Буду жить, как жил. Единственно что – надо будет подстраховаться и сообщить Махрову. Он мужик ушлый, чего-нибудь, да придумает. Связей у него – выше крыши. Надо будет в город съездить, переговорить. Кстати – и отвезти рукопись последней книги серии «Звереныш».

– Хорошо! – Рыльский выпил половину стакана холодной шипучей жидкости, и с треском сорвал шкуру с красно-янтарной воблы – Ты любишь икру?

– Какую? Вообще икру? Или в частности – в этой вобле? – Кузовлев вытер пену с губ и аккуратно налил в стакан из трехлитровой банки.

– В частности!

– Тогда – не очень. Она ляскает, к зубам липнет, потом хрен выковыришь, а еще – горчит после нее пиво. Я лучшеспинку погрызу!

– Спиногрыз! – фыркнул Рыльский – Ничего ты не понимаешь в ритуале выпивания пива!

– Ритуале? Это как чайная церемония у японцев? – заинтересовался Кузовлев – Типа – сакральное выпивание пива?

– Вот! Ты совершенно приземленный, абсолютно не романтичный тип! Питие пива есть давным-давно установившийся ритуал! Обычно он происходит где-нибудь в прохладном гараже, в который допускаются только посвященные, понимающие толк в пиве. Должна быть вобла и граненые стаканы. Пиво лучше разливное, хотя допускается и бутылочное – при отсутствии вариантов. Мужики рассаживаются, наливают, поднимают тосты и пьют, обсуждая баб и международную политику. И это способствует установлению тесных связей в народе! На этом и держится русский народ! Понял теперь, темнота?

– Так вот ты чем занимаешься в свободное от поиска злодеев время! – Кузовлев задумчиво пососал перышко воблы и вдруг неожиданно спросил – Ну и как он тебе?

– Крут! – Рыльский прожевал, отхлебнул пива – По-настоящему крут. Ты знаешь, он легко мог меня уделать – как бог черепаху. И уделал. А я ведь совсем не дитя. Во мне сто тридцать килограммов, и это не все жир! А ты видел его шрамы? Это ведь пулевые ранения. А еще – осколочные и ножевые. Где он мог получить такие ранения, как думаешь?

– Вьетнам?

– Может, и Вьетнам. Похоже, что он из Конторы. Только зачем это скрывает?

– Второе имя? Легенда? Отставник? Все может быть. Знаешь, я думаю – мы скоро получим подтверждение. Если дело по-быстрому спустят на тормозах, если хода не будет – значит, Контора его кроет. А вообще, он мне нравится. И с черными разобрался, и мажоров на место поставил. Кстати, знаешь, о чем я подумал с самого начала, когда услышал про мажоров?

– Знаю – Рыльский невозмутимо налил себе пива и поднял полный стакан – Прозит!

Отпил, ухмыльнулся:

– Я тоже об этом подумал. Надо проверить по сводкам изнасилования группой лиц. А еще – исчезновения девушек. Скорее всего – второе. Эти мажоры мрази еще те! Я бы взял одного из них, да и зажал как следует. Ей-ей – потечет! Пообещать, что ему ничего не будет, что все спишется на подельников – и он их сдаст. Вот чую – сдаст! Ох, хорошо на природе, правда?

– Что следаку скажем? Насчет Карпова?

– Ищем… что еще сказать. Будем тянуть, сколько сможем.

– Татаринцев нас на вилы подымет, сам знаешь. Его дерут и в хвост, и в гриву – за тех ментов.

– Твари они были, ты же знаешь. Настоящая банда! И поделом он их завалил. И да, я уверен, что это он – если меня так легко сделал, то бывшие колхозники-лимитА ему на один зуб. Видел, какой у него взгляд? Это волкодав! Он бы и нас мог убить! Легко!

– Не мог. Я знаю – не мог. Помнишь того водилу, что из такси? Что тот ему сказал? Мусора, и все такое. Так вот сразу после этого Карпов приказал ему остановиться, и таксист даже испугался – показалось, что щас в морду ему прилетит! За «мусоров». Не будет он ментов убивать… если только ему не станут угрожать смертью. Ощущение у меня такое.

– И у меня – такое. Только вот закона это не отменяет. Закрыть могут просто на-раз! Давай займемся мажорами? Хачики заявление подавать не будут, точно он сказал. А вот мажоры… это уже проблема. Выцепим этого хлюпика, что за рулем был – он их и сдаст!

– Ты чо? Это и есть папенькин сынок, этого… из Легпрома! Он ему тачку на день рождения подогнал! Надо другого крутить. Помнишь, мордастый один, выежистый такой? Вот сдается его надо крутить. Чем не выежистей, тем кишка тоньше. Закрыть его… например за то, что попытался напасть на сотрудника милиции – подпишем парочку из доверенных лиц, типа они видели – ну и покрутим его по их художествам! Что-нибудь, да выплывет. А там уже и пойдет, как по маслу! И раскрытие будет! Зайди сегодня к Мишину Вадьке, в отдел по розыску пропавших людей, и узнай – сколько девок в последний год в розыске, и что по ним есть. Чую – будет раскрытие!

– И я чую – Рыльский порылся в сумке и достал еще одну воблу – жирную, просвечивающую на солнце куском янтаря – Гля, какая красота! Пока я не сожру ее и не допью пиво – хрен куда поеду! Пусть хоть весь мир рухнет! Достало все, ей-ей достало!

И они принялись с наслаждением пить из стаканов. Солнце светило, майский ветерок обдувал разгоряченные плечи, одуряющее пахла весенняя трава и было так хорошо, так славно, что Кузовлев вдруг серьезно задумался – а может и правда хватит?! Господи, какая красота мимо проходит! Жизнь уходит, занятая… чем?! Грязью! Рожами злодеев! Вонючими притонами и ссаными алкашами! Разве в этом жизнь?! Разве ТАК надо жить?!

И тут же пришла следующая мысль: если не мы, то кто?! Кто-то же должен убирать дерьмо из этого мира! Чтобы солнце светило, чтобы весна приходила! Иначе мир превратится в абсолютную клоаку! Только вот почему – именно мы? Мы что, хуже других? Иэхх!

И он налил себе свежего пива в стакан.

В город отправился сразу после завтрака. Вернее, так: позвонил после завтрака Петру Семеновичу – тому, что возил нас на своей «волге ГАЗ-21», тот через сорок минут ко мне и прикатил. Довольный и веселый. Понравилось ему, как мы катались в прошлый раз, ага. Считай – вообще не катались, а деньги получил сполна. Сегодня о цене не договаривались – мне только до издательства, потом заеду домой – посмотрю, как там и что, и сразу в Дом творчества.

Само собой, Нину в город брать не стал. Во-первых, она на работе – зачем привлекать внимание и просить администарциюее отпустить? А во-вторых, и самое главное – зачем? Ну не в ресторан же идти!

Если только за компанию, посидеть в машине? И что будем делать в машине? Целоваться под пристальным взором водилы? И так небось уже разговоров – по всей округе! От нашего народа ничего не скроешь! То-то Паршин сегодня так довольно улыбался, тонко намекая на толстые отношения… мол, хорошая девочка Нина, правда? Красавица, каких мало! Я спустил это на тормозах, но посыл понял – знают, поганцы! Все они знают!

Да и пусть. Ну и знают, и что? Ну что они сделают? Аморалку мне припишут? Хе хе… да мне плевать! Я что, какой-то чиновник? Партийный босс, чтобы бояться огласки? Вообще-то официально я неженатый мужчина, и могу делать все, что хочу – в пределах закона, конечно. И если мне нравится какая-то женщина, и ей уже восемнадцать – кто может запретить нам встречаться? Идите лесом, моралисты хреновы! Тьфу на вас!