кровь.

Ванесса начала ей захлёбываться и плакать, словно ребёнок, потерявший игрушку. Она рыдала навзрыд, с каждым своим вздохом и всхлипом неизбежно приближая себя к неминуемой кончине. Пускай я и был демоном, не знающим пощады, но судьба этой девушки заставила меня ей сопереживать. Я захотел её обнять и в последнии её минуты, быть рядом. И не успел я к ней потянуться, как она сама это сделала, зарыдав мне в плечо:

— Цербер! Я не хочу умирать! Я боюсь оказаться в пустоте!.. Мне страшно так же, как тогда, когда я только здесь очутилась! — Ванесса вновь закашляла и её хват стал ослабевать. — Мне жутко больно и я… кажется… начинаю терять сознание…

Окончательно отпустив меня, она чуть не упала на землю, но я успел её подхватить и опереть об стену. В последние секунды, она уставила свой взгляд куда-то мне за спину и улыбнулась:

— Я рада, что ты тоже здесь…

Повернувшись, я никого не увидел.

— О ком ты говоришь?.. — я повернулся к Ванессе, но её взгляд остекленел, а руки ослабли и упали вниз. — Чёрт…

Я сделал глубокий вздох и закрыл ей веки, посчитав, что так будет правильней. Не думаю, что эта девушка заслужила смерти, окончательной так уж точно.

— Ладно, оставаться здесь нельзя. — произнёс я и принялся подниматься, собираясь свалить отсюда как можно дальше и быстрее.

Ситуация для меня выходила паршивая. Единственный чум, который мог мне поверить и как-то меня оправдать, теперь мёртв. Так ещё и этот идиот Абигейл погиб, оставив меня без шансов на то, чтобы вернуть прежний облик. Теперь, даже если я и докажу свою невиновность, вряд ли кто-то захочет со мной водиться. Ведь я и в самом деле похожу на вывернутую наизнанку задницу дракона.

Окинув помещение взглядом, я уже было хотел уходить, но мой взгляд вдруг зацепился за странный предмет, лежащий рядом с Абигейлом. Он торчал из его желудка, который совсем недавно выпотрошило существо.

— Он что-то проглотил перед смертью? — я с удивлением подошёл к желудку и залез в него рукой, достав оттуда ожерелье.

Оно было сделано из серебра и явно было чем-то важным для Абигейла, раз он решил спрятать его в своём желудке. Ожерелье висело на такой же серебрянкой цепочке и было выполнено максимально просто, но при этом завораживало. Оно было словно сплетено из множества знаков бесконечности, соединённых в одну фигуру круга и имело по центру жёлтый камень, переливающийся на свету.

Покрутив ожерелье в руках, я немного подумал и убрал его себе за пазуху, в один из мешочков, которые «позаимствовал» у почившего этот мир паладина. И не успел я встать, как где-то снаружи послышался чей-то топот. Решив, что существо вернулось, я быстро поднялся на ноги и приготовился к драке. В этот раз я не стал бежать, ведь желал поймать и обезвредить ублюдка, чтобы доказать свою невиновность. В сложившейся ситуации, это был единственный способ, как избежать наказания. Конечно, сейчас я бы мог и сбежать из этого поселения, ведь узнать меня будет трудно, но тогда я оставлю тут Рикса и остальных своих товарищей, подвергнув их тем самым опасности. Этого мне делать совершенно не хотелось, да и я сильно желал поквитаться с тем уродом, что использует мою внешность для своих корыстных целей.

Когда звук шагов усилился, я напряг все свои мышцы, готовый к рывку, считая секунды до столкновения. В самый последний момент, прежде чем сорваться с места и напасть, я остановился. Неведомая сила заставила меня остаться на месте и не рыпаться и как оказалось, не зря. Из-за угла показался Фламинго. Он нёсся на всех порах, прихватив с собой свору прихвостней. Заметив меня, они остановились и замерли, перекидывая взгляд с меня на Абигейла и Ванессу.

Молчание сильно затянулось, а я и не знал, что говорить. Единственное, что вырвалось у меня изо рта:

— Во попал… — прошептал я и сошёлся взглядом с Фламинго.

Я был без капюшона и моё изуродованное лицо было отлично видно всем, кто желал его рассмотреть. Таких было немного, почти все