Ага, шаман не маг. Не такой живучий. Хотя, может, просто совсем дряхлый был.

Через несколько мгновений старый коблитт затих. Его всё так же выпученные глаза превратились в мёртвые стекляшки, потускнев и перестав метать молнии.

Ярик скатился с него набок, но руку с торчащего из шамана кинжала на всякий случай не убрал.

Рядом появилась Славка. Заохала и принялась накладывать на него лечилки, чуть ли не матерясь и сетуя на то, что заклинания отчего-то очень плохо действуют. Яромир догадывался, что причиной тому — два жгутика щупалец, протянувшихся от Кляксича и намертво приросшие к его руке. Но говорить сейчас об этом Славке, чёрт знает почему, совершенно не хотелось.

Еще одно лечебное заклятье, и ещё. Боль почти ушла, зато в ушах появился пропавший было шум и грохот сражения. А с ним и сварливый скрип гоблинского голоса:

— Долго сидеть собираетесь? Муайто уже устал серых от вас отгонять!

Ярик задрал голову. И правда, краснокожий, стоя к ним спиной, возвышался гордым монументом, яростно отмахиваясь от коротышек секирой и никого не подпуская к близнецам.

С другой стороны их прикрывал сам гоблин, волчком крутящийся среди периодически набегавших мерзких коротышек. Его огромные кинжалы резво мелькали в воздухе, злыми осами впиваясь в тела коблиттов.

Эта парочка организовала немалое такое свободное пространство вокруг. Да и вообще, мелких уродцев стало значительно меньше.

— Давайте уже, вставайте! Пора к своим пробираться! Главное дело сделано!

— Да, встаю, — парень выдернул Карук из мёртвого коблитта, обтёр его лезвие о мех шубы и, поддерживаемый Славкой, начал подниматься.

Закрутил головой по сторонам, высматривая, где остальные из их диверсионного отряда.

Сколько осталось орков из начального десятка, было непонятно. Сейчас в пределах видимости, в толпе суетящихся и верещавших коротышек, группами по два-три воина орудовало, наверное, уже с полсотни краснокожих. Которые из них пришли с Яриком, в темноте и не разобрать.

А вот под руководством Мураша сражаться остался лишь один разведчик. Еще один с окровавленной головой лежал совсем неподалёку, привалившись спиной к трупам серых и держась за, видимо, продырявленный живот.

— Славка! — юноша кивнул на раненного Ярлинга. — Глянь, что там.

Сестра упорхнула к разведчику, зато к Ярику, откуда ни возьмись, подскочила Агая, размахивающая каким-то корявым коротким мечом:

— Живой! — она подскочила к парню, быстро его обняв. — Я за вами орков привела!

Следом за ней, действительно, нарисовались суровые краснокожие парни, быстренько окружившие и загородившие остатки отряда от последних из нападавших коротышек и мертвяков.

— А где твой лук? — обрадовавшийся Ярик с удивлением рассматривал явно трофейный клинок в руках черноглазки.

— Да толку от него в такой свалке. Ещё и темно, хоть глаз выколи. Запросто своих кого зацепишь.

Девушка помогла Ярику поднять на ноги подлатанного сестрой разведчика. Тот хоть и сумел встать, распрямиться полностью не смог. Так и держался за живот. Видать, хорошо ему там всё разбередило.

— Давай, браток, — Ярик и сам себя чувствовал как-то не очень. — Поковыляли назад.

Откопав среди мёртвых тел свой меч он вернулся к Ярлингу. Карук, осторожно, чтоб не проткнуть собственное пузо, сунул за пояс. Не самое это приятное — прикосновение к телу клинка, только что побывавшего в теле врага. Но, слава богу, на чёрном лезвии Карука, как обычно, не было ни кровинки, ни грязинки.

Раненный разведчик опёрся на подставленное парнем плечо и, поддерживаемый с другой стороны Агаей, пошагал в их компании в сторону становища.

— Неслабо мы тут покуролесили, — Ярик огляделся вокруг. — Покрошили супостатов, мама не горюй!

Орки вокруг с остервенением дубасили разбегающихся коротышек и их враз потупевших, ставших неповоротливыми, мёртвых соратников.

— Странные они какие-то, — Ярик, радуясь, что сражаться самому ему больше не нужно, шагал, прихрамывая на всё же продолжающую побаливать правую ногу и зачем-то держась за повреждённый бок. Словно боялся, что кожа, срощенная Славкиной магией, может не выдержать и расползтись снова. — Ладно, трупаки. С ними ясно всё. Но сами коблитты… Мы их босса завалили, а они даже отомстить не пытаются.

— Коротышки не воины, — идущий впереди и обернувшийся к юноше Муайто презрительно скривился.

— Это точно, — поддержал орка гоблин. — Одичали они вконец. И раньше воинами не были. Теперь и подавно в драку лишь по принуждению лезут, а чуть что, улепётывают без оглядки.

— А от чего они одичали? — заинтересовалась Славка, подходя поближе к зелёному.

— Когда-то, — повернулся Гена к девушке, — нас всех объединяла власть Древних. Придя в этот мир и вытеснив альвов на другой материк, они привели с собой наши народы. Только мы и орки были их вассалами, а коблитты слугами. Но, когда сюда заявились человеки, серые предали своих хозяев. И стали изгоями и для нас, и для человеков. Предателей никто не любит.

— Так это получается, — сморщил лоб Ярик, — альвы древнее ваших Древних?

— С чего это ты, Ярам, так решил? — поднял бровь гоблин.

— Ты же сам сказал!

— Я сказал, что они жили здесь до Древних, но не говорил, что их раса древнее.

— А-а-а! — кивнул парень. — Врубился! Муайто, а что ты говорил про их умение мертвяками управлять?

— Новые боги, — кивнул орк. — Коротышки нашли себе новых хозяев и богов. Плохих. Злых. Молятся им и приносят жертвы. Хотят призвать в наш мир. А те их учат всякому. Я видел.

Ярик посмотрел на гоблина. Тот кивнул, подтверждая слова краснокожего.

— Охренеть, — вздохнул тяжело юноша. — Только новых богов нам тут со Славкой и не хватало для полного счастья.

Агая ненадолго их покинула и вернулась, неся в руках свой лук и два пустых колчана стрел.

— Я смотрю, ты тоже вволю постреляла, — улыбнулся ей Ярик.

— С утра придётся идти стрелы собирать, — кивнула девушка. — В темноте сейчас бродить, искать их я что-то не готова.

Они подошли к краю становища и побрели между шатрами. Кругом сияло множество костров, возле которых раненным оркам их близкие пытались оказывать помощь.

— Я пойду помогу, — Славка повернула к ближайшему костру. Но громкий и тревожный клёкото-рык вдруг разволновавшейся и зачем-то выбравшейся из шатра оркского шамана дракошки заставил её передумать. — Жулька?! Что случилось?

А внутри Ярика всё похолодело, предупреждая о неведомой пока магической опасности. Он закрутил головой, напрягая сатэ и стараясь понять, откуда следует ждать нападения. И застонал от негодования и осознания неизбежности новых неприятностей.

Со стороны гор по небу к ним мчались три здоровенные крылатые бестии, светящиеся магией и даже на таком расстоянии излучающие ненависть и стремление убивать.