– Хм-м… какая разница? Ты у нас, всё заэкранировано, даже флаер, в котором тебя везли…

– А это единственные способы дать о себе знать? Вы же «психо» занимаетесь, подумай хорошенько… – Фернандо не стал развивать мысль, и слова зловеще повисли в воздухе.

Парень опустил голову и пошевелил пальцами, явно по комму общался. Молчание затянулось на несколько минут. Понять, что он передаёт, было невозможно, дантеец мастерски владел коммом, а их каждый настраивает под себя. Ходили слухи, что функционеры всесильного МУКБОПа умеют считывать данные, с которыми работает человек, по глазам и пальцам, но Фернандо сомневался как в самом таком умении, так и во всесильности этой организации.

– Ты нас заинтересовал. Не дёргайся. Сейчас тебя отведут поговорить с боссом, но имей в виду…

– Я понимаю. Разговор в моих интересах, иначе бы меня тут не было.

– Хорошо. Жди.

Некоторое время ничего не происходило. Фернандо кое-как сел, шипя от боли, как мог, размял мышцы. Пластиковые стяжки плотно пережимали щиколотки и запястья, и с этим надо было что-то делать. К счастью, в молодости, когда он только начинал карьеру и был простым рейнджером, старшие товарищи показали ему, как правильно восстанавливать кровообращение в затёкших конечностях. Это только в гало рейнджеры всё время носятся на флаерах, устраивают скачки или бегают, спасая красивых и богатых девчонок из рук злодеев. Конечно, иногда и такое бывало, но куда чаще приходилось неподвижно лежать в лесу, часами ожидая, когда тирекс соизволит уйти или паук мангуер-пожиратель решит, что ловить ему тут нечего и уползёт, освобождая тропу к потерявшимся тюленям-туристам. И тут не встанешь, не попрыгаешь, разминая мышцы и потягиваясь… Он вспомнил, как водил Грету в Лес, показывать, как цветут эфемеры. Фернандо не помнил, чтобы когда-то до этого в Лесу было так красиво.

За ним пришла та самая парочка, что участвовала в захвате. Или дантейцев не так много, или они не хотят светить перед ним лишних людей. Интересно.

Наручники с Фернандо снимать не стали, просто освободили ноги и повели. В небольшой комнатке, буквально за стенкой – похоже, его заперли в какой-то кладовке – стоял диван, стол, несколько кресел, консоль комма и главное, там сидел босс. Или кто-то, кто был уполномочен вести серьёзный разговор. Парень остался стоять у двери, девица провела Фернандо к столу и надавила на плечо, усаживая на единственный стул в комнате.

– Мы не знаем кто ты, как тебя зовут, а документы, скорее всего, липовые, – начал босс. Фернандо пожал плечами. Ну конечно, липовые. Он предусмотрительно оставил всё, что могло выдать в нём шерифа, даже стандартный ствол, – но мы знаем, откуда ты. И поверь, это немало. Один звонок, и…

– И вас заметут вместе со мной. И ещё вопрос, что из этого выйдет. Меня-то просто выдворят без права посещения, а вас отправят на корм пиявкам, – Фернандо хмыкнул и продолжил: – Руки освободите, и поговорим, как взрослые люди.

– Ли, руки. И глаз с него не спускай, – главарь подождал, пока девица срежет с Фернандо «браслеты» и без энтузиазма поинтересовался: – Может, тебе и выпить налить?

– Не откажусь.

– Ли, мне тоже.

«Интересно, как она за мной следить будет, пока разливает?» – подумал Фернандо, разминая запястья. Впрочем, дёргаться раньше времени в его планы не входило.

– Итак? – босс принял из рук Ли стакан и сделал глоток. Фернандо отпил из своего. Коньяк. Надо быть осторожным: после станнера даже от одного небольшого глотка в голове зашумело.

– Вы перешли нам дорогу. Мой человек был вынужден импровизировать.

– И кончить нашего…

– Невелика потеря. Если мы договоримся, то подгоним вам шлюху получше.

– Пока я не вижу, о чём мы можем договариваться.

– Вы хороши в космосе, но тут вы дети. Моя… мой человек долго работал с объектом и должен был сделать всё чисто. Но или у объекта ничего с собой не было, или уже мой человек плохо искал и ничего не смог найти.

– И что там было? – босс изо всех сил делал вид, что ему неинтересно. Но Фернандо видел – тот заинтересовался.

– То есть вы зря грохнули «красных»? – Фернандо зло усмехнулся, с удовольствием отметив, как искривилось лицо собеседника. Ну ещё бы, одно дело – поссориться с марсианами и сорвать куш, и совсем другое – обозлить их, не получив ожидаемого барыша. – Плохо. Ладно. По моим расчётам, это нечто всё ещё тут. На планете.

Мужика аж дёрнуло на этой фразе, и Фернандо постарался вложить в голос максимум презрения:

– А вы решили?..

– Неважно, что мы решили. Что ты предлагаешь?

– Вы помогаете мне найти то, что я ищу, а Боссы с благосклонностью отнесутся к тому, что вы полезли на чужую территорию.

– Да ты!..

– Я понимаю. Я у вас в руках и вы можете меня убить. Но неужели ты думаешь, что сможешь хоть тявкнуть, когда мои хозяева решат прижать тебя к ногтю? Или рассчитываешь укрыться в вашей пустыне? Ты реально веришь, что там тебя не достанут? Достаточно назначить за твою голову хорошую награду, и она же первая тебя сдаст. Или он, – Фернандо мотнул головой сначала на Ли, потом на застывшего у дверей парня. – Так что решай.

Босс задумался. Фернандо любовался на его физиономию: тот пытался держать лицо, но был как минимум озадачен. И напуган.

Грета говорила, что не боится смерти. Она была бойцом, она, как все Драконы, принесла клятву сражаться и умереть в интересах человечества, но одно дело – слова, и совсем другое – реальная, окончательная гибель. Фернандо хотел верить, что Грета умерла быстро, без боли и ужаса. Но он знал, что это не так.

– Жди, – наконец заговорил босс. – Чувствуй себя… В общем, отдыхай. Нам надо пообщаться.

– Я подожду. Время ещё есть.

Фернадо оставили одного. Он снова сделал маленький глоток. Коньяк после станнера – опасное сочетание, а ему надо контролировать каждый жест, каждый взгляд, каждое слово. Если удастся хотя бы ненадолго завоевать доверие этих типов, они смогут вскрыть всю их сеть, и тогда…

Ждать пришлось недолго. Босс вернулся в сопровождении тощего загорелого мужчины, в котором с первого взгляда можно было узнать пилота. Не то что бы все они были тощими и с космическим загаром, но повадки, манера ходить и смотреть говорили сами за себя. Босс снова уселся в своё кресло, пилот остался стоять у стола.

– Хорошо. Если мы работаем вместе, то… Информация о конвое марсиан прошла по нашим каналам и в метрополии решили действовать.

Надо же, аж в метрополии! Фернандо криво усмехнулся, стараясь сдержать себя. Посмотрел на пилота, вопросительно приподнял бровь. Босс понимающе кивнул.

– Доверие в ответ на доверие. Почему ты так уверен, что… предмет, который вам нужен, всё ещё здесь? Арчи был там, и по его словам выходит, что «красные» дрались так, словно…

– Ты… – сердце Фернандо пропустило удар, он опустил голову, чтобы не выдать себя. – Ты был там? В этом рейде?