К слову о коррупции: хорошо известно, что в начале третьего тысячелетия кое-кто из близких к Путину людей решил, что именно от их желания зависит существование или несуществование тех или иных крупнейших объектов. Одним из таких объектов был выбран аэропорт «Домодедово» и компания «Ист Лайн», против которых была спланирована и проведена целая операция. И она закончилась бы успехом, если бы не ряд счастливых случайностей, в частности, просто грубейшее нарушение, допущенное ФСБ в организации всей схемы. Но этот объект тоже мог перейти в управление отдельных государственных людей. Причем ужас состоял в том, что использовались могущественные связи в ФСБ, которые сосредоточены сейчас в руках у Игоря Ивановича Сечина и Виктора Петровича Иванова. Следственное управление ФСБ в определенный момент выступило как абсолютно бандитская структура, осуществляя самые настоящие наезды. Чтобы составить дело, выкрадывали людей из Китая и по три с половиной года держали их в СИЗО даже без предъявления обвинений, оказывали колоссальное давление на свидетелей. И вся эта история прошла через мои руки (об этом чуть ниже).

Многие олигархи рассказывали мне, что именно им принадлежала идея выбора Путина в преемники Ельцина. Хотя, надо признаться, каждый из них на разных этапах своего жизненного пути сначала утверждал, что на Путина обратил внимание именно он, а потом отказывался от своих слов, обвиняя в этом другого. В итоге сошлись во мнении, что все олигархи беседовали с Владимиром Владимировичем, все к нему приглядывались, но наибольшую роль в убеждении олигархического полка в том, что Путин — это то, что нужно, сыграл Березовский. Почему именно Березовский? Потому что для Березовского главным на тот момент времени была война с Евгением Максимовичем Примаковым. И ему казалось, что Владимир Владимирович Путин — тот самый человек, который однозначно сможет Примакова победить и с которым у него, у Березовского, есть личный контакт и понимание. Во многом это было связано с тем, что Путин был и остается до сих пор настоящим демократом, а Березовский и в то время, и значительно позже искренне полагал себя последователем тех же принципов, не понимая, что, в отличие от Путина, никаким демократом он никогда не был.

Часто общаясь с Березовским, я обращал внимание, что он всегда пытается вставить в разговор мысль, что именно он нашел Путина и предложил его в качестве кандидата в Президенты. Чтобы проверить это утверждение, я побеседовал на эту тему с Александром Стальевичем Волошиным, руководителем Администрации Президента. Я спросил его: «Александр Стальевич, а кто предложил Путина?» Он ответил: «Вообще мне хотелось бы вам сказать, что это был я, но, честно говоря, я не помню. Потому что в этот момент было несколько кандидатов, которые выглядели очень реальными. Самыми сильными были, конечно, Аксененко и Степашин. Мой личный выбор, — говорил Волошин, — касательно назначения премьер-министром (поскольку все понимали, что тот, кто будет премьер-министром, впоследствии и станет Президентом) склонялся скорее в сторону Степашина — он не был настолько жестким как человек. Потому что было ясно: если назначить Аксененко, то все — это паровоз, и его уже не свернуть с рельсов. Поэтому я больше поддерживал кандидатуру Степашина, так как можно было приглядеться, как поведет себя этот человек, будучи облечен полномочиями власти, и иметь возможность его заменить, если что-то пойдет не так. А Борис Абрамович тогда носился с идеей назначить на должность премьер - министра с последующим выдвижением в Президенты Игоря Сергеевича Иванова. Дело в том, что Березовскому очень нравилась идея, что человек с фамилией Иванов станет Президентом страны. Ему казалось, что это красиво». Замечу на полях, что идея, конечно, красивая. Правда, теперь на политической арене появился совсем другой Иванов, и с Сергеем Борисовичем Ивановым идея становится даже еще более красивой, чем первоначальная, с Игорем Сергеевичем. Напомню, что тогда Игорь Сергеевич Иванов был министром иностранных дел. Так что попытка Березовского присвоить себе идею выдвижения Путина, вежливо говоря, не совсем корректна. Но, как часто бывает у Березовского, на всякий случай он пытался схватить все коврижки.

Позже, когда карьера Аксененко не сложилась, именно Волошин настоял на том, чтобы уже тяжело больного, умирающего Аксененко все-таки выпустили из России на лечение. Путин долгое время сомневался в том, что эта болезнь настоящая, а не мнимая, и когда появились сообщения о том, что Аксененко за границей ходит по магазинам, он иногда пенял Александру Стальевичу, говоря: «Вот видишь, ты настоял, а он вовсе не больной». Но тем не менее, как вы знаете, Аксененко все-таки умер от тяжелого онкологического заболевания.

Возвращаясь к первоначальной теме, заметим, что отсюда, конечно, возникает базовый вопрос — Путин и Березовский. Я провел много часов, беседуя с Березовским о Путине, и каждый раз разговор начинался не по моей инициативе. Полагаю, это связано с тем, что Борис Абрамович Березовский никак не может успокоиться. По отношению к Путину он ведет себя, как брошенные супруги по отношению к любимым. Он постоянно переживает состоявшийся разрыв! И для него, по большому счету, война с Россией — это личная война с Путиным. Это попытка доказать Путину, как же он ошибся, когда его, Березовского, от себя отставили не пустил в приближенные. Мне Березовский рассказывал о Путине самые трогательные истории, совершенно разнообразные по наполнению. Ряд из них подтверждался, некоторые воспринимались по-иному, но вот что меня всегда удивляло — при всем своем более чем странном отношении к Путину Березовский никогда не обвинял его в стяжательстве. Он всегда подчеркивал, что Путин совсем не алчный человек, даже как-то поведал, что подарил Путину «Мерседес» и Владимир Владимирович не только на нем ни одного километра не проехал, но и через несколько лет вернул ключи от «Мерседеса» и саму машину обратно Борису Абрамовичу.

Борис Абрамович не раз признавался мне, что у них с Путиным бывали очень доверительные беседы. Дескать, когда Путину, как тогдашнему руководителю ФСБ, давались поручения, которые ему казались не вполне соответствующими законности, он этим с Березовским делился. Или как они отошли поговорить, оказались в маленькой комнате у лифтового пространства и там случайно заперлись. А для того, чтобы оттуда освободиться, им пришлось барабанить в дверь, пока не пришла уборщица. Думаю, картинка была еще та. Надо отдать должное Березовскому — именно он очень точно понимал соответствие Путина образу народного героя. Любопытно, что он же раз и навсегда показал несостоятельность попытки поймать Путина на промахах: когда он искал руководителя «Либеральной России», им стал Коданев, тоже осужденный за организацию убийства Юшенкова. Так вот, Коданев был даже внешне похож на Путина, только занимался не дзюдо, а карате, ну а так во всем остальном соответствовал. Но это уже не читалось, уже выглядело неумной пародией. Надо очень четко понимать, что в общественном сознании всегда должна быть некая разница между Президентом и его преемником. Если приглядеться, легко заметить, что сменяющие друг друга руководители никогда не бывают похожи. Всегда есть очень большие отличия.

Существуют нюансы, которых Борис Абрамович по какой-то причине никогда не мог понять. Вообще я думаю, что Путин в какой-то момент времени действительно относился к Березовскому пусть и иронично, но неплохо. Но Березовский сделал все возможное, чтобы испортить к себе отношение, потому что он перестал понимать, где начинаются интересы государства и заканчиваются его личные. Он стал считать себя таким государством в государстве. Более того, он решил: «государство — это я». А государство — это уж точно не Березовский. Принципиальность здесь состоит вот в чем. Путин никогда не смог бы допустить, чтобы Президент страны, и уж тем более он сам, был марионеткой в руках эдакого профессора Мориарти от российского олигархического капитала. А Борис Абрамович после выборов с пеной у рта доказывал в своем интервью Доренко, что это нормально. При этом он напрямую использовал работу Доренко для того, чтобы уничтожить Примакова со товарищи, не понимая, что та грязная избирательная кампания, которую проводил Доренко, и показала Путину резкую несовместимость его собственных принципов существования и, мягко говоря, беспринципности Березовского. И действительно, та кампания была в высшей степени нечистоплотной. Если кто не помнит, на свет божий вытаскивалась всякая мерзость про Лужкова и Примакова. Например, много говорили о здоровье Примакова и много разной другой «сенсационной» лжи было якобы найдено.