— Вот теперь я спокоен.

— А я что-то не очень, — призналась честно.

— Почему? — заметно напрягся лекарь.

— Ноги замерзли, и чешется все, — пробормотала, хмурясь. — Ой! А может, у меня на вас аллергия?

— Аллергия?

— Да! Точно. Поэтому ваш дар и перестал действовать, — воскликнула я, озаренная гениальной догадкой.

— Сейчас не действует? — по-прежнему стоя за моей спиной, глухо спросил блондин.

— Нет! — уверенно заявила я.

В следующий момент меня развернули, приподняли и… поцеловали. На этот раз не в висок и даже не в щечку. Его губы завладели моими приоткрытыми в удивлении устами — и реальность поплыла перед затуманившимся взором. Ресницы, дрогнув, опустились, и я попала в плен удивительных ощущений. Непривычных, волшебных, навеянных ли чарами? Как знать. Очнулась я от нахлынувшей эйфории, лишь когда мужчина, тяжело дыша, отстранился. Пару раз моргнула, с удивлением обнаружив, что впиваюсь пальцами в его плечи, в то время как простыня валяется у наших ног. Смутившись собственной наготы и реакции на выходку Сигурда, я поспешно подняла упавшее полотно, завернулась в него по самый подбородок и, неуверенно взглянув на блондина, упрямо пробормотала:

— Все равно не действует!

После чего прямо так и пошла к выходу, напрочь забыв про полюбившуюся форму. Но вместо двери шагнула в открытый для меня портал, за которым оказалась… моя комната. Мерцающее зеркало перехода растворилось, и я, осмотревшись, пробормотала:

— Уже и точные координаты выяснил, значит… — А потом, проведя подушечкой пальца по расплывающимся в глупой улыбке губам, шепнула: — Чертов василиск!

Эллис

Пары закончились все тем же набатом, от которого звенело в ушах. Но на этот раз я была ему даже рада, потому что наконец смогла отправиться в библиотеку за учебниками, а заодно и за информацией о гигантских полозах, обитающих в наших лесах, ну и за рецептом зелий из кактусов тоже. Возникала, конечно, мысль проконсультироваться по змеиному вопросу с голубоглазым выпускником, несколько часов игравшим роль нашего преподавателя, но, заметив, как облепили Сверра девчонки из группы, я решила никого не отвлекать, а по-тихому смыться, пока на меня очередное пакостное заклинание не нацепили, сочтя за конкурентку. Или, рассудив, что билетов мне досталось два, не начали строить из себя преданных подруг в надежде заполучить один из них. Нет уж! К лешим под корягу такую дружбу!

Вообще-то я устала. Слишком мало спала, да и инциденты с полозом и ши-ранами не прошли бесследно. Но прежде чем возвращаться в комнату, все равно надо было забрать книги, которые по распоряжению ректора для меня должны были подобрать, и три комплекта формы. Именно с нее я начала свой забег по хозотделам, расположенным в подвале главного здания. Помимо складских помещений там еще находилась и общая прачечная, гладильная и швейная мастерская. Но они меня пока не интересовали. К счастью, проблемы с размерами и с получением формы не возникли. Внимательно изучив подписанный Камински свиток, кикиморы очень шустро подобрали мне два повседневных костюма темно-зеленого цвета с черной отделкой и один парадный — с белым кружевом. Из чего я сделала вывод, что некоторые знахарки-зельевары на учебу ходили, как на праздник. Ну или сегодня был какой-то особый день, о котором я ни сном ни духом не ведала, раз все они так вырядились.

Поднимаясь по лестнице в библиотеку, я начала жалеть, что не отнесла вещи в башню, потому что они хоть и не обладали большим весом, но таскаться со стопкой нарядов, закованных в полупрозрачную пленку, скрепленную бытовой магией, было неудобно. А я, как упоминала ранее, устала.

— Давай понесу! — Мой груз легко подхватили ловкие мужские пальцы с металлического оттенка ногтями. — Ты как, Страхова?

— Нормально, — буркнула я, втайне радуясь внезапной помощи.

— Отошла от змеиной любви? — в своей ироничной манере поинтересовался моим самочувствием Сверр.

— От ши-ранской нежности — да, — вздохнула я, думая о том, что подниматься налегке мне нравится гораздо больше, чем навьюченной, как мул. А еще ведь учебники обратно тащить. И как я все это донесу, спрашивается? Сумку с секретом не взяла… Да лучше бы голову дома забыла, она все равно туго соображает без бодрящей настойки, которую обязательно надо будет приготовить и выпить перед свиданием с полозом.

— А от чего не отошла тогда? — Парень шел рядом и без особых затруднений нес мою форму, перекинув все три комплекта за спину и придерживая их одним пальцем за сложенные вместе вешалки. — От первого знакомства с группой? Или от АРиС в целом? Как ориентируешься тут, затруднений нет?

— С чего вдруг такая забота? — скосив на него взгляд, насторожилась я. А то кто этих старшекурсников знает, может, решил билеты, отданные в мимолетном приступе угрызений совести, обратно забрать. Вдруг он мне свои пожертвовал, а не лишние, и теперь не знает, как попросить их вернуть? Впрочем, не важно. Я уже собралась на маскарад, так что пусть хоть как просит — не отдам.

— Да обратил внимание, что ты держишься от студентов особняком. Обычно девочки сразу вливаются в коллектив, пытаясь произвести впечатление на лидеров группы.

— Я произвела, — пожала плечами, поправляя очки. Капли тоже надо не забыть найти и использовать по назначению, иначе переносица заболит от этого украшения. — А если нет, то еще не вечер.

— Что-то задумала? — Голубой глаз брюнета прищурился, а смешливые губы изогнулись в понимающей улыбке.

— Ничего криминального, — заверила его я, внезапно вспомнив, как мило он общался со знахарками. Еще предупредит этих пакостниц, а оно мне надо? Хотя они и так ждут расплаты. Не идиотки же — понимают, что любое действие влечет за собой противодействие.

— А подробней? — вкрадчиво мурлыкнул мой спутник.

— С какой целью интересуешься? — мило улыбнулась ему я и ресницами еще похлопала, мол, я сама невинность, но палец в рот лучше не клади.

— Любопытно, — ответил он, вроде как даже искренне.

— Любопытство сгубило кошку, — со вздохом отозвалась я, входя в просторный зал освещенной магическими факелами библиотеки. — Думаю, и змеелова сгубит, если будешь слишком усердствовать.

— Я не змеелов.

— Ах да, змеевед, — покачала головой я.

— Заклинатель! — рявкнул брюнет, вызвав на моем лице неприязненную гримасу.

Библиотекарь, на носу которой красовались почти такие же очки, как у меня, нехотя оторвалась от книги с изображением страстно целующейся парочки на обложке, укоризненно посмотрела на нас, будто мы ее не от чтения, а от этого самого поцелуя отвлекаем. Затем перевела взгляд на свиток с подписью ректора, снова уставилась на нас, а потом, так ничего толком и не сказав, поднялась с кресла и скрылась за дверью, расположенной за стойкой.