Алекс уже почти дочитал до конца. Сейчас он остановился на месте, где Том Сойер вместе с Бэкки Тэтчер заблудились в пещере.

Машинально Джо начал читать с раскрытой страницы и не заметил, как книга увлекла его.

Через полчаса в дверь хижины раздался стук.

— Кто там? — Джо оторвался от книги и положил ее рядом с собой.

Дверь хижины отворилась, и на пороге возникла Лея, его жена.

— Можно?

Лея замерла на пороге, не решаясь войти. Джо сразу отметил, что на ней новое платье, которое ей необычайно шло.

— Конечно. Заходи, Лея. Я рад тебя видеть.

— Правда? — недоверчиво улыбнулась она, проходя. — Или это обычная европейская вежливость?

— Правда, — честно ответил Джо. — Я скучал по тебе. Почему не зашла раньше? Отец сказал, что ты приехала еще утром.

— Ты был занят с этим мальчиком… — Лея замялась, — с твоим сыном. Я не хотела вам мешать.

— Ты бы нам не помешала. Наоборот, вы бы познакомились.

— И в каком бы качестве ты меня представил? Ты же наверняка говоришь ему, что его мама должна скоро приехать.

У Леи на глазах выступили слезы, и она поспешно отвернулась.

— Прости, Лея. Я не хотел тебя обидеть.

Джо обнял ее и привлек к себе:

— Правда, прости. Просто в последнее время у меня совсем расстроились нервы.

Лея посмотрела на него, и Джо уже, наверное, в миллионный раз подумал, насколько же она красива.

— Джо, я не виновата, что у нас до сих пор нет детей, — быстро зашептала Лея. — Но я знаю, что у нас будет сын. Сегодня благоприятный день, и поэтому я приехала к тебе. Уже несколько месяцев я жду именно этого дня. Мне были знаки, снились сны. Я множество раз гадала на картах. Все указывало на сегодняшний день. Сама не верила, но столько знаков не может совпадать. Я знаю, ты можешь сказать, что все это мне мерещится, что это самовнушение. Но это не так. Я анонимно посылала свою анкету предсказателям, и они мне указали на то же самое. Джо, я очень хочу от тебя ребенка.

Джо почувствовал, как в нем возникает желание.

— Ты очень красивая, — прошептал он. — Ты самая красивая женщина, которую я только видел.

— Я люблю тебя, Джо.

— Я тоже люблю тебя, Лея..

— Мы должны быть вместе, Джо. Ради нашего будущего сына.

Он нежно привлек ее к себе. Некоторое время стоял, уткнувшись в ее волосы и вдыхая запах, такой родной, такой пьянящий. Потом нежно начал перебирать их кончиками пальцев.

— О, Джо, — то ли прошептала, то ли вздохнула Лея:

Она подняла голову и заглянула ему в глаза:

— Ты правда меня любишь?

Вместо ответа он жадно начал покрывать ее лицо поцелуями. Глаза, губы, щеки.

Она изогнулась, подавшись всем телом к Джо, и страстно укусила его за мочку уха. Потом чуть отодвинулась, дернула какой-то шнурок на вороте платья, и оно упало к ее ногам.

Джо схватил ее на руки и почувствовал даже через рубашку жар ее обнаженного тела.

Он донес Лею до лежащей в углу циновки и, захлебываясь от желания, не успев даже до конца снять рубашку, вошел в нее.

…Через полчаса он, расслабленный, лежал на спине, наблюдая за тем, как совершенно обнаженная Лея расчесывает волосы, стоя перед небольшим круглым зеркалом на стене.

Джо с удовольствием рассматривал ее фигуру — пышные бедра, большую, упругую грудь и тонкую, почти осиную талию.

Дядя Боб как-то пошутил во время их предсвадебного загула, что будь у Леи подлиннее и потоньше ноги, она бы непременно стала «мисс Вселенная».

Джо ухмыльнулся.

В его биографии было много девиц с «ногами от ушей». Но в постели они не стоили и сотой части того, чего стоила Лея. Они вообще ничего не стоили, кроме денег.

Чаще всего они изображали страсть, но даже это делали неумело. Такое ощущение, что все они учились имитировать возбуждение по фильмам категории Б.

Они самозабвенно стонали на всю комнату, будто представление предназначалось для живших за стеной соседей, закатывали глаза, царапали до крови ногтями спину, а когда это занятие им надоедало, извергали из себя лавину визгов, которая заменяла им оргазм.

И они считали себя настоящими женщинами!

— Иди сюда, — тихо позвал он Лею.

Она подошла с уверенной грацией большой хищной кошки.

Он снова привлек ее к себе и поцеловал с такой страстью, словно пять минут назад не было всех этих безумных ласк.

Оторвавшись на секунду от поцелуя, Лея, задыхаясь, прошептала:

— Ты сумасшедший… Но я тоже…

И еще сильнее впилась ему в губы.

…Утомленные, они лежали, обнявшись, на циновке. Голова Леи покоилась на груди Джо.

Он слушал ее размеренное дыхание, думая о том, что это все, что ему нужно в жизни.

Но постепенно к нему начала возвращаться тревога. Посмотрев на часы, он увидел, что уже половина первого. Значит, сейчас Алекс находится у колдуна и Аному предсказывает будущее. А может быть, уже все свершилось и сейчас отец выслушивает ее толкование.

Осторожно убрав голову Леи, Джо тихо поднялся, подошел к столу и взял сигарету.

Чтобы не разбудить Лею, он решил выйти на улицу.

— Ты куда?

Джо обернулся.

Лея лежала с открытыми глазами и смотрела прямо на него. Джо виновато улыбнулся.

— Я не хотел будить тебя. Решил покурить на улице.

— Ты можешь курить здесь. Мне нравится смотреть, как ты куришь.

— Хорошо.

Его голос прозвучал неуверенно, и Лея это заместила.

— Что-нибудь не так? — спросила она. — Что-то случилось?

— Да нет, что ты. Все было прекрасно.

Джо сел на стул, но так и не закурил, вертел сигарету в пальцах.

— Я же вижу, что-то не так. — Лея привстала, облокотившись на локоть. — Почему ты не хочешь сказать?

— Я очень волнуюсь за Алекса. Именно в этот момент он находится у колдуна. Я волнуюсь, что он может не справиться.

Не замечая появившегося в глазах Леи злого огонька, Джо продолжал:

— Понимаешь, для него это все так неожиданно. А ведь ему всего семь лет. Он смелый и отважный, но он может испугаться. Кроме этого, я переживаю, что отец не воспринимает его как моего настоящего сына.

Резко поднявшись, Лея схватила свое платье и направилась к двери.

— Лея, подожди. Куда ты?

Джо схватил ее за руку и загородил дверь.

— Пусти, — жестко сказала она.