это время Баурель как цербер наблюдал за нами. За кустики отпускал парами. А одной девушке, которая не желала идти туда в паре с подругой, пригрозил, что отведет ее сам. Угроза подействовала, она выбрала общество подружки.

А когда вернулись Гарон с Милессой, декан был мрачнее тучи. На Милессе просто лица не было. Бледная, маленькие пальчики трясутся. Похоже, на всю жизнь насмотрелась на трупы. А Гарон не прогнал ее в воспитательных целях. Он такой.

При виде нее я толкнула Гая:

— Сделай то, что нужно! То, что хочется!

— Но… — начал Гай.

— Делай, пока кто-то другой не отважился! — рявкнула я ему в ухо (то есть, заорала шепотом, привстав на корточки, потому как ухо у Гая очень высоко).

Гай тоже побледнел, сделал решительный шаг и своей здоровенной ручищей обнял Милессу за плечи.

— Ну все, все, я рядом, маленькая… — краем уха услышала я.

И мысленно похвалила друга. Половозрелая феечка или нет, а мужская поддержка ей точно сейчас не помешает. И Гай заработает себе плюсиков в карму.

— Грузимся! — мрачно скомандовал Гарон.

Одновременно напуганные и заинтригованные, мы полезли в бертуари. Гай буквально занес Милессу в него. В полной тишине мы тронулись. Даже Гриша молчал.

И вдруг тишину прорезал голос Великого и Ужасного. Похоже, решил все же поставить нас в известность, что там такое случилось.

— Господа адепты, ситуация оказалась сложнее, чем я думал. Найдено… три трупа женщин. Причина смерти неясна. Я уже сообщил властям, и дальше не наше дело, — интересно, как это он сообщил властям, подумала я, но сейчас было не время гадать об этом. — К Академии этот инцидент, по-видимому, не имеет отношения. Однако с этого момента я объявляю режим повышенной настороженности. Территорию базы в Серебристой роще будет запрещено покидать без сопровождения преподавателя. Особенно это касается тебя, адептка Мошкина, — он вывернул шею и блеснул на меня глазами. — Тебе вообще не покидать территорию без меня. Все поняли? За неисполнение — отчисление с факультета.

— Поняли… — нестройным хором ответили мы.

— Ну почему же, может, и имеет отношение к Академии… — тихо пролепетала Милесса. — Они все точно такие же…

— Такие же, как кто? — изумленно переспросил Гай.

— Ну, как те девушки, которых убивали рядом с Академией. Я изображение в газете видела. И эти очень похожи. Они как живые. Но при этом — совершенно мертвые. И все они…

Она вдруг осеклась и бросила испуганный взгляд в спину Гарона.

— Нет уж, Милесса, сказала «А» — говори и «Б», — потребовала я, видя, что она явно вполне пришла в себя после созерцания трупов.

Милесса опустила взгляд, раздумывая. Но тут вмешался беспардонный Оли.

— Что, все три тоже попаданки?! — удивленно переспросил он.

К счастью, не очень громко сказал… Гарон вроде бы не услышал.

А я просто застыла с раскрытым ртом.

— Инте-р-р-есно! — вмешался Гриша.

Я проигнорировала его. «Что, все три тоже попаданки?!» — эхом звучало у меня в ушах. В данном контексте это не столь интересно, сколь страшно!

То есть получается… все эти девушки, которых убивали за пределами Академии, но недалеко от нее, были из других миров? Кто-то прицельно убивает попаданок. Причем каким-то странным образом, неизвестным даже ученым из Академии.

Нехорошие мурашки снова пробежали по спине. Вот ведь! Знала, что какая-то подстава будет! И — пожалуйста!

Подстав даже две. Первая — избыточное количество женихов.

Вторая — угроза смерти. Ведь теперь понятно, почему Гарон взялся сам обеспечивать мою безопасность. Ясно и почему поехал в Серебристую рощу.

«Самоуверенный, однако, мужик, — подумалось мне. — Ведь не уследит — убьют меня и… наверное, будут какие-нибудь проблемы с земной администрацией…»

Но прежде нужно разобраться.

Ребята вокруг отводили глаза, на Оли активно цыкали и называли идиотом. Гриша, которому нравилось слово «идиот» на любом языке, повторял местный вариант.

— Нет, а что?! — возмущался Оли. — Я же не знал, что она не знает!

— По-моему, все слышали распоряжение не пугать вновь прибывающих попаданок всякими слухами! — набрасывался на него Тэй.

— Ребята, спокойно! — взяла себя в руки я. — Просто прошу с этого места подробнее. Мне, знаете ли, нужно сориентироваться в ситуации.

— Ну чего уж теперь…— пробубнил Гай. — В общем, тут и рассказывать нечего. В последний год стали убивать попаданок. Именно женщин, больше — молодых. Неважно, адептки Академии они или еще кто-то. Если убивают адептку, то всегда — вне стен Академии. Видимо, потому что она хорошо защищена. Убивают странно, неизвестным образом, причем тела находятся в каком-то своеобразном омертвении. Как Милесса сказала — они словно живые, гниения нет, но и жизни в них нет тоже. Следы магические или еще какие-либо — отсутствуют. Так что следователи даже самого высокого уровня не могут провести экспертизу. Ну и все, собственно говоря. Чего тут еще рассказывать. По правде, мы за тебя волновались, пока не выяснилось, что тебя охраняет сам Гарон.

— А он что, Господь Бог, что ли?! — вспыхнула я. — Его охрана — полная гарантия безопасности?

Может, зря… Потому что мне как раз доводилось убеждаться, что следит за мной Гарон хорошо и появляется всегда в нужный момент. Правда, опасности до сих пор были игрушечные.

— Нет, не Господь Бог, конечно… Он просто… — И Гай осекся, бросив настороженный взгляд в спину Гарона.

А Милесса слегка ткнула его крошечным кулачком.

К счастью для моего куратора, Гарон был полностью увлечен беседой с Баурелем под пологом тишины. Может, и звукоизоляцию снаружи поставили, чтоб их не отвлекали от важного обсуждения.

— Просто что? Великий и Ужасный? — ехидно переспросила я.

Что-то после новостей о загадочных убийствах меня просто распирало агрессией к этому миру и его «сюрпризам». Очарование декана тоже отступило, на него я сердилась, может, даже больше, чем на всех остальных и все остальное.

— Да просто он маг вне уровней, самый сильный и умелый в Академии, — сказал Гай.

— Что, даже сильнее наших молодых драконов? — удивилась я.

— Конечно! — рассмеялись ребята. — Куда этим молокососам до Великого и Ужасного!

— Ладно, хорошо. Я поняла. Вы следовали распоряжению «не пугать» попаданок. И не слишком волновались за меня, потому что… ну я вам не родной человек. И потому что меня охраняет Гарон. Все поняла. Обиды держать не буду. Но возникает другой