Ничего особенного – редактирование, поиск ошибок. Переделка редактора и снова редактирование с поиском ошибок. Потом… добавка очередных модулей к редактору и опять поиск ошибок.

– Извините, ребята, но ваш редактор – полное дерьмо… – прокомментировал Брей, пролистав журнал операций.

Затем он сходил на кухню, где зажег все светильники и принялся рыться в шкафах, доставая боксы с просроченными пищевыми картриджами.

Однако отравиться Брейн не боялся: в мейдерах имелась структурная защита, которая, опираясь на спектральный анализ получаемого продукта, предотвращала моделирование в просроченных картриджах ядовитых соединений. Поэтому можно было смело разогревать, экспериментировать и употреблять, рискуя лишь получить вместо «малинового варенья» «лимонную кислоту».

Но Брейн искал кофе.

Он нашел полдюжины картриджей с упоминанием кофе, но всякий раз это были добавки – в основном синтетические, правда, в одном описании упоминался даже натуральный кофе. Причем, несмотря на отсутствие срока выпуска картриджа, Брейн определил его как самый древний, поскольку в инструкции использовались два иероглифа, которые в современном написании выглядели иначе.

Взломав один из картриджей, Брейн подождал, пока из него выйдет весь нейтральный газ, и, понюхав содержимое, решил, что это то, что ему нужно. Выбросив обломки, он вставил в мейдер два других из той же упаковки и через минуту получил две порции «кофейной помадки».

Слив их в кружку и разбавив горячей водой, он приготовил напиток, который на его родине подавали в провинции под видом натурального кофе. Всегда очень дорогой, очень сладкий и крепко отдававший синтетикой.

С высоким бокалом для коктейлей, наполненным горячим кофейным напитком, Брейн вернулся к терминалу и почти сразу понял, в чем проблема.

Отставив бокал, он снова принялся потрошить каталог программы-редактора, однако нужного модуля не нашел даже в дополнениях.

Почесав в затылке, Брейн вздохнул и, глотнув кофейного напитка, принялся вручную по памяти восстанавливать вид модуля, которого в редакторе не хватало.

Спустя полчаса ему удалось воспроизвести самый простой. На сложный модуль ушла бы уйма времени, и Брейн не был уверен, что вспомнит все формулы, которые к тому же приходилось как-то переделывать под здешние иероглифы и тринадцатизначную цифровую систему.

К тому же за окном почти рассвело, и скоро майор Корсак, по своему обыкновению, должен был прислать посыльного: дескать, твой будильник не сработал, на вызов аварийной системы ты не отвечаешь.

Брейн запустил поиск ошибок с новым редактором, и они посыпались одна за другой. Терпеливо вписав в тело редактора новые строки, Брейн прокрутил поиск еще раз и, не встретив сопротивления программы, записал ее на демонстрационный чип. Его он намеревался во всей красе показать Корсаку.

Одевшись и допив свой самодельный кофе, Брейн вышел из коттеджа и едва не столкнулся на крыльце с посыльным, которого майор, по своему обыкновению, к нему послал.

– Ой, сэр! Извините!

– Извиняю, – сказал Брейн, следя за тем, чтобы закрывшаяся дверь плотно встала на положенный автоматический запор. С первого раза это не получилось, но с четвертого – легко!

С момента постройки эти коттеджи простояли немало времени: их трубы заржавели, их двери просели, и замки не попадали язычками в установленные бойки. Приходилось подгонять. А уж о том, чтобы соответствовали гнезда систем охраны, нечего было и говорить.

Вот и приходилось по три-четыре раза захлопывать дверь и прислушиваться в ожидании нужного щелчка.

– Значит, снова ты?

– Снова я, сэр.

– А чего такой напуганный? Светло вроде.

– Кому светло, – поежился посыльный, озираясь. – А кому темень темная даже по утрам.

– А чего так? – уточнил Брейн, когда они вышли за ворота.

– А то, что в постройке номер двадцать два сегодня был «выгляд» изнутри – наружу.

– Понимаю, – кивнул Брейн, стараясь не обращать внимания на реакцию посыльного, который пучил на него глаза, ожидая сочувствия. – Я к тому, что работа у тебя нелегкая. Нужно бегать во все концы, когда иной раз времени даже на обед не остается.

– А вот и не остается! – воскликнул посыльный, крепко хватая Брейна за руку.

– Солнце скоро взойдет, тебе нечего бояться.

– Вот вы шутите, сэр, а они здесь повсюду! – пожаловался посыльный, очерчивая рукой все, что находилось вокруг. Запущенные дворы, заросшие мхом каменные кладки, засыпанные сопревшей хвоей и листьями крыши.

– Где сейчас майор? – спросил Брейн, чтобы отвлечь несчастного посыльного, и вдруг в окне ближайшего коттеджа увидел улыбающегося генерала Роджерса и даже машинально кивнул ему.

– Что?! Что вы там увидели?! – взвился посыльный и забегал вокруг Брейна как заведенный. – Кому вы кивнули, сэр?! Вы нарочно меня пугаете или там действительно что-то было?

Брейн проигнорировал истерику посыльного, не зная, что ему ответить.

Остаток пути он молчал, полностью погруженный в самоанализ. Этого генерала он все же вспомнил: тот находился в разделе «сны и сновидения», в подразделе «нейтральные видения».

Когда-то в академии их учили классифицировать и раскладывать по своим внутренним полочкам эмоции, комплексы, пристрастия и сновидения. Все то, что могло заметно повлиять на деятельность агента.

Любой другой гражданин со своими проблемами немедленно бежал к психологу или его упрощенной и дешевой версии в специальной кабинке при психиатрической клинике. Агентам подобные походы грозили провалом, поэтому они сами себе были и психиатрами, и психотерапевтами, при том, что поводов для нервного кризиса хватало.

Простые граждане получали стресс, поругавшись с начальником или соседом. Агент выходил из нормы, попав в перестрелку, и это был самый безобидный стресс. А если в бою он сходился с противником в рукопашной, орудуя ножом или ножкой от стола, тут последствия были куда тяжелее.

Майор Корсак с Ружоном прогуливались на площадке перед административным зданием. Увидев курьера, майор махнул ему, показывая, что задание выполнено, и тот поспешил в столовую, а Брейн подошел к Корсаку и сказал:

– Доброе утро, сэр. И доброе утро, Ружон. Вы меня ожидаете?

– Тебя, Томас, – кивнул майор, а Ружон только зевнул, пялясь в сторону появившейся доктора Нильсен.

Брейн ее тоже заметил и подумал, что она могла бы выбрать комбинезон по размеру. Или с комбинезоном порядок и он просто придирается?

– Ты принес, что обещал?

– Принес, – ответил Брейн и протянул майору чип.

– И что, удалось найти ошибку? – уточнил Корсак, пряча чип в карман.