Перешли к вопросу выживания. В лагере мы делали запасы вяленого мяса из расчета на триста - четыреста человек на два месяца перехода. Теперь чуть менее двум тысячам людей еды должно хватить почти на месяц, но запасов воды в лагере не было даже на сутки. Фактически через неделю, богомолы захватят лагерь без боя. Также почти триста раненых без воды погибнут еще раньше.

И тут выяснилось, что есть шанс здаться на милость богомолов. Часть съедят, но есть шанс и выжить. Моему удивлению не было предела, потерять столько людей, чтобы потом из тысяч погибших, несколько сотен ждали добровольной очереди идти на корм. И таких оказалось почти половина, вождей - явно не себя хотели приносить в жертву, а своих младших родичей. При таком раскладе русинам явно отводилась роль первой очереди скота на забой.

Тим сразу съязвила - мол никонцы только людям могут подлости делать, а с богомолами трусы. Ванийцы когда совсем плохо стало, не постеснялись просить помощь от русинов, и смогли примириться. А вот никонцы вместо того, чтобы дружить решили сами справиться и вот какой получился итог.

Зрелые женщины вскипели мгновенно, начали обвинять всех и вся, хвататься за оружие, эмоции захлестнули разумную речь, разговор на высоких тонах пошел о вырванных волосах и расцарапанных глазах. В общем как всегда, там где собирается насколько женщин и надо решать что-то серьезное, разговор превратился в базар а женщины в соответственные типажи. Удивительно и как только такие смогли разогнать ванийцев.

Всеобщую балаболость прервал громкий рычащий возглас единственного мужчины - главного шамана. Одна особенно громкая балаболка получила посох по голове.

Теперь успев спустить пары и опомнившись женщины испугано, с мыслями "что же я ду... наговорила" начали оглядываться друг на друга. И вновь перед всеми нависла тишина, постепенно перешедшая в деловой разговор.

Решили, что пока надо отдохнуть и постараться продержаться еще один день в лагере, разобраться с запасами и ранеными, а ночью уже пытаться вырваться из лагеря и уходить в горы.

Еще в первом же бою с никонцами, я обратил внимание что они практически не используют метательное оружие а на вооружении используют Ге- топорики. Теперь увидев нового врага стала понятна причина такого отношения к лукам, дротикам и пращам. Даже тяжелые пилумы очень часто рикошетили от хитиновых корпусов богомолов, а что уж говорить о каменных ядрах пращей и охотничьих стрелах луков. А вот пара арбалетных болтов всадников практически сразу успокаивали богомола. Но шесть десятков арбалетов всадников к концу сражения остались без запаса болтов. Захватив лагерь никонцы захватили и весь обозный запас - почти пятьсот болтов.

В связи с завтрашней неминуемой схваткой пришлось напомнить о необходимости возврата нам болтов и другого вооружения ранее складированного в лагере. Напомнил, что вооружение оборонявших лагерь русинов, в особенности всадников и кнехтов, незамедлительно хотелось бы получить назад, для замены пришедшего в негодность снаряжения оставшихся русинов. На лицах собравшихся сразу же появилось кислое выражение так как некоторые из собравшихся уже нацепили часть трофеев на себя.

Вновь вмешательство шамана поставило окончательную точку в буре женской логики и противоречий. Все нужное новым союзникам будет возвращено, за исключением съестных припасов которые решили поделить поровну.

На следующий день решили оборонять стены лагеря силами никонцев, а русины разделившись на пять отрядов закрывают образовавшиеся бреши в обороне, выбивая прорвавшихся и передавая отбитые участки для обороны никонцам, дабы иметь возможность вновь отражать прорывы на новых местах. Два десятка всадников используя по три арбалета и почти две сотни детей выбивают в рядах атакующих богомолов самок. В связи с ограниченностью арбалетных болтов дети должны будут в течение боя вынимать из богомолов болты и возвращать их стреляющим. Оставшиеся шесть десятков ванийцев обеспечивают перезарядку арбалетов и защиту всадников при стрельбе.

Хотя руководили никонцами очень эмоциональные женщины, однако в отличие от самоуверенных ванийцев, не принимавших никаких советов кроме себя любимого, на этом военном совете было учтено пожелание каждого и были приняты все меры для взаимодействия. Бакоя с помощью шамана умела не только слушать, но и руководить людьми, решения которой не оспаривались.

Через час русинам выделили место для отдыха, продукты и воду, забрали тяжелораненых и оказали первую помощь легкораненым. Лагерь забылся тяжелым сном.

Рядом со мной на ночь легли спать Ольк и Тим. В тот момент когда никонцы смогли прорвать строй каре, Ольк спас Тим от выбившего из ее рук оружия противника, а затем вывез из боя на своем рире.

Севернее лагеря, на месте утреннего сражения развернулось стойбище богомолов, перекрывая огнями всю долину. В ночи все еще были слышны стоны раненых оставшихся на поле и подбираемых мелкими группами насекомых.

Нам бы час продержаться, да день простоять

Рассвет встретили с дождем. Начало скоротечной, всего два месяца, осени обозначается дождливым сезоном. Хмурое дождливое утро с низкими тяжелыми облаками пришедшими с запада, соответствовало плохому настроению всех людей закрывшихся в небольшом укрепленном лагере. Нелюди за стенами, пожирающие останки еще вчера близких людей, усталость целого дня непрерывного боя не очень способствовали радостному настроению.

В голове одна мысль, ну хорошо выживем сегодня, может быть завтра, а что потом? Даже если вырвемся из лагеря, то как избавиться от преследования, как быть с ранеными? Где становиться на ночевку, чтобы вновь не оказаться в капкане? Как приучить риров не бояться богомолов? Как без продуктов добираться домой?

Вот первая капля попала в лицо, небольшой порыв ветра и пошел первый осенний дождь. Люди только что изнывавшие от жажды, со счастливыми улыбками начали складывать ладошки для живительной влаги. Теперь дождь позволил решить проблему с водой, сейчас все кто может в емкости набирают запас, и на несколько дней опасность обезвоживания отодвинулась.

Дети всегда найдут время для игры, сразу же прямо под дождем, они начали запускать в лужах деревянные дощечки, палочками передвигая их с одной стороны лужи на другую. И тут же в голове появились парусные корабли уходящие за горизонт.

Томительны часы ожидания. Вот уже кончился дождь, сжеваны несколько полос вяленого мяса и лепешка на завтрак, а богомолы пока не покидают стойбища. Лишь несколько патрулирующих дозорных групп расположились по периметру, и самцы богомолов собирающие тела погибших с поля.

Любое ожидание со временем кончается. К северным воротам лагеря приблизилась группа самок богомолов, явно высокого уровня, в импровизированных доспехах и мечами-шпорами. Рядом с богомолами шествовал человек в одеждах никонского шамана и держал зеленую ветвь мира.

Собравшиеся на барбакане северных ворот предводители никонцев возмущенно заговорили между собой, узнав в пришедшем одного из известных руководителей племени.