Не иначе тот сбежавший из шамана сгусток энергии был сигналом и призывом о помощи. И вот эта помощь, пусть и запоздало, но стремительно и неумолимо приближается.

— Славка! Воздух! — крикнул сестре Яромир и повернулся к сопровождавшим их оркам. — Скорее своих предупредите! Драконы! Сюда летят драконы!

Орки недоумённо пялились на Ярика и бежать никуда не собирались.

И правда, с чего им волноваться? Для них дракон — это взрослый Жулькин родственник, размером с крупную собаку. Орку такого бояться стыдно, наверное. А про эту здоровенную тварь с крокодильей пастью они и слыхать, поди, не слыхивали.

— Большие драконы! Очень! — выпучил глаза на краснокожих парень и широко развел руки. — Вот такая башка!

В недоверчивых взглядах орков появилась нотка соболезнования. Похоже, краснокожие приняли его за ненормального. Видя это, Муайто тоже активно залопотал что-то по-своему и, тыча пальцем в небо, отчаянно зажестикулировал.

Глаза орков стали округляться. Не поверить своему сородичу они не могли. Не то что какому-то пришлому из человеков.

Муайто последний раз что-то им выговорил, взмахнув рукой, и орки, все как один, тут же бросились прочь. Громко крича, они помчались кто куда. Одни разбежались по становищу, другие рванули на поле боя, видимо, призывая своих собратьев плюнуть на недобитых коротышек и вернуться в посёлок.

Те, однако, особо не спешили. Видать, тоже не верили в реальную опасность. Тем более драконы были ещё далековато, никак не разглядеть. Вот и стояли воины, головами крутили. Даже не знали, куда смотреть. Ну ничего, эти твари поближе подлетят, их невозможно не заметить будет. Главное, предупредили. А в темноте орки, Ярик по Муайто уже понял, вполне себе неплохо видят.

— Нашли время резвиться, — кинув взгляд на сестру, суетливо пытающуюся отловить Жульку, Ярик хмыкнул и с сомнением осмотрел свой меч. Заозирался по сторонам в поисках чего-нибудь более существенного. — Интересно, насколько чешуя у этих тварей прочная? Мне бы лучше копьё какое-нибудь.

— А мне стрел побольше, — Агая повернулась к Муайто. — Поможешь найти?

— Охотничьими стрелами, — покачал головой краснокожий, — такую шкуру не пробить.

— Я по глазам буду целить. Не стоять же просто так.

— Хорошо. Поищу, — согласно кивнул орк и умчался куда-то вглубь становища.

На площадке возле шатра шамана кто-то уже организовал костёр и небольшой полевой лазарет для раненных. Больше всего, как показалось Ярику, было орков с повреждёнными и теперь замотанными разным тряпьём ногами.

Ну да и понятно — мало того, что коротышки сами по себе — от горшка два вершка, так ещё от них теми маленькими щитами, что у орков, снизу фиг прикроешься.

Одному из краснокожих сейчас как раз обрабатывали рваную рану на бедре. Промыли, намазали какой-то тягучей субстанцией, очень похожей на мёд и теперь туго заматывали полосками ткани.

— Надеюсь, нашу одежду на бинты они ещё не пустили, — буркнул один из разведчиков и показал на деревянное ведёрко с лечебной мазью. — Чем они замазывают раны?

— Сок дерева говы, — покосился на него гоблин. — Можете тоже порезы обработать. Быстрее заживут.

— Смола? — Ярик глянул в небо убедиться, что драконы ещё далековато, и вслед за разведчиком сунулся к ведёрку. Залез в него пальцем. Подцепив немного вязкой, едко пахнущей тянучки, размазал её по свежему рубцу на боку. Так, на всякий случай.

Тут же об этом пожалел. Потому что замотать извазюканное место было нечем, и левый локоть тут же стал прилипать к телу при малейшем касании.

— Вот же засада! Славка, да брось ты свою дракошку! — сестра всё ещё безуспешно пыталась поймать словно взбесившуюся Жульку. — Никуда она не денется! Кинь на нас ещё по лечилке, да копи силы для драки. Эти твари сюда, точно, не на чай летят.

Драконы были уже метрах в трёхстах от становища. Но без сатэ разглядеть тёмные силуэты мчащихся по небу чудищ всё ещё было нереально..

Мелкая Жулька, чувствуя их приближение, истерила не по-детски, носясь в воздухе бешеным крылатым недоразумением, никак не желающим угомониться.

Славка, и впрямь, бросила попытки её поймать, принялась отлечивать всех, до кого могла дотянуться. И Ярика, и разведчиков, и собравшихся у костра орков.

— Вот! Всё, что дали! — примчавшийся Муайто протянул колчан со стрелами Агае и вывалил на землю целую охапку копий.

— Супер! — Ярик поправил кинжал за поясом, чтоб не наткнуться на него, наклоняясь, и подхватил одно.

Толстое и короткое, словно черенок от лопаты. Грубо скованное из плохонького железа широкое остриё. Не самый айс, конечно, но там некоторые другие копья и вовсе с каменными наконечниками валялись.

Отложил меч в сторонку. Ухватил поудобнее обеими руками копьё.

В этот момент первое из чудищ, словно коршун какой, рухнуло с небес, спикировав на скучковавшихся с краю посёлка орков. Почти в самом низу дракон с хлопком расправил крылья, затормозив и припечатав к земле парочку не успевших отскочить в сторону орков. А ещё одного и вовсе, вытянув длинную шею, ухватил зубами за бок и отшвырнул прочь, не иначе как откусив от него изрядный кусок.

Несколько хлопков мощными крыльями, и тварь рванула вперёд.

С десяток воинов метнули свои копья навстречу несущемуся на них дракону. Кто-то, наоборот, вдогонку. Ранил ли чудище хоть кто-нибудь из них, было не ясно.

Тварюга налетала на не убравшихся с дороги орков и, сбивая их с ног, неслась дальше, наверное, в метре над землёй.

Ещё метров сто прошла на бреющем полёте, снеся по пути пару шатров, и, вильнув в сторону перед одним из костров, снова взмыла вверх, набирая высоту.

А неподалёку уже заходила в атаку парочка оставшихся гадин. Одна из них, резко снизившись, ринулась как раз в сторону жилища шамана.

— Не сбиваться в кучу! — громко выкрикнул Мураш. — Всем на колено, копья в землю!

— Славка, Агая! — Ярик повернулся к девчонкам. — За костёр отойдите! Кажется, они не любят огонь.

Убедившись, что его услышали, глянул на Мураша и опустился на землю так же, как и он. На правое колено, уперев перед ним в камни древко копья и нацелив остриё в сторону дракона.

А тот, сбив с ног несколько орков, свернул, казалось, прямо на парня.

Ярик не видел ничего, кроме несущегося к нему страшилища. Низко-низко над землёй, чуть ли не бороздя по ней прижатыми к пузу лапами и длинным хвостом.

Крылья, метров пять, не меньше, раскинуты в стороны. Срубают всё, что попадается им на пути. Орки и их жилища, словно кегли, разлетаются прочь.

Захотелось лечь и вжаться в камни. И в то же время невозможно было отвести взгляд от этого приближающегося крылатого ужаса.