с таким боевым металлом в голосе, что Один точно ее заберет в Вальхаллу, даже если она погибнет не с мечом в руке, а с чашечкой ромашкового чая.

— Девушка, если б я знал, что вы так среагируете… — бормотал тот, счищая с лица остатки крема. — Я б никогда… Я просто не подумал! Не надо так расстраиваться!

— А стоило бы подумать, — заметила валькирия. — Это вообще полезное занятие.

И так зыркнула на него, что он вымелся на улицу — только дверь хлопнула.

— Так, ты что делаешь? — вторая угрожающе шагнула к одной и девчонок-школьниц, которая держала перед собой телефон. — Снимаешь? Сотри немедленно!

— Нет… то есть, да… — залепетала та. — Я просто клип записывала, она случайно в кадр попала, но как она круто ему залепила же!

— Все равно сотри.

— Нет, нет, не стирай! — я набрала воздуха в легкие, быстро провела ладонями по мокрому лицу, словно это могло помочь убрать красноту и одутловатость. — Дай посмотреть!

Девчонка действительно так удачно держала камеру, что в кадр попала вся сцена целиком.

Моя улыбка, комментарий, оторопь на моем лице, а потом проступающее изнутри боевое безумие. Я так метала в этого мужика пирожными, что аж сама залюбовалась роскошной картиной праведной мести.

— Скинь мне, — попросила я. — Но у себя сотри, пожалуйста.

— Да без проблем, — пожала плечами девчонка. — Вы ж все равно не разрешите ВКонтакте выложить.

Я поблагодарила двух валькирий за помощь, отказалась от бесплатного восполнения запасов пирожных и честно заплатила за новый комплект, высморкалась в бумажные салфетки и наконец покинула место моего триумфа и позора.

На улице спряталась за углом, где меньше дуло и еще пару раз пересмотрела видео. Обрезала чуть-чуть в начале и в конце, чтобы не было видно моих рыданий и…

Задумалась.

Тикток же закрыт, да?

Но девчонка говорила про ВК. Значит, вот где сейчас сидит вся живая аудитория?

У меня там болтается полуживой аккаунт, на котором полсотни друзей и коллекция картинок.

Когда я открывала раздел с клипами, пальцы слегка дрожали.

Но я все равно нажала на кнопку «Опубликовать».

Глава сорок первая, в которой роман ненадолго превращается в производственный

Новичкам везет.

Хотя может быть, новички остаются в деле только потому, что сначала им повезло.

Я сама не знала, чего я хочу больше — чтобы мое видео «выстрелило» или чтобы его тихо-мирно никто не заметил. Мне хватило бы того заряда смелости, то я получила, нажимая кнопку публикации, дальнейшее — лишнее.

Но мое видео неожиданно завирусилось. Черт его знает, как эти соцсети распространяют контент, Егора я как-то забыла спросить, а теперь было не у кого. Но факт — за неделю пост набрал больше двух миллионов просмотров!

Пришлось срочно добавлять новые клипы, потому что люди приходили на мой аккаунт и требовали еще!

Что ж… Я добавила еще немного рассказов о своих неудачных свиданиях, начав с того, которому посоветовала избавиться от лысины, с которым встречалась в тот самый памятный день, когда познакомилась с Егором.

Их тоже начали лайкать и комментировать. Но этого было мало! Не так уж часто я ходила на свидания, чтобы построить на этом стратегию развития.

Так что я отправилась изучать, что же нравится народу в этих коротеньких бессмысленных клипах, на которых блогеры зарабатывают столько денег.

Тут-то и выяснилось, что все что знала о тиктоке, инсте и прочем блогерстве — не совсем правда.

Там были, конечно, все эти красивые мальчики и девочки, которые только танцевали, занимались спортом, открывали рот под чужие песенки и кривлялись, играя только на своей внешности.

Но кроме них было еще много чего интересного.

Кулинарные блогеры, которые умудрялись укладываться с процессом приготовления, рецептом и аппетитным результатом в минуту-полторы.

Аккаунты мамочек и беременных, лучащихся счастьем — и замученных до синих кругов под глазами. Кто-то рассказывал о трудностях материнства, а кто-то демонстрировал подарочных младенцев.

Огромное количество людей пробовали лайфхаки и гаджеты, выставляя им оценки и рекомендуя, где купить самые удачные игрушки.

Еще больше народу с умным видом рассуждало о психологии и отношениях мужчин и женщина. С уклоном в любую сторону — от лютого феминизма до обязательного для каждого мужчины гарема рабынь.

Там давали советы настоящие врачи — от стоматологов до хирургов.

Котики! Еще были котики! С розовыми носами, мягкими лапками и дурацкими проказами.

И не только котики — кого только не держали, оказывается, дома: обезьян, змей, волков, лис, крокодилов!

Встречались блоги людей рабочих профессий и весьма необычных занятий — крановщики соседствовали с гробокопателями, а таксисты с машинистами метро.

Были те, кто просто ел на камеру.

Писал буквы на камеру.

Резал мыло на камеру.

Выдавливал прыщи — мамочки! — на камеру.

Без танцев не обходилось даже у гробокопателей, конечно.

Но главное, что я уловила — надо рассказать о своем деле интересно. Тогда придет и популярность, и деньги.

И разумеется там были гиды и экскурсоводы. Причем в таком количестве и настолько образованные, что мои наполеоновские планы взорвать мирок виртуального общения оригинальным контентом пришлось свернуть в трубочку и засунуть… в мусорное ведро.

Самым ценным моим активом оставался тот самый первый ролик, на который и приходили новые зрители — посмотреть на «эту сумасшедшую толстуху».

Я знала, что так будет, и собиралась держаться изо всех сил, не расстраиваться и не срываться, что бы ни услышала. Ведь у меня была вся жизнь, чтобы натренироваться сохранять спокойствие. Но иногда было особенно сложно.

— Ты чего ревешь?

Элка зашла на кухню в один из моментов слабости.

— Лук режу.

— Да?

Она задумчиво оглядела стол на котором стояла чашка с чаем и вазочка с шоколадным печеньем.

— Где же лук?

— Съела! Будешь задавать много вопросов — и тебя съем! — зло огрызнулась я.

— Ты чего? — оторопела она. — Дар, у тебя все хорошо?

— У меня — все! Просто мы, толстые, вот такие — всех жрем. Поэтому и толстые. Логично? — подняла я на нее глаза.

— Дарин… — Элка села напротив. — Ты какая-то странная. Что происходит?

Про расставание с Егором я ей рассказала очень вкратце, попросив не спрашивать.

Зато в лицах поведала о своей атаке на наглого мужика и получила благословение на ведение.

Впереди у нас была долгая питерская зима, экскурсий у меня планировалось совсем мало, вот и отличное развлечение.

— Комментарии читаю, — буркнула я.

К тем, что сообщали мне, что я скоро проломлю пол, что при взгляде на меня хочется сесть на диету и вообще никогда ничего не жрать, что если я споткнусь, в Питере