Джонатан впился глазами в лицо Дугласа.

– Я сказал Риду и говорю тебе. Да, я хочу Тейлор Халстед. Я могу представить себе наше с ней будущее. Но только если наши чувства взаимны. Думаю, они могли бы быть такими. Я позвонил, чтобы спросить у нее. И, не скрою, напился и позволил себе сказать Риду, чтобы он уступил ее мне. Но ни в одном из моих поступков нет и намека на сексуальное домогательство. Только решимость и заинтересованность. Убедил?

Дуглас долго не отвечал. Он просто напряженно сидел и пристально вглядывался в лицо Джонатана. Потом пододвинул к себе тарелку и взял в руки приборы.

– Как ни странно, да. А теперь ешь свой .бифштекс. Остывает.

23:35

Тихо стрекотала видеопленка, а он, подавшись вперед, в третий раз за последние десять минут просматривал одни и те же кадры. Это была его любимая сцена, отражавшая все самое лучшее, что было в Тейлор.

Он дождался нужного момента и остановил кадр с увеличенным изображением Тейлор, покидавшей радиостанцию. Это было сразу после той ночи, когда он избавился от пьяного болвана, который работал с ней. Ее лицо выражало целую гамму чувств. Наиболее возбуждающим был страх, которому уступали даже боль и смирение. Такая ранимая и испуганная, отличный материал для него, своего ваятеля, которому решать, что с ним делать – лепить или смять.

Он проглотил оставшееся в бокале виски.

Скоро. Скоро она будет принадлежать ему. Кулон был подарком для нее. Она станет подарком для него.

Его стратегия работает как часы.

Ужин с Дугласом прошел лучше, чем ожидалось. Он выполнил все задуманное и даже больше.

Оставалась только Эйдриен.

Он откинулся назад в кресле, рисуя в воображении, как это произойдет. Она с ума сойдет, когда поймет, что происходит. Он представил себе выражение ее лица. Сначала на нем отразится изумление, потом страх и наконец настоящий ужас.

Как давно он мечтал об этом.

Сейчас нужно выждать всего несколько дней.

9:45

Фирма «Хартер, Рэндолф и Коллинз»

Рид в последний раз просмотрел документы. Затем, связавшись с Кэти, распорядился сделать копии и отнести их в конференц-зал. Его клиенты могли появиться с минуты на минуту.

Он надеялся, что Дуглас знал, что делает.

Удрученно вздохнув, Рид встал и принялся расхаживать по кабинету. Дуглас был убежден в непричастности Джонатана. По словам Дугласа, то, что Джонатан говорил за ужином, звучало правдиво.

И все же Рида терзали сомнения.

Но это никак не отразилось на качестве его работы с документами Беркли. В конце концов, это было решение самого Дугласа – взять Джонатана в компанию, признать своим сыном и передать ему бразды правления. Если же Дуглас ошибся в оценке ситуации, то ему и отвечать.

Совесть Рида была чиста. Он выполнил свою работу. И, по правде говоря, будущее корпорации «Беркли и К°» не очень-то волновало его.

Его волновала Тейлор.

В последовавшие за злополучным рубиновым кулоном четыре дня подарков больше не было. Митч приложил максимум усилий в попытке выяснить, где был приобретен кулон. Безрезультатно. Неудача постигла его и в отделе дактилоскопии. И на кулоне, и на коробочке, и на записке единственными оказались отпечатки Тейлор.

Крис Янг определенно был вне игры. Расследование Митча подтвердило его предположение о том, что Крис – испорченный маменькин сынок, который делал покупки только по кредитной карточке, предоставленной родителями.

Таким образом, все связанные с кулоном версии оказались тупиковыми.

Что касается телефонных звонков, то их тоже не было с пятницы. Тейлор все эти ночи проводила одна, при этом Митч или его партнер Джейк снаружи следили за ее квартирой.

Рид страшно скучал по ней. Каждую ночь, словно два подростка, они часами говорили по телефону. А в воскресенье Тейлор провела всю вторую половину дня у него, в его постели. Когда она встала, чтобы одеться и отправиться домой, Риду захотелось придушить того мерзавца, который изводил ее. Если бы речь не шла о безопасности Тейлор, он запер бы входную дверь и уговорил ее остаться.

Их отношения становились все более доверительными. Все было прекрасно.

Пока не упоминалось имя Джонатана. Когда же это случалось, напряжение так сгущало атмосферу, что ее, казалось, можно было резать ножом.

Тейлор не могла оспорить факты. Джонатан был клиентом Рида и уверял, что звонил ей лишь однажды – на радиостанцию. Риду приходилось верить ему на слово, и Рид понимал, что на уровне сознания это действительно так. А на эмоциональном уровне? Здесь совсем другое дело. Ясно одно: пока они не найдут того, кто изводил ее, недоверие между ними не исчезнет.

Только бы Митчу удалось добраться до ублюдка, да поскорее.

Рид задумчиво посмотрел в окно. По непонятным причинам разные события вызревают одновременно. Его отношения с Тейлор, ее кризис в личном плане и его профессиональный.

Главы фирмы назначили ему встречу на четверг. Эта встреча может оказаться какой угодно: от задушевной до откровенно неприятной. Время покажет.

Стук в дверь прервал течение его мыслей. Рид повернулся в сторону просунувшей в дверь голову Кэти.

– Извините, мистер Уэстон. Вы просили известить, когда прибудут мистер Беркли и мистер Мэллори. Они здесь. Я только что проводила их в конференц-зал. Мистер Рэндолф уже там.

– Стало быть, представление начинается. – Рид застегнул пиджак, сунул в карман ручку и направился к двери. – Спасибо Кэти. Я пошел.

18:15

Вот и вторая часть плана выполнена.

Умываясь в туалете, он вспоминал перипетии этого сумасшедшего дня.

Подписание документов. Рассылка факсимильных объявлений. Масса писем по электронной почте. Уведомление в прессу. А через сорок пять минут состоится ужин с вице-президентами корпорации.

С деловой частью вроде бы все в порядке.

В личном же плане нужно еще поработать. Теперь же.

Тейлор опять спала с Ридом Уэстоном. Не у себя, у него. Это еще больше разозлило его. Она осмелилась не подчиниться его приказу. Вопиющая ошибка с ее стороны. Думала, это ей тоже сойдет с рук. Что ж, он сам позволил ей так думать, не позвонив в воскресенье ночью. Пусть считает, что ей ничто не угрожает. Пусть убаюкивает себя ложным чувством безопасности. Ему хотелось захватить ее врасплох. И он сделает это. Тогда ее страх усилится, станет более осязаемым и доставит ему намного больше удовольствия.

Это заставит Тейлор придерживаться устанавливаемых им правил.

Следующим объектом была Эйдриен. Она прибывает завтра.