Выйдя из лифта, они и в самом деле очутились в сказке; вокруг был искусственно созданный волшебный мир: среди диковинных полян экзотической растительности и цветущих роз оказались озерца и даже журчащие водопады. Их прогулка по подземным галереям больше напоминала сон, чем реальность.

Да, Папа Сеня знал магическое волшебство подземного мира; Папа Сатана получал некоторое удовлетворение, создавая чудеса в недрах, заменяя тьму подземелья на искусительную, сверхпритягательную роскошь. Подобной красоты Румянцов не видел, даже бывая в самых красивых местах планеты, в Юго-Восточной Азии и на девственных пляжах океанических островов…

– Рогнеда Павловна, – начал Румянцов, – помнится, вы рассказывали мне о любви Евы и фюрера.

– Тебя все еще интересует эта тема? – только из кокетства переспросила актриса и, идущая до этого чуть впереди собеседника, приостановилась и взяла его под руку. И вдруг Иван понял, что произошло то же, что уже было, что возникало между ними. Словно они вернулись в окрестности вокруг дачи в день рождения великой актрисы Чаковской, когда они гуляли, оставив гостей: и Гейер-Генерозова, и его иностранную подругу Кати в огромной квартире Рогнеды Павловны. «Странно, – отчего-то подумал в это мгновение каперанг, – что босс не пригласил на Селигер Эвелину Абрамовну». Но тут же мысль показалась нелепой и пустой. Потому что как только Чаковская прикоснулась к нему, между ними произошел контакт.

Он внимательно посмотрел на женщину, пытаясь уловить свечение, исходящее от нее самой и более интенсивно, – как ему показалось тогда, в поздний ноябрьский вечер, – от ее лица, головы. Он и в самом деле уловил едва видимый свет. Исходящая от женщины энергетика, как и в первый раз, объединила их, став каналом, по которому каперанг получал информацию прямо с чужого мозга и… передавал свою.

Он понял, что ему вовсе не надо говорить, чтобы она поняла его. А поняв, стал контактером идущей рядом с ним пожилой женщины, кажущейся в эти минуты более молодой и красивой.

– Я знаю, что ты хочешь знать, – рассказывала Рогнеда Павловна, – тебя интересует тайна: что случилось после ночи любви, проведенной Евой в объятиях Сталина, когда она со своим возлюбленным тайно посетила Крым.

– Да, – подтвердил Иван. – Помнится, вы сказали, что это происходило в Магараче, и что она забеременела от нашего вождя…

– Так оно и было, – сказала актриса, не размыкая губ. Словно повторила сказанное раньше: – Они встретились: Ева и товарищ Сталин, и провели бурную ночь. И она забеременела от нашего вождя, забеременела в первый и последний раз. Ее возлюбленный, оставаясь без нее на целую ночь, знал, с кем она… как знал после, чьего ребенка она носит под сердцем. – Она родила? – допытывался Румянцов.

– Конечно, Гитлер привез в Германию свою возлюбленную беременной, хотя они оба еще не знали об этом. Ева выносила ребенка и в срок родила девочку. Но она не стала матерью.

– Я правильно вас понял, она не…

– Совершенно верно. У нее отняли ребенка.

– Девочку забрал отец?

– Всю эту историю лучше знает твой босс.

– Вы намеренно ушли от ответа.

– Считай, что ее увезли к отцу. И это было роковое решение… для него. – ?!

– После того, как у Евы отобрали ребенка и стерли память о рождении дочери… а ты знаешь, как это умеют делать в наших лабораториях, и делают уже давно, практически с 20-х годов… эта несчастная женщина, лишенная памяти, но не лишенная инстинкта, стала отчаянно просить своего возлюбленного фюрера подарить ей собачку, маленького щенка. – Какая трогательная история, достойная романа.

– Советский агитпроп никогда не позволит себе подобный сюжет. Там, где бред принимают за правду, правда не нужна. – Рогнеда Павловна, вы же… так не думаете?

– Сейчас мы с тобой думаем иными категориями, дорогой друг. И потом, мы же не разговариваем, так что нас никто не услышит. – Вы правы, но я хочу знать судьбу этого ребенка.

– Не в моих полномочиях открыть тебе всю тайну. С этим вопросом тебе нужно обратиться к боссу.

– …если вопрос окажется из разряда несвоевременных, или лишних, и босс посчитает, что я проявляю недозволенное любопытство, то я окажусь в подвале. А этого мне ну никак не хочется.

– Знаю, потому и я смолчу… конечно, нас никто не слышит… но те возможности, которыми обладает Сатана, поражают воображение любого. Когда ты познаешь судьбу Адольфа Гитлера, ты познаешь степень его трагедии. Я же хочу, чтобы ты хотя бы отчасти понял степень трагедии его любимой женщины.

Рогнеда Павловна довела его до замаскированной в нише грота скамье, и когда оба сели, их взору предстала удивительная картина низвергающегося на несколько этажей вниз водопада, впадавшего в подземную реку. Была ли река искусственной, или…

«…это и есть сам Стикс», – пронеслось в голове у Румянцова, – точно он не знал.

Разительный контраст между закованным в лед Селигером и заснеженными просторами, в глубине которых разместились диковинные плодоносящие сады, благоухающие розарии и радужные водопады! – быть здесь осознавалось собеседниками как сопричастность к тайнам, не доступным ни одному человеку на Земле, лишь самым-самым избранным. Тем, кто на службе у Арсения Алексеевича Архимандритова, кто работает на Папу Сеню, на Сатану. «Не было бы проверки с Хорнами, не было бы для меня подземных садов, – подумал капитан 1-го ранга, – …не было бы рассказа о женщине, которой не суждено было стать матерью. Что же мне откроют в следующий раз?»

Они сидели какое-то время молча, почти соприкасаясь локтями; Рогнеда Павловна, прикрыв глаза, дышала полной грудью удивительно благоуханным озоном. Каперанг делал то же, слушая пение водных струй, обрывающихся на лету в пропасть. За их спиной тоненько журчал ручеек, и – даже показалось Ивану, чивикала какая-то сладкоголосая пичуга. Он прислушался, но наваждение не исчезло. Неожиданно для обоих пребывающих в состоянии блаженной релаксации, с растущего рядом цветущего куста вспорхнул невидимый птах и затрепетал в воздухе крыльями прямо над головами.

«Чур меня, чур!» – буквально вскрикнула женщина, и Румянцов услышал ее мысль.

Он оборотил к ней лицо и раскрыв глаза, с удивлением обнаружил подле себя красивую молодицу, виденную им на фотографиях 30-х годов и еще единожды – в позднюю прогулку по дачному участку. Рогнеда Павловна вновь была барышней, но и тогда уже опытной интриганкой; диверсанткой; разведчицей; шлюхой; юной вавилонской блудницей; соратницей по воплощению международных планов партии Сатаны…

– Молчи! Молчи и слушай, – вслух сурово произнесла она, словно учуяв негатив в его удивленном внимательном взгляде. – Твое удивление мне приятно, я и сама чувствую, как из лягушки, сбросив мерзкую старческую кожу, превращаюсь в царевну. Но этот процесс имеет обратное свойство. Ты мне симпатичен, и потому я еще раз попрошу тебя: будь осторожен. Через пару месяцев, не позже, тебе предстоит длительный и сложный поход к Антарктиде. Скажу так: если что-то с тобой будет происходить непонятное, ирреальное, фантастическое, сразу не воспринимаемое мозгом, – не паникуй, не отчаивайся, не думай, что сошел с ума. Тебе поможет тот опыт, который ты уже имеешь, не так ли?