Это вовсе не так. Я прекрасно вижу всё, что ты для неё делаешь. И свою независимость показывать мне не нужно, потому что это более чем очевидно. Работать ты умеешь, и делаешь это хорошо. Я даже начал сомневаться насчёт… Хотя это уже наверное неважно, – как-то странно усмехается мужчина и качает головой.

Я не успеваю задать ему вопрос о том, что он всё же имел в виду, потому что в этот момент смотрю в ту сторону, где ещё минуту назад стояла Ася и смотрела на обезьянок. Сердце рухает в пятки, когда я её там не вижу. Мой взгляд суетливо проходится по толпе посетителей зоопарка, и нигде среди них не фиксирует Асёнка.

– Лёш! – вскрикиваю тревожно, машинально обхватив Борцова пальцами за плечо. – Где Ася?!

Он резко оборачивается и тут же устремляется к вольеру с обезьянками. Я бегу следом за ним.

– Ася?! Ассоль! – зовёт Борцов, возвышаясь над головами основной массы посетителей и высматривая среди них дочку.

У меня в груди всё сжимается от страха, болезненная пульсация ударяет по вискам и по глазам. В панике я начинаю крутиться, вглядываясь в каждый метр пространства вокруг себя, но как это бывает при панике – мир и люди превращаются в одну сплошную пёструю массу.

– Асёнок! Где ты, малыш?! – зову дочку, а голос надрывается и будто бы ломается на части.

Мне начинает казаться, что Ася его не узнает, даже если услышит.

Боже мой! Только не это! Куда она могла деться?! А что, если кто-то попытается ей навредить?! Я этого не перенесу просто! Не выдержу!

– Снежан, давай вперёд пройдем. Может, Ася туда побежала, – дёргает меня за руку Лёша, хотя я не сразу понимаю, что это он.

Всё как в тумане…

– Снежан, ты меня слышишь?

– Это ты во всём виноват, Борцов, – выдыхаю рвано, стукнув мужчину в грудь кулаком. – Я же не хотела её отпускать, а ты сказал «пусть идёт»! Это из-за тебя Ася пропала. Вдруг с ней что-то случилось плохое?!

Неимоверными усилиями сосредотачиваю взгляд на Лёшиных глазах. Вижу в них тревогу, но игнорирую её наличие, потому что мне не хочется его понимать в данный момент. Мне хочется его обвинять.

– Снежан, успокойся. Ничего с Асей не случилось, и мы её обязательно найдём, – Лёша обнимает меня за плечи и прижимает к груди.

Я не сопротивляюсь, потому что нет сил, и мне слишком страшно.

– Она настоящая егоза и наверняка просто побежала смотреть на других своих любимых зверушек. В зоопарке полно охраны. Мы её отыщем.

– Я знаю, что она егоза. Знаю это лучше тебя, поэтому и не хотела отпускать… А ты…

– Давай найдём Асю, а потом будешь ругать меня, сколько захочешь, – он слегка отстраняет меня от себя и заглядывает в глаза. – Пойдём.

Я чувствую, как моей ладони касается Лёшина ладонь. Он переплетает наши пальцы и тянет меня за собой.

48 глава

Снежана

Мы с Лёшей проходим несколько метров вперёд от вольера с обезьянами, но Асю так и не находим. Паника всё сильнее сжимает пальцы вокруг моего горла. Меня буквально трясёт и даже успокаивающие слова Борцова никак не действуют.

Вина за пропажу Асёнка, которую я ещё пару минут назад свалила на Лёшу, теперь полностью переключается на меня саму.

Что я за мать такая, если за собственной дочкой не уследила? Как я вообще могла допустить подобное?!

Слёзы собираются в уголках глаз. Каждую секунду я зову дочь по имени, в надежде, что она откликнется, но этого не происходит. И проходящие мимо нас посетители зоопарка говорят, что не видели Асю, когда я показываю им фото в телефоне.

– Лёш, может, мы не в ту сторону идём? Может, она не туда побежала?

– Если бы в другую, то мимо нас точно не смогла бы пройти.

– А если смогла? Боже, если Ася потерялась, ты представляешь, как она сейчас напугана?! Она наверняка тоже нас ищет, – выпаливаю надрывно, утерев руками слёзы на глазах.

– Мамотька! – неожиданно раздаётся голос, но я пока точно не могу сказать, откуда именно.

Знаю только, что это точно голос Аси. Либо он мне мерещится, либо она действительно меня зовёт. Я бы её голос где угодно узнала!

– Лёш, ты слышишь?

– Мамотька! – снова повторяется. – Иди посмотли, какой больсой мисска!

Мы с Бороцовым одновременно поворачиваемся в ту сторону, откуда предположительно раздаётся голос. Мужчина с фотоаппаратом в этот момент отходит, и перед нами предстаёт картина, как Ася стоит на носочках возле вольера с медведем, прижавшись ладошками к двойному стеклу.

– Мамотька! – снова зовёт, повернувшись к нам. – Иди сюда, говолю!

Лёша бросается к ней первым, преодолевает расстояние в несколько шагов и хватает Асю на руки.

– Эй, ты тево? – визжит дочка.

Я подбегаю к ним следом и сразу забираю Асёнка из Лёшиных рук.

– Дай мне её, пожалуйста!

Борцов спокойно отпускает малышку. Я прижимаю её к себе и зарываюсь носом в светлые кудряшки. Пахнут шампунем, который я Асёнку только вчера купила.

– Боже, зайка, как ты меня напугала, – выдыхаю, чуть отстранив Асю от себя. – Ты зачем убежала? Понимаешь, что нельзя так делать? Мама чуть с ума не сошла, когда увидела, что тебя нет.

– Но я хотела на медведя пошмотлеть. Всё же холосо, мамотька. И медведь такой босооой! – она поднимает руки вверх и смешно выпучивает глаза.

Я невольно смеюсь сквозь слёзы.

Пока мне казалось, что мой мир рухнул, и с Асей случилась беда, она просто искала мишку, ради которого и пришла в зоопарк.

– Всё равно, Асёнок, больше так не делай, – говорю строгим голосом специально, чтобы дочка поняла, насколько нехорошо поступила, иначе так и будет убегать. – Если хочешь куда-то пойти, нужно сначала сказать об этом маме, чтобы мы пошли вместе, но ни в коем случае не убегать.

Ася расстроено поджимает губки и опускает взгляд.

– Ты на меня злисся?

У меня сердце разрывается всегда, когда она так делает. Даже если я злюсь, моя злость никогда не длится долго. Она просто разбивается вдребезги об это печальное личико.

– Нет, малыш, я не злюсь. Просто очень испугалась, ведь с тобой могла случиться беда. Обещаешь, что больше не будешь так делать?

– Холосо. Я больсе не